Король Бонгинды

Из этой комнаты дверь вела в соседнюю. Там стояла походная кровать, покрытая шкурой леопарда. В поломанной железной печке был котел для варки пищи. В углу валялось несколько поленьев. Комната была ужасно грязной, но было видно, что ею недавно пользовались.

- Слишком поздно, - сказал Селби. - А теперь давайте найдем выход с завода.

Выходов оказалось два, и оба вели к каналу. Одна из калиток недавно открывалась. Осмотр горнов ничего не дал.

Когда они возвращались в Скотленд-Ярд, Селби вдруг спросил:

- Вы слыхали что-нибудь о человеке, которого зовут Джон Бромлей?

Паркер оглянулся.

- Нет.

- В таком случае - услышите! - был загадочный ответ.

Глава 20. Джон Бромлей

Настроение собравшихся в тот вечер на Керзон-стрит было подавленным. Тень трагедии еще висела над домом. Доктор Эвершам запаздывал. Он сообщил по телефону, что его задерживает пациент, и он будет через полчаса.

- Знаете, что я думаю, - сказал мистер Маллинг после звонка доктора. Я думаю, что этот доктор - самый ловкий сыщик из всех вас. Я не осуждаю вас, Лоу, но я предсказываю, что когда страшное чудовище будет поймано, а виновные в смерти бедного Треворса арестованы, это произойдет благодаря доктору.

- Почему ты так думаешь, папа?

- У меня такое предчувствие. Ты не замечала, как он мало говорит, когда заходит речь о совершенном на него нападении? Какое у него выражение глаз при этом? Ну как, Лоу, вы проверили сегодня слова Нормы?

- Да, кажется, она права. Там действительно были следы на пыльном полу и, притом, сравнительно недавние, - сказал Селби. - Более того, я уверен, что Оскар Треворс сидел там в заключении некоторое время, во всяком случае, несколько недель.

Мистер Маллинг вдруг резко переменил тему разговора.

- Я говорил с Гвендой. Она возвращается с нами в Сакраменто на следующей неделе. Боюсь, что мы возьмем с собой и вашего приятеля.

- Бедный мистер Лоу! - сказала насмешливо Норма. - Вам будет здесь совсем одиноко.

- Посмотрим, - ответил Селби и сейчас же добавил: - Я говорю не о том, буду ли я чувствовать себя одиноким, а о том, уедете ли вы на следующей неделе.

Послышался шум подъехавшего автомобиля, и Селби пошел навстречу доктору.

- Вы немного опоздали, доктор, чтобы поддержать меня. Уже решено, что мисс Гильдфорд едет в Сакраменто.

- А разве я обещал поддержать вас в чем-нибудь? - удивился Эвершам. Ах, да, вспомнил! Вы хотели бы, чтобы она поехала в Австралию. Но почему?

- У меня есть основания.

- Но разве там она будет в большей безопасности, чем в Америке?

- Думаю, что да.

Этот разговор происходил в коридоре. В дальнем конце его Селби увидел грузную фигуру Дженингса.

- Не беспокойтесь, Дженингс. Я уже впустил доктора. Свет в порядке?

- Да, сэр. Вчера это вышло ужасно неудачно.

- Вы даже не можете себе представить, как это было неудачно, - сказал Селби.

- Вам телеграмма, сэр.

Селби стал читать.

- Это довольно серьезное известие для вас, мисс Гильдфорд. Слушайте: "Поверенные Джона Бромлея Треворса, известного под именем Джона Бромлея, возбудили дело о притязании на имущество Оскара Треворса. Они обращаются в суд с ходатайством о наложении запрета на переход состояния к мисс Гильдфорд. Джон Бромлей живет в Лондоне, 38, Сомерс-стрит, Сомерс-таун. Он заявляет, что он сын Оскара Треворса и готов представить доказательства".

Это сенсационное известие было встречено общим молчанием. Билль был совершенно ошеломлен. Гвенда почувствовала облегчение.

- Я рада, - сказала она.

- 38, Сомерс-стрит? - спросил хмурясь доктор. - Но ведь это одна из беднейших трущоб Лондона. Для вас это, должно быть, потрясение, мисс Гильдфорд?

- Если и потрясение, то приятное. Не знаю, буду ли я когда-нибудь зарабатывать хлеб пером, но я знаю, что одно из главных препятствий устранено.

На мгновение ее глаза встретились с глазами Билля, и доктор все понял.

- Это разрушает вашу гипотезу, Лоу, и вместе с тем дает мотив убийства Треворса. Вы раньше никогда не слыхали о Джоне Бромлее?

- Напротив, - сказал Селби, - с самого дня смерти Треворса я ждал, что Джон Бромлей выдвинет свои притязания, и я был бы крайне удивлен, если бы он этого не сделал.

- Вы его знаете? - удивленно спросила Норма. - Но никогда не говорили о нем.

- Ошибаетесь, - улыбнулся Селби. - Я много раз говорил о нем, но никогда не называл его по имени.

- Я ручаюсь, что Оскар Треворс никогда не был женат! - вырвалось у мистера Маллинга, когда он сообразил, что означает это известие для его подопечной.

- Кто может поручиться за это? - сказал Селби. - Этот человек утверждает, что может представить доказательства.

Для Гвенды Гильдфорд открылись новые перспективы. В одно мгновение она освободилась от власти Ужаса, тяготевшей над ней со дня приезда в Лондон.

Билль Джойнер разделял ее чувства, но решил настаивать на том, чтобы притязания Бромлея были доказаны законным путем.

На следующее утро мистер Маллинг отправился с девушками по магазинам, чтобы немного развлечь их. Билль воспользовался этим и пошел к Селби. В его конторе было накурено. Селби без пиджака усердно что-то писал.

- Селби, наверное, ты будешь недоволен, но я провел небольшое расследование.