«Король истребителей» Боевые самолеты Поликарпова

Обозначились проблемы и при оснащении НБ спецоборудованием: бомбодержателями, прицелами, фотоаппаратами, средствами связи и навигации. Предстояло не только выбрать наилучшее и угадать наиболее перспективное, но и адаптировать это сложное хозяйство под задуманный самолет.

Вплоть до лета 1942 г. к инициативе Поликарпова по созданию НБ особого интереса в руководстве авиапромышленности не наблюдалось. Тактико-технические требования не определили, эскизный проект не рассматривался. Время было тяжелое, промышленность продолжала в большинстве своем приспосабливаться к условиям эвакуации, главное задачей являлось увеличение выпуска уже имеющихся образцов техники для нужд фронта. Следует отметить, что вплоть до 1945 г. ни один из принципиально новых боевых самолетов, созданных в военное время, не был запущен в серийное производство. Те машины, которые приходили на смену, являлись модификациями ранее выпускаемых образцов. Происходило это не только по причине недостатка сил и средств, айв связи со сложившейся расстановкой сил в авиапромышленности.

В июне 1942 г. к ночному бомбовозу Поликарпова наконец проявился интерес и со стороны ВВС. Связано данное обстоятельство было с решением И.В. Сталина развивать Авиацию дальнего действия (АДД) и в течение года создать воздушный флот из тысячи дальних бомбардировщиков. Однако, как оказалось, возможности советской экономики не позволяли построить такое количество самолетов и за несколько лет. Вот в этих условиях и вспомнили о предложении Н.Н. Поликарпова построить дешевый бомбардировщик из недефицитных материалов. Одновременно и требования к самолету изменились - теперь требовался не просто ночной, но и дальний бомбардировщик. Это заставило заметно изменить проектную документацию, проработать вопросы установки дополнительных баков и оборудования, предусмотреть место второго пилота, а общее количество членов экипажа довести до 5 человек.

В рамках совершенствования проекта в отношении НБ провели ряд консультаций со многими специалистами, летчиками, штурманами, техниками и стрелками. Во многом это делалось с целью выбора наиболее удачных вариантов компоновки оборудования, улучшения условий деятельности экипажа, облегчения технического обслуживания. В результате определили как обязательную установку автопилота, подогрев питания экипажа в воздухе, провели усиление конструкции на случай вынужденной посадки. В описываемый период наряду с НБ в конструкторском бюро Поликарпова и на территории завода № 51 велась напряженная работа и с другими образцами: шла доводка самолетов И-185 (4 экземпляра), ИТП (2 экземпляра) и одного ТИС Все эти работы предполагалось закончить к ноябрю 1942 г. и далее полностью переключиться на «Ночной бомбовоз».

Ночной бомбовоз на Центральном аэродроме Москвы во время испытаний в Москве. 1944 г.

Началом полноценного развертывания работ по НБ следует считать 16 августа 1942 г. - в этот день в Новосибирске провели заседание макетной комиссии по «бомбовозу». Самолет был представлен с двигателями М-82А, с которыми рассчитывали получить максимальную скорость у земли 472 км/ч (при работе двигателей на взлетном режиме), на высоте 6250 м - до 525 км/ч. Практический потолок определили в 8000 м, расчетная дальность составила 4000 км при бомбовой нагрузке 2000 кг. При уменьшенной дальности максимальная бомбовая нагрузка составляла 4000 кг. Весь бомбовый груз в многочисленных вариантах полностью размещался внутри фюзеляжа.

Конструкция самолета и обшивка предполагались преимущественно из дерева, из стали выполнялись силовые элементы фюзеляжа и центроплана, передний лонжерон крыла, лонжероны килей и стабилизатора. Дюралюминий использовался в капотах и гондолах двигателей, элеронах и рулях хвостового оперения.

Оборонительное вооружение - пулеметы Березина калибра 12,7 мм на стандартных турелях и установках. Все места членов экипажа, в том числе и верхняя вращающаяся турель, прикрыты броней 13,5 мм.

Шасси убираемое, основные колеса размером 1200x450 мм, хвостовая костыльная установка оснащалась спаренными колесами размером 450х 150 мм.