Король Бонгинды

- И ты, Брут, - сказал укоризненно Селби. - В этом деле столько добровольных сыщиков, что я начинаю беспокоиться. Что же ты узнал? Что-нибудь о Джоне Бромлее?

- Да. Вчера вечером я отправился к нему.

- И твой визит, конечно, имел успех?

- Ты прекрасно знаешь, что нет, Сель. Там никто никогда не видел этого Бромлея.

- Разве он там не живет? - с наивным видом спросил Селби.

- Он прожил там целый год в доме, который принадлежит некоему Локсу...

- Точнее Голди Локсу, - вставил Селби. - Если ты еще не узнал профессию, то могу сказать, что он профессиональный вор, дважды судимый. Вот почему ты ничего не узнал. Обитатели Сомерс-стрит, среди которых много преступников, не любят болтать о своих соседях.

- Значит, ты знал, что я там был?

- Я догадался, что ты пойдешь. Вчера вечером в твоих глазах была такая решимость, что я послал за тобой человека ради твоей же безопасности. Локс вор, приятель Флита. Это он был ночью в комнате Гвенды и спас ее от большой неприятности.

Билль свистнул.

- Какой ты ловкий! - сказал он с восхищением. - Теперь понимаю... Локс из той шайки, которая пытается ограбить Гвенду!

- Не думаю. Локс - орудие в чужих руках.

- Но ведь Бромлей - жулик. Он такой же сын Треворса, как и я!

- Согласен. Но это дело Федерального суда. На твоем месте я бы не очень волновался из-за этого Бромлея.

- Разве ты не видел утренние газеты? Нью-йоркские газеты решительно заявляют, что доказательства будут предъявлены: Оскар Треворс тайно женился в Питсбурге двадцать три года тому назад. Нашли какую-то женщину, которая помнит его ребенка. Даже поверенные попечителей имущества Треворса не отрицают законности отвода. А я уверен, что это подлог! Мистер Маллинг сказал, что будет отстаивать в суде права Гвенды, хотя бы это стоило ему всего состояния, до последнего цента!

- Мой опыт говорит, что в судебных процессах дело редко доходит до последнего цента. Можно отстаивать дело до последней тысячи долларов, а центы обычно остаются на дорогу. Нет, Билль, ты напрасно волнуешься. Мы используем Джона Бромлея сколько нужно, а тогда поступим вот так! - Селби многозначительно щелкнул пальцами.

Билль ушел, нисколько не убежденный доводами Селби.

В тот же день Голди Локс явился по срочному вызову в "Трест Билдингс". Он нашел Флита в самом веселом настроении. Мэри и та улыбнулась ему! Голди был так поражен этой переменой, что даже забыл съязвить по этому поводу.

- Входите, Локс. Давненько я вас не видал. Хотите сигару? Что же, и много вы зарабатываете?

- Миллионы! - насмешливо ответил тот.

- Я говорил о вас с одним общим другом. Он говорит, что вы не так уж хорошо зарабатываете. Если человеку приходится сдавать комнаты, значит, дела его плохи. Кто такой ваш жилец? Я до сих пор не слышал о нем.

- Вы говорите о Бромлее? Странный субъект. Его присутствие почти не чувствуется в доме. Платит он аккуратно, а иметь небольшой подсобный доходец не мешает...

- Как давно он живет у вас?

- Он поселился в прошлом году в первый день Аскотских скачек.

- Сколько ему лет?

- Около двадцати двух. Он американец. У него есть друзья в Чикаго. Я видел, как он получал письма со штемпелем "Чикаго". Весь день проводит в комнате и никогда не выходит раньше полуночи. К рассвету обычно возвращается.

- А вы никогда не были днем в его комнате?

- Нет. Пока он там, он держит комнату на запоре. Два раза я слышал, как он двигался, слышал, как поет. Вот и все, что я о нем знаю.

- Я бы хотел взглянуть на его комнату. Вы получите за это сотенную.

- Это бесполезно, мистер Флит. В его комнату нельзя попасть, не взломав дверь. Странно, что он привлекает к себе такой интерес. Сегодня утром он спросил, сколько будет стоить, если он снимет весь дом. Я назвал такую сумму, что думал, она свалит его с ног. Но он с радостью ухватился. Жаль, что не назначил вдвое больше!

- Он снимет весь дом? А куда же вы денетесь?

- У меня есть друзья в деревне, вернее, родственники моей жены.

Полчаса Маркус засыпал Локса вопросами, так ничего и не добившись. Потом неожиданно спросил:

- Аль причастен к этому делу?

На лице Локса не дрогнул ни один мускул.

- Кто такой Аль? Это новое имя для меня.

Мистер Флит не стал продолжать.

Глава 21. Сыщики

В тот день Голди Локс покидал свой дом на Сомерс-стрит в сопровождении своей жены, двух кошек, канарейки и разного скарба. Никогда Голди не уезжал так торжественно. Несколько раз ему приходилось уезжать, но в полночь, под конвоем двух полицейских в штатском. Все обитатели Сомерс-стрит высыпали из своих домов, чтобы посмотреть на необычайное зрелище. И хотя все прекрасно знали, что у него нет родственников, все же делали вид, что верят, будто он едет к родным в деревню.

В тот вечер никто не видел, как жилец Локса выходил из дома, но, по крайней мере двое, видели, как он входил. В темноте ночи какой-то человек крадучись повернул на Сомерс-стрит и, пробираясь в тени деревьев, вошел в подъезд дома. Это и был Джон Бромлей.