Король-лев и розовый слон

– Ты нарушил два моих приказания, – ледяным тоном произнёс Шрам. – Во-первых, самовольно прекратил поиски львёнка, а во-вторых, приблизился к нашим врагам, что я категорически запретил.

– Виноват, – вздохнул Хохотун. – Но кое-что выведать мне удалось. Пумба и Тимон проснулись сего- А1 дня пораньше PI решили позавтракать. Там лежал большой камень, и Тимон решил поискать под ним червяков. Он хотел откатить камень в сторону, но у него ничего из этого не вышло. Тогда Тимон попросил об этом Пумбу, но... – тут Хохотун сделал паузу, – но и кабану это удалось с заметным трудом.

– Это всё проделки Рафики! – многозначительно произнёс Шрам. – Он с помощью магии наделил своих помощников неимоверной силой. Однако сегодня она иссякла, потому что колдовство кончилось.

– И теперь мы сможем до них добраться? – мечтательно закатив глаза, спросил Шэн-си.

– Да, и так мы и сделаем! – торжествуя, воскликнул Шрам, которому не терпелось отомстить аборигенам за недавнее унижение.

– Ох, и наедимся мы сегодня кабанятины! – кровожадно облизнулся Банзай. – А на десерт съедим Тимона!

– Ишь, разогнались! – прикрикнул на гиен Шрам, также изголодавшийся по настоящему мясу. – Кабаньи окорока съем я сам, а вы получите то, что останется.

– У-у-у-у... – разочарованно завыли гиены.

– Никаких «у-у-у»! – рявкнул Шрам. – Лучший кусок должен доставаться сильнейшему, а сильнейший – это я. Но прежде, чем съесть этих наглецов, мы узнаем, куда они спрятали Симбу. Пока они этого не скажут, будете ходить голодными.

– Не беспокойтесь, Ваше Величество, – заверил своего хозяина Банзай. – Мы им такое устроим, что они мигом всё расскажут.

– В этом я не сомневаюсь, – кивнул Шрам. – Палачи из вас – что надо. Будь вы ещё и настоящими воинами – цены бы вам не было.

Как все тираны, Шрам не мог понять простую истину: воин никогда не станет палачом, а палач никогда не сможет сделаться настоящим воином.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Наевшись до отвала, Пумба и Тимон отдыхали на своей любимой поляне. Они были беспечны, как прежде. Правда, Рафики предупредил друзей, чтобы они держались поосторожнее – ведь Шрам со своими слугами ещё находится в Акуна-матата. Но Пумба и Тимон искренне считали, что никакая опасность им не угрожает. «Что может случиться? – думали они. – Ведь мы так напугали злого льва, что он, поджав хвост, пустился наутёк и при этом ещё молил о пощаде!»

Поэтому когда на поляне появился в окружении злорадствующих гиен Шрам, гневно хлеща себя по бокам хвостом, Тимон и Пумба были до крайности удивлены. Вид короля-самозванца не сулил ничего хорошего, а гиены прямо- таки пускали слюни, глядя на доступную и отныне беззащитную добычу.

Пумба сильно струхнул, но сделал вид, что ничего особенного не произошло. А Тимон вообще решил вести себя так, как будто всё ещё обладал богатырской силой. Поэтому он, как ни в чём не бывало, продолжал валяться на траве, заложив передние лапы за голову и задумчиво жуя травинку.

– А, это вы? – лениво произнёс Тимон, обращаясь к гиенам. – Ну что, не удалось вам освободиться от своего короля? Сами виноваты – нечего было жадничать. Если этих яблок переесть, то не только сил не прибавится, но и последние уйдут.

– Что-о-о?! – не поверил ушам Шрам. – Так вы, значит, решили стать силачами, чтобы свергнуть меня?!

– Не слушайте этого обманщика, Ваше Величество, – засуетился Банзай, а остальные гиены даже зажмурились от страха. – Он специально настраивает нас друг против друга, чтобы разрушить наше единство!

– Какое единство, презренная гиена! – возмутился Шрам. – Я – ваш хозяин, вы – мои слуги – вот и всё единство. А когда оно мне надоест, я сверну вам шеи или, если мне будет лень возиться, просто прогоню вас прочь.

Гиены обиженно заворчали, но перечить хозяину не посмели.

– А, и ты здесь, облезлая кошка? – воскликнул Тимон, как будто только что заметил льва. – Наверное, соскучился по своему лучшему другу Пумбе? Что ж, добро пожаловать – мы оба тебя ждали. Эй, Пумба, смотри, кто пришёл! Теперь сможешь как следует потренироваться.

Но перепуганный кабан молчал. Ему было понятно, что надеяться не на что – Шрам не простит унижения.

Наступившую тишину внезапно расколол гром, хотя небо было ясным, и со стороны пустыни послышался какой-то странный шум – то ли гул, то ли топот. Шрам подозрительно оглянулся, но сквозь заросли ничего не смог увидеть. Поэтому лев приказал Хохотуну:

– Быстро сбегай и узнай, что там, в пустыне, случилось!

Хохотун припустил со всех ног в том направлении, откуда слышался шум. Счастливец был очень доволен, что удалось оказаться подальше от Шрама в тот момент, когда властелин мечет громы и молнии, которых гиены боялись больше небесных.

– Так-так, – грозно сказал Шрам. – С вами, Банзай и Шэн-си, я после разберусь. А от тебя, Тимон, я вот что хочу узнать...