Коробка в коробке

Установилась довольно долгая пауза, и я начал чувствовать себя неловко.

— Ну что такое, Ральф?

Он вздохнул.

— Этот дело напоминает мне о похищенном письме.

— Каким образом это напоминает тебе о похищенном письме?

— Генри, лучший способ скрыть убийство, — скрыть убийство за убийством. Предположим, что ты хочешь убить свою жену ради её денег. Независимо от того, как хитро ты все распланируешь, ты знаешь, что будешь самым очевидным подозреваемым. Полиция будет рыть и рыть, и есть неплохие шансы, что они придумают что-то такое, что собьет тебя с толку. Таким образом, ты решаешь взять быка за рога. Так как ты в любом случае будешь подозреваемым, почему бы не выложиться по полной? Представить всё так, будто только ты имел возможность убить её.

Я закрыл глаза.

Ральф продолжал:

— Когда ты поднимаешься наверх с женой, ты стреляешь в неё, используя глушитель на оружии. После чего ты выходишь из комнаты и избавляешься от глушителя и использованной гильзы и вставляешь новый патрон. Возвращаешься в комнату и ждешь, пока не услышишь, как Оглеторп и Женевьева поднимаются вверх по лестнице. Ты позволяешь им подобраться близко к двери и стреляешь из револьвера через открытую французскую дверь в ночной воздух. И в то время как Оглеторп и Женевьева стучат в дверь спальни, ты просто закрываешь и запираешь французские двери — те, где одну из оконных рам ты заранее повредил. Ты глотаешь несколько барбитуратов и ложишься рядом со своей мертвой женой. Когда Женевьева и Оглеторп врываются в комнату, ты притворяешься, что находишься без сознания. Вот и всё.

Ральф снова вздохнул.

— Тогда ты расслабляешься и позволяешь полиции делать свою работу. Они понимают, что ситуация слишком банальная и слишком удручающая. Пункт за пунктом они начнут распутывать заговор и будут чувствовать себя благородно, когда сделают это. Даже если по какой-то случайности тебя привлекут к суду, любой хороший адвокат укажет на дыры в деле и тебя оправдают.

Я уставился на Юстиса, спящего на стуле с улыбкой на лице.

Проклятье, подумал я, Ральф прав. Убийца собирается выйти сухим из воды.

Мы препроводили Юстиса в главное управление, но без большого оптимизма.

После этого мы с Ральфом заглянули в ближайшую таверну.

Бармен узнал меня.

— Что будете, сержант? Томатный сок или шерри?

— Шерри.

— О? — сказал он. — Плохой день?

Я хмуро кивнул.

— Плохой день.

Он наполнил стакан до краев.