Король мошенников

— Доктор Кларк, я думаю, вам бы следовало держать себя в руках, — вознегодовала Виктория. — Вас уволили как раз за то, что вы совали нос не в свои дела, а именно в финансовые, которые вас совершенно не касались. Теперь, очевидно, вам пришла в голову фантазия расквитаться с нами за это. Вы решили купить компанию и поувольнять всех. В этом ваш план, если я не ошибаюсь? — Она тоже повысила голос до его уровня.

— «Компания буровых установок Западного побережья» была нанята мной! — вскрикнул Бино. — Донован Мартин — мой друг. Мы имели с ним контрактные обязательства, и единственное, что я сделал, это…

Неожиданно дверь кабинета отворилась, и на пороге возник Тео Экс Бейтс, высокий и широкоплечий. Он занимался земельными махинациями в пригородах Финикса и прилетел участвовать в афере Бино. Следом за ним в кабинет вошел специалист по мошенничествам из долины Сими, Калифорния, которого звали Лютер Экс Бейтс.

— Здесь все в порядке? — спросил Тео, с подозрением глядя на Бино и Томми. — Мы услышали шум.

— Может быть, эти джентльмены наконец уйдут и позволят мне работать, — сказала Виктория.

— Я владелец ста тысяч акций этой компании, — сказал Томми, — и не собираюсь никуда уходить.

Виктория бросила на него неприязненный взгляд, но все же несколько смягчилась.

— Если бы вы согласились выйти и подождать несколько минут в другой комнате, возможно, мне удалось бы организовать ваше участие в собрании держателей акций с приоритетом.

Когда Томми повернулся уходить, Бино задержал взгляд на Виктории. Она смотрела на него пару мгновений, затем подмигнула и чуть пожала плечами. Томми схватил Бино за руку и вытащил из кабинета. В приемной стоял запыхавшийся Алекс Кордозян. Он только что прибыл.

Томми улыбнулся:

— Они допустили нас к участию в собрании акционеров.

— Мне нужно было сделать несколько звонков, поэтому я опоздал, — сказал адвокат. — Пока вам не следует покупать это предприятие, потому что я еще не смог получить о нем никакой банковской информации. Не знаю, какие у этой компании долговые обязательства… А что, если они должны сто миллионов, владея жалкой кучей девальвированных активов? Вам придется взять все эти долги на себя. — Томми выпучил на Алекса свои глазки ящерицы, но тот продолжал: — А что, если имеются неоплаченные претензии у других субподрядчиков? Что, если в судах лежат и ждут решения иски на сотни миллионов? Вы не знаете, что покупаете. И можете приобрести головную боль на долгие годы. Я принял твердое решение указать вам на эти факторы, — произнес адвокат тоном лектора. — Вы можете мне угрожать, но я должен сообщить вам мое суждение. Поверьте мне, ваш брат никогда бы не бросился слепо в такую авантюру. — Последние слова Алекса Кордозяна привлекли внимание Томми больше, чем все остальные.

— Вы проверили земельные участки в Теннесси? — взволнованно поинтересовался Бино. — Звонили насчет этого?

— Да, я разговаривал со служащим округа Фентресс. Компания действительно владеет грантом на определенные земельные участки, и мне понравилось, что эта информация подтвердилась. Но текущая стоимость этой земли нигде не указана. Земельный грант очень старый, существует чуть ли не со времен Гражданской войны.

— Сейчас никто даже не подозревает о ценности этой компании, — осторожно прошептал Бино на ухо Томми, чтобы Эллен не смогла подслушать. — Не забывайте о скрытой под землей нефти. Это самая крупная стратиграфическая ловушка, которую когда-либо обнаруживали в Северной Америке. — Он отвел Томми от стола секретарши, чтобы ей не было слышно.

Но Алекс продолжал следовать за ними и бубнить:

— А сколько эти нефтяные месторождения действительно стоят? Я не знаю, и никто не знает. А откуда вам известно, что там вообще имеется сырая нефть? Глупо полагаться только на слова этого человека. А что, если скважина совершенно непродуктивная?

— Что-что? — переспросил Томми.

— Непродуктивная скважина! — возмутился Бино. — Вы что, смеетесь? Я восемнадцать месяцев проводил на этих участках сейсмические работы и обнаружил месторождение по крайней мере площадью в шесть акров. Давление струи при испытаниях было совершенно невероятным.

— Я видел ее, — сказал Томми. — Я видел нефть.

— Сколько? — спросил Алекс. Заметив нерешительность, затуманившую глазки Томми, он весь воспылал энтузиазмом. — Вы видели месторождение в миллиард баррелей, как он утверждает?

— Вам не нужно это видеть, — сердито прошипел Бино. — Я знаю, что там есть нефть. Для этого и существует такая наука, как геология.

— Всего я, конечно, не видел, — сказал Томми, — но у меня был полный графин.

— О, графин. Замечательно, он, наверное, стоит целых два бакса. И вы с этим собираетесь идти на такую сделку?

— Послушайте, вы, — сказал Бино, резко наклонившись к адвокату. Тот даже отпрянул. — Оставьте, пожалуйста, ваш сарказм, он здесь неуместен! Я работал над подтверждением существования этого месторождения почти два года. И не вам судить, потому что вы не знаете предмета. У нас появилась уникальная возможность завладеть богатейшими запасами нефти, и эта возможность через полчаса может уйти безвозвратно.