Король-лев. Новые подвиги

В пещере стало так тихо, что Король-Лев мог слышать затаенное дыхание присутствующих. Все, казалось, онемели от его слов, восприняв их как кощунство. Симбу охватило беспокойство. Глаза Акуты налились кровью и остекленели от едва сдерживаемого бешенства. А ведь эта сумасшедшая гиена обладала абсолютной властью, и ничего хорошего в этом Король-Лев не видел.

Молчание становилось невыносимым. Подобно тому, как грозовые тучи сгущаются перед дождем, атмосфера в Тронном зале накалилась. В воздухе витал призрак смерти. Внезапно в этой напряженной тишине из какого-то отверстия в потолке на Талисман упал тоненький лучик солнца, отчего огромный кристалл стал излучать свет. Пульсирующее сияние взорвалось всеми цветами радуги, но затем потемнело, переходя от белого цвета к темно-красному. Казалось, стены, потолок и пол пещеры обагрились кровью.

– Кровь! – завыла Правительница Акута. – Много крови песчаных гиен прольется, если Король-Лев останется в живых. Разрушится наше царство, рассеется наш народ.

Приближенные бешено взвыли, услышав слова Повелительницы:

– Смерть ему! Пусть пришелец умрет!

Стражники ощетинились и изготовились к прыжку. Но Симба не стал ждать. Промедление было смерти подобно. В гигантском прыжке он перемахнул через головы свиты и приземлился на заваленный шкурами трон. В тот же миг его клыки сомкнулись на горле истошно воющей Акуты. Повелительница песчаных гиен замертво рухнула на пол. Придворные в ужасе отпрянули. Король-Лев яростно зарычал. Его громоподобный рев отразился от каменных стен пещеры, десятикратно усилился, и песчаным гиенам показалось, что перед ними предстал ужасный бог войны.

Пока гиены, остолбенев, смотрели на кровь, которая хлестала из горла Повелительницы, Симба схватил сверкающий Талисман Силы и бросился к выходу. Несколько охранников, очнувшись, кинулись ему наперерез. Ударами могучих лап Король-Лев расшвырял их и приготовился отразить новое нападение, но все отпрянули от него, как от прокаженного.

– У него Талисман Силы! – в отчаянии завыли стражники. – Мы не можем его коснуться, иначе Талисман потеряет свою силу.

Симба ликовал. В одну секунду мужество и решительность покинули сердца его противников. Не оглядываясь, с гордо поднятой головой, он направился к выходу. Свирепые гиены расступились перед ним. Их потрясла гибель властной Повелительницы, поэтому не нашлось никого, кто решился бы взять на себя смелость отдать приказание. «Если бы сейчас кто-нибудь из них возложил на себя полномочия Повелительницы и приказал атаковать, – думал Симба, глядя на оскалившихся гиен, – я, пожалуй, действительно не ушел бы отсюда живым.»

Вскоре показался широкий выход из подземелья. Симба выскочил из пещеры и гигантскими прыжками понесся в глубь пустыни. Он готов был бежать куда угодно, лишь бы оказаться как можно дальше от Цитадели песчаных гиен. Он знал, что как только его противники выберут новую Повелительницу, вся стая ринется за ним в погоню. На этот раз удача улыбнулась ему, но Симба понимал, что будущее может быть печальным. Смерть висела на кончике его хвоста.

«Конечно, очень хорошо, – рассуждал он, – что Талисман Силы теперь у меня, но очень плохо, что несколько сотен песчаных гиен следуют за мной по пятам и не отстанут, куда бы я ни направился. Путь к Тиралу заказан. Совсем не хочется принести войну в его царство. Значит, вступает в силу план, предложенный Тимон. Кстати, куда это они подевались во время заварушки?»

Не замедляя шага, Король-Лев направился к пещерам волчьего народа, которые были около Черных гор. Алмаз он захватил, но удержать его было очень сложным делом. Король-Л ев чувствовал, что ради спасения Нолы он должен совершить невозможное.

Когда Нола после разговора с Повелителем пауков Шамиссором покинула Паутинный зал, его насмешливый хохот долго звучал в ее ушах. Королева в сопровождении четырех стражников спускалась по узкому туннелю к месту своего заточения. Она шла совершенно спокойно, хотя бушевавшая в ней ярость могла, казалось, смести с лица земли этот каменный лабиринт. Наглость Шамиссора была беспредельной, и Королева при первой же возможности решила отомстить ему.

Нола не сомневалась, что ее будут держать под стражей, и решила бежать. Для этого необходима хорошая физическая форма, поэтому самое разумное для нее сейчас сохранять спокойствие. Иначе, усмиряя ее, огромные стражники могут парализовать ее ядом, и тогда она станет безвольной игрушкой в их лапах.

Каменному туннелю не было конца. Он разветвлялся. Нола видела большие отверстия – входы в боковые пещеры, пространство внутри которых было густо затянуто серебристой паутиной. Видимо, лабиринт тянулся на многие тысячи миль и до конца не был обжит восьминогим народом. Многими боковыми ответвлениями пауки не пользовались, иначе толстый слой пыли не лежал бы на полу. Иногда стражники замедляли движение, внимательно глядя по сторонам, словно опасаясь нападения неизвестного хищника. Их поведение удивило Королеву. Ей казалось, что лабиринт безраздельно принадлежит паучьему народу. Оказалось, что это не так.