Король мошенников

– Давайте я позвоню дворнику. Он посмотрит, в чём дело, – уговаривала администратор старушку.

Тут в холл вошла бабушка Агата.

– Послушайте, вам нужно пойти взглянуть на вашу вывеску, – с беспокойством заговорила она. – Мне кажется, что одна из букв того и гляди упадёт на тротуар!

Администратор тяжело вздохнула.

– Вот видите! И другие уже заметили! – обрадовалась поддержке Ирма и продолжила: – Не правда ли, это выглядит очень опасно? Сейчас как грохнется, вот шуму-то будет!

Бабушка Агата кивнула, и администратору ничего не оставалось, как снова выйти со старушками на улицу.

Дети проскользнули за стойку, положили ключ на место и незаметно выбрались из отеля. Педро, хлопая крыльями, ковылял чуть позади. Бабушка Агата и Ирма заметили их.

– Постойте-ка! Ах, растяпа, старые очки надела! Я же в них ничего не вижу! – запричитала бабушка Агата.

– А я вообще без очков! – хихикала Ирма Бряц.

– Ну ясно, – покачала головой администратор.

– Кажется, всё в порядке, – улыбнулась бабушка Агата.

А Ирма радостно заявила:

– Похоже, мне снова пора к окулисту!

Администратор вернулась в отель.

– Всё равно спасибо вам за помощь! – крикнула ей вслед бабушка Агата.

В этот момент из-за поворота показался Антти.

Ирма повернулась к детям:

– Ну как? Письмо у вас?

Мики и Лили опустили глаза.

– Его там не было. Мы всё обыскали! – сказал Мики.

Писательница приуныла.

– Где же этот критик прячет свою подделку? – задумчиво сказала она.

– А что здесь делает этот парень? – Лили с удивлением показала на любителя музеев, который опять оказался неподалёку.

Мужчина прятался за кустом в форме обезьяны и наблюдал сквозь его скрученные в виде хвоста ветви за происходящим на площади.

– Понятия не имею! – ответила Ирма.

Глава 16 Старый добрый кофейный трюк

– А что, если Антти отказался от идеи с фальшивым письмом? – предположила Лили. Но в это никто не поверил, даже она сама.

– Наверняка письмо всё ещё у него, – решил Мики. – Например, в кармане пиджака.

– Как же нам его достать? – спросила Лили.

– Нужно сделать так, чтобы Антти ненадолго снял пиджак. Тогда мы сможем проверить его карманы, – сказала бабушка Агата.

– В этом нам поможет старый добрый кофейный трюк, – хихикнула Ирма.

Бабушка Агата сразу поняла, о каком трюке говорила подруга. Пока Ирма ходила за кофе, она объяснила его детям.

Друзья направились к дому Ирмы, перед которым суетилась съёмочная группа, и стали дожидаться Всезнайнена.

Лили видела, что любитель музеев всё чаще выглядывает из-за куста-обезьяны. Он явно нервничал.

Тут старушки заметили Антти, шагающего прямо к ним.

– Приготовились! – прошептала Ирма, и все кивнули.

Как только Всезнайнен поравнялся с компанией, Ирма так резко повернулась, что столкнулась с ним. Целый стакан кофе вылился на оторопевшего критика.

– А-а-а! – заорал он и сорвал с себя пиджак. Напиток был ещё горячим.

– Простите, простите! Ах! Давайте я помогу вам! – засуетилась Ирма и, выхватив пиджак из рук Антти, сунула его детям.

– Да что с тобой такое, подруга?! – притворно рассердилась бабушка Агата.

– Что происходит?! Где мой пиджак?! – кричал критик, но старушки плотно окружили его.

Мики и Лили быстро и незаметно обследовали карманы. Педро хотел заодно сунуть в карман пиджака свои заметки, но Антти освободился от старушек и вырвал пиджак из рук детей.

– Немедленно отдайте! – строго сказал он.

Несчастный Педро так и остался стоять с бумагами. Опять ему не повезло!

– Маленькие грязнули! Мало того, что мой пиджак облили кофе, теперь на нём ещё и следы от ваших пальцев. Это дорогой пиджак, он требует сухой чистки! – прорычал Всезнайнен и отправился обратно в отель, чтобы сменить костюм.

– Нашли? – спросила бабушка Агата, но Мики покачал головой. – Да где же это письмо?

– А что, если он уже отнёс его на место? – сказала Ирма.

В этот момент из дома-музея с дикими криками выбежала супруга мэра Рита Вонни:

– Воры, воры! Ограбление!

Мату, одетый в новую стильную куртку, суетился поблизости. Он пытался разглядеть в витринах своё отражение. Рита понеслась к нему.

– Воры! – кричала она.

– Что? Где? – воскликнул мэр, выпучив глаза.

– В доме писательницы!

– В доме Ирмы Бряц? Прямо накануне открытия? Что они украли? – испугался Мату. – Ты вызвала полицию?

– Только что, они уже едут. Ох, это так ужасно! Нужно было поменять те фарфоровые чашки на наши. Я тебе говорила, что они слишком ценные, чтобы стоять в музее! – с горечью сказала Рита.

Друзья переглянулись.

– Неужели Всезнайнен не только мошенник, но и вор? – спросила бабушка Агата.

– Не может быть! – ужаснулся Педро, который не мог поверить, что Антти Всезнайнен, блестящий критик, мог сделать что-то подобное.

– Настоящий король мошенников! – сказала Ирма. – Пойдёмте, нам нужно попасть в дом раньше, чем полиция. Может быть, Антти уже оставил письмо там.

И они поспешили к дому.

Глава 17 Музейный вор наносит новый удар