Король и Дева (СИ)

Ринглин, склонив голову, приветствовал короля, но в ожидании приговора не произнес больше ни слова. Начальник гвардии, стоя рядом с троном, кривился, чем-то недовольный. Леголаса не было. Даже гвардия отсутствовала.

— Я намерен выступить вскорости в сторону Эсгарота и Одинокой Горы, — отстраненно вымолвил Трандуил, посмотрев поверх головы Ринглина. — Могу я рассчитывать на твою верность?

— Несомненно, мой король, — ответствовал тот, не опуская глаз.

— И… ополчение — это хорошо. Но нам нужно укрепить оборону.

Комментарий к Часть 23. Не сегодня, или Ринглин и Трандуил

* - Подробнее об этих событиях в драбблах:

«Неотправленное письмо» http://ficbook.net/readfic/1471626

«Почему Леголас одинок и хорошо стреляет» http://ficbook.net/readfic/1335173

Завершение короткой трилогии:

«Последнее прости» http://ficbook.net/readfic/1349662

========== Часть 24. Побег, или Уже не эльф ==========

— Признаться, я такого и не ждал, — сказал Ринглин; быстро оглянувшись по сторонам, он стал снимать навесной замок с камеры Жанны.

Девушка с нетерпением смотрела на него. В последнее время она старалась разминаться: ходила из угла в угол, подолгу висела на решетке, крутясь и вертя коленями. Охранники в удивлении приглядывались к странным развлечениям пленницы. Пусть глазеют! Ей лишь бы хоть немного восстановить форму, чтобы не свалиться по дороге. По просьбе Ринглина и Бильбо умудрился разок подсунуть ей еды, когда охранники менялись. Больше такой возможности не было: Трандуил, будто опасаясь чего-то, строго-настрого велел не спускать с нее глаз, запретив военачальнику показываться на нижних уровнях. А внезапно появившийся каравай в темнице обязательно насторожил бы внимательных стражников.

Стражники спали вповалку на столе и на полу, раскинув руки и ноги, сладко посапывая на разные голоса. Двое из них обнимали бочонки, словно любимых женщин.

— Надо думать, главное веселье начнется позже, — продолжал лесной эльф. — Но так даже лучше! Да уж, ребятки приложились к бочонкам от души, а вино-то крепкое!

В двух словах Ринглин рассказал, как удалось усыпить охрану. По его чертежам Бильбо легко нашел и выходы, и склад, и комнаты охранников, а кое-что хоббит разведал и сам, бродя по королевскому дворцу. Он-то и разлил по бочонкам настойку из заветной склянки. А кроме того, по личной просьбе гномьих принцев, знавших о плане и заранее предвкушавших веселье, плеснул зелья в воду любимой зверушке Короля Эльфов. Олень опустил голову, украшенную ветвистыми рогами, фыркнул, недобро повел вокруг темным лиловым глазом. Недовольно стукнул копытом, выбив пыльный фонтанчик… а потом принюхался и с воодушевлением вылакал все.

Ринглин наконец открыл дверь камеры. Теперь надо было принести из сокровищницы оружие и доспехи гномов. Часть они уже доставили вместе с хоббитом, но больше половины осталось наверху. А отпускать их с Жанной одних расхотелось. Эльф безоговорочно доверял внутреннему голосу, значит, нужно было придумать что-то другое.

— Бильбо, тебе нужно еще сходить со мной наверх, помочь перенести вещи гномов, да побыстрее! — строго начал он.

— Я… А как же… А вы без меня не справитесь? — воскликнул хоббит вне себя от ужаса: он и путь сюда едва преодолел, цепляясь за эльфа, наотрез отказавшись идти один.

— Конечно, нет! Нам надо еще спуститься вниз и обезвредить охрану возле Торина — они-то, скорее всего, вина не пили, — сверкнув глазами, сурово сказал Ринглин.

Бильбо аж присел — они его что, за героя принимают?! Жанна в недоумении смотрела на лесного эльфа, не понимая, куда он клонит.

— Правда, можно поступить по-другому.

— Как?!

— Ты отдашь кольцо Жанне.

— Ни за что!..

Бильбо отшатнулся. Он был готов на все, только не на это! Кольцо его, только его! Он не может отдать такую прелесть никому, даже Жанне!

Девушка заглянула ему в глаза:

— Бильбо! Ты ведь уже спас всех один раз — помоги.

Он отворачивался, сжимая кольцо в кулаке. Жанна вздохнула и, присев рядом, взяла его за руку и снизу вверх заглянула ему в лицо.

— Бильбо… Ты же видел Торина?

Хоббит грустно понурился, но вторую руку по-прежнему прятал за спиной.

— Бильбо, пожалуйста, помоги! Если мы не успеем, он умрет здесь! Другого случая может уже не быть… Я прошу тебя!

Жанна не знала, что сказать, как уговорить. По щекам у нее бежали слезы. Бэггинс смотрел на нее затравленно, но был готов стоять до конца.

— Я обещаю, клянусь всем, что мне дорого — я сразу же отдам его, не продержу и секунды лишней! — сквозь слезы пробормотала девушка.

Ничего не помогало: полурослик слушал внимательно и сочувственно, но кольцо не отдавал. Ринглин шагнул было вперед, но Жанна легким движением остановила эльфа.

— Я люблю его больше жизни, помоги, молю!

Прошептав эти слова, Жанна не поверила себе и обернулась, чтобы увидеть, кто же все-таки это сказал? Но увидела лишь Ринглина — тот покачал головой и убрал руку с рукояти кинжала. Маленький хоббит помедлил и с тяжким усилием, будто разрывая цепи, на открытой ладони протянул девушке кольцо.