Король-лев и серый мотылек

– Значит, нам надо торопиться, – всполошился Король-Лев.

– А куда Вы держите путь, если не секрет? – спросила Гости.

– Для начала мы хотели бы попасть обратно в мою страну, – сказал розовый мотылек.

– Нет, нет, – возразил Симба.

– Как? – удивился Скони. – Ты уже не хочешь в мою страну?

В голосе его звучала обида.

– Хочу, конечно, – поспешил успокоить розового мотылька Король-Лев. – Но вначале мне бы очень хотелось встретиться с Вашим властелином.

– Но ведь я уже сказала Вам, что сейчас его на нашей планете нет, – напомнила сова.

– А вдруг? – промолвил Симба. – Вдруг он вернулся? Только он сможет помочь мне вернуться домой. У него здесь есть дворец или замок?

– Конечно, есть, – сказала Гости. – У него очень большой замок.

– Я бы очень хотел попасть туда!

– Это сделать не так-то просто, – вздохнула сова.

– Почему? – спросил Король-Лев. – Он, что, находится очень далеко отсюда?

– Как раз недалеко, – сказала Гости, – но дело в том, что путь туда лежит через страну Призраков.

– На Вашей планете есть целая страна Призраков? – удивился Симба.

– Да, – с грустью в голосе произнесла сова. – А призракам лучше не попадаться на глаза. Они терпеть не могут жителей других стран.

– А какие они из себя, эти призраки?

– Не знаю, – ответила Гости. – Я их никогда не видела. Но, говорят, что очень страшные.

– Я тоже их никогда не видел, но, честно говоря, у меня нет желания с ними встречаться, – сказал розовый мотылек.

– Что ж, – вздохнул Король-Лев, – придется мне идти одному.

– Мне кажется, Вам не стоит этого делать, – заметила Гости.

– Но, возможно, это мой единственный шанс вернуться домой.

– Не надо отчаиваться, – сказала сова. – И потом, даже находясь на другой планете, Пегас может видеть и слышать каждого из нас. Так что, возможно, он и так поможет Вам.

– Но как он сможет мне помочь?

– Ну, не знаю, – растерянно промолвила сова. – В конце концов, он ведь властелин планеты.

– Нет, – вздохнул Король-Лев, – мне нужно найти его замок.

– Что ж, тогда прощайте, – с сожалением в голосе произнесла Гости.

– Прощай, – виновато сказал и розовый мотылек, опустив глаза. – Направляться в страну Призраков – это самоубийство.

– Я тебя понимаю, – мягко сказал Король-Лев. – Возвращайся в свою страну. Я надеюсь, что мы еще с тобой встретимся.

– Если Вы все же не передумали, то Вам лучше идти вот по этой тропинке, – сказала Гости.

– Спасибо, – кивнул головой Симба и вскоре растаял в темноте.

Глава двенадцатая СТРАНА ПРИЗРАКОВ

Неожиданно стало быстро светать, и Король-Лев понял, что он уже в другой стране.

– Не иди так быстро, – вдруг услышал Симба над собой чей-то голос.

«Ну вот, – подумал Король-Лев, – не успел перейти границу, а призраки уже тут как тут. Надо идти и не обращать на них никакого внимания».

– Пожалуйста, не иди так быстро, я не успеваю за тобой, – раздался тот же голос, и Симбе показалось, что он где-то уже слышал его.

Король-Лев поднял голову и увидел над собой порхающего розового мотылька.

– Как ты здесь оказался? – удивился Симба.

– Так же, как и ты, – ответил Скони.

– Но ведь здесь же опасно, и ты сказал, что никогда не полетишь сюда!

– Я подумал, что, если мы будем вдвоем, будет не так страшно.

– Что ж, – немного подумав, произнес Король-Лев, – тогда пойдем.

– Если разобраться, – летя над Симбой, сказал розовый мотылек, – призраков не стоит особенно бояться. Ведь они как бы существуют и в то же время их как бы и нет.

– Это кого нет? – вдруг раздался грозный голос, и Симба и Скони увидели перед собой неизвестно откуда взявшегося льва, который был очень похож на Симбу.

– Ты кто? – пытаясь говорить как можно спокойнее, спросил Симба.

– Я – это ты, – ответил лев-призрак. – Разве не похож?

– Похож, – признал Симба. – Я бы хотел спросить, как можно пройти...

– Отсюда можно пройти только в преисподнюю, – рявкнул лев-призрак. – Особенно, чужестранцам.

– Но как раз туда мы и не торопимся, – возразил Симба холодно.

– Это не важно, – сухо сказал лев-призрак. – Кто сюда приходит, тот отсюда не возвращается. Сейчас я раздеру тебя на мелкие кусочки!

– Эй, попробуй сначала справиться со мной! – крикнул розовый мотылек. – Если, конечно, поймаешь!

– С тобой? – насмешливо переспросил лев-призрак. – Это у меня не займет и одной минуты!

Неожиданно он превратился в огромного воробья, который, взлетев в воздух, бросился на Скони.

– Помогите! – испуганно закричал розовый мотылек, не ожидавший такого поворота.

Он метнулся в одну сторону, в другую, но воробей-призрак оказался более вертким и быстрым. Еще бы несколько мгновений, и он бы, несомненно, схватил Скони своим большим клювом, но розовый мотылек, увернувшись, упал вниз, прямо к ногам Короля-Льва. Воробей-призрак бросился за ним, и тут Симба, не мешкая, прыгнул и схватил его своими острыми когтями.

Вскрикнув, воробей-призрак, исчез, словно его и не было здесь.

– Ты победил его, – тяжело дыша сказал розовый мотылек. – Спасибо тебе. Если бы не ты, сейчас меня уже не было бы в живых.