Король Фейсал. Личность, эпоха, вера

По мнению Иффат, Фейсал обладал интуитивным пониманием менталитета народа Саудовской Аравии и предугадывал реакцию на излишне поспешное внедрение чужих новшеств в деле образования или в других сферах жизни. И Фейсал, и Иффат считали, что народ обладает естественным чувством здорового скептицизма, который вызовет обратную реакцию на слишком откровенную пропаганду перемен. Принятие новшеств могло состояться только в результате убедительной демонстрации преимуществ, которые будут получены вследствие их внедрения.

В своем интервью Иффат приводит пример того, как люди отнеслись сначала к предоставлению стипендий для получения высшего образования за границей, — тогда в Саудовской Аравии не было своих высших учебных заведений. Многие матери со слезами обращались к ней с просьбой использовать свое влияние на Фейсала, чтобы он отменил такие стипендии. Люди опасались, что за границей молодых людей засосет разврат, они оторвутся от семьи и саудовской культурной традиции. К слову сказать, король Абдель Азиз также разделял подозрения тех, кто боялся отправлять своих детей на учебу за рубеж. Поэтому Фейсал и Иффат в 1952 г. послали своего сына Мухаммеда в Америку, не сообщив об этом старому королю, в надежде, что Абдель Азиз не слишком скоро хватится одного из нескольких десятков своих внуков.

Когда же первые студенты начали возвращаться домой и все убедились, насколько востребованы их знания, которые не разрушили их преданности традиционным ценностям, польза высшего образования, в том числе за границей, стала для многих очевидной. Те же самые матери стали обращаться к Иффат с просьбой помочь им получить стипендии для учебы их детей в других странах.

Глубокое понимание психологии традиционного общества помогло Фейсалу и Иффат выработать верную тактику перемен. Главным элементом была сила примера. Фейсал поручил Иффат осуществлять свои проекты на экспериментальной основе, избегая рекламы, которая могла бы вызвать антагонизм какой-то части населения.

Основание образцовой школы-интерната для мальчиков оказалось успешным начинанием.

Но как быть с образованием для девочек? Иффат тщательно обдумывала формы и методы его внедрения, чтобы не вызвать жесткого сопротивления. Министром образования был эмир Фахд. Он готов был помочь, но какова будет реакция улемов, населения, не только знати, но и простого народа? Король Сауд тоже решил обучать своих дочерей в специальной школе, но она была укрыта от посторонних глаз за стенами его дворца.

Иффат посоветовалась с мужем, и он рекомендовал ей начать экспериментальный проект на основе той же тактики постепенности и осторожности, которая оказалась успешной в деле организации образцовой школы в Эт-Таифе. Они решили основать школу для девочек-сирот в Джидде, учитывая, что Коран призывал заботиться о сиротах. Школу назвали «Дар аль-ханан» («Дом нежной заботы»).

Иффат купила участок земли для «Дар аль-ханан», обеспечила ее финансирование, сама помогала шить платья для первых учениц. Но в первый год почти никто не послал своих дочерей на учебу. Одно из препятствий состояло в том, что заботу о сиротах саудовская традиция возлагает на семью. Слепых, инвалидов, сирот или умалишенных опекали их родственники. Для больших кланов было бы позором передать другим заботу об обездоленных, даже отдаленных родственниках. К слову сказать, до настоящего времени сама мысль посылать стариков умирать в дома для престарелых, точнее, жить отдельно от семей совершенно неприемлема для саудовцев. Западная практика избавляться от своих родителей, помещая их в дома для престарелых, представляется саудовцам ханжеством и лицемерием.

Когда в 1956 г. школа открылась, даже слуги и рабы из дома вице-короля Фейсала отказались отдать в нее девочек-сирот из своих семей. Целый год школа пустовала без учеников. Понадобились небольшая «реклама» и долгие разъяснения, что задача школы состояла в том, чтобы готовить будущих матерей и домохозяек, изучать основы ислама и мусульманского поведения, давать знания по ряду других предметов на основе современных методов. Постепенно школа начала-таки действовать, и скоро к Иффат стали обращаться с просьбой записывать в нее девочек, и не только сирот.

Начальная школа в Джидде превратилась в школу второй ступени, а затем и в среднюю. Первый выпуск состоялся в 1964/65 учебном году.