Король немертвых

Выставив охрану ко входу в пещеру, мы вернулись домой. Я никак не мог найти покой – загадочная находка терзала мой ум. Что-то технологическое – в этом мире!.. Невообразимо древнее!.. Всё это напоминало фантастически фильм. А я думал, после всех событий меня уже невозможно чем-то удивить!

Наконец, я не выдержал – и, сосредоточившись, вошёл в тёмное пространство, после чего стал мысленно призывать Богиню Смерти. Слова молитвы ей давно были вызубрены наизусть. И, хотя время тут текло слегка иначе, чем во внешнем мире – прошёл приличный срок, прежде, чем она появилась передо мной.

- Для чего ты звал меня, мой Призванный? – улыбнулась она.

- Мне нужен совет, - ответил я. Если бы у меня было здесь тело – я бы смущённо улыбнулся в ответ, но увы, сейчас я представлял из себя сгусток энергии. – Что я нашёл сегодня? Откуда оно взялось, для чего предназначено и как его использовать?

- Ты что, считаешь меня энциклопедией? – возмутилась Богиня. – Универсальным ответчиком на все сложные вопросы?

- Нет, но... – я смешался ещё больше. – Ты мудра, а кроме того – ты видела создание и рассвет этого мира. Эта же вещь – она относится ко временам, которые никто, кроме тебя, не застал!

- Это не поясняет, почему я должна поделиться своим знанием с тобой, - проворчала она.

- Потому что древние технологии могут стать решающим козырем в войне! – возразил я. – А наша победа – это и твоя победа тоже!

Она долго глядела на меня с лукавым прищуром, а потом произнесла:

- Увы, Призванный, но тут я ничем не могу тебе помочь. Ты слегка ошибся – я не видела создания этого мира. Возможно, иные Боги... но не я.

Вот так поворот...

- Та вещь, о которой ты говоришь – она не одна такая. В недрах планеты скрываются другие подобные штуки, - сообщила она. – Но они уже были здесь тогда, когда мы – я, Клорас и другие из нашего пантеона – пришли в этот мир, брошенный и бесхозный. Да, эти штуки по-настоящему древние – им куда больше тысячи лет.

Туман вокруг меня стал сгущаться – я покидал чёрное пространство, причём помимо своей воли.

- Если найдёшь ответ – используй его во имя нашей победы, - раздался голос Богини в моей голове – и я окончательно очнулся.

Всё стало ещё сложнее, чем было до этого.

Глава 44 - Патовая ситуация и как её преодолеть

Разумеется, мне было бы куда проще изучить древние (или даже до-древние) технологии, если бы их удалось вынуть из пещеры и перевезти куда-то в более близкое место – например, в подвалы моего собственного замка. Однако сделать этого не удалось.

Не сразу, но мы всё же позволили людям притронуться к аппаратуре. Поначалу я боялся, что при человеческом прикосновении та может снова заискрить или взорваться. Что до элементалей... то да, им тем более не стоило прикасаться к технике. В их случае взрыв был бы наилучшим вариантов – худшим был бы спонтанный запуск чего-то опасного от электрического заряда.

Но даже когда никаких новых защитных ловушек не обнаружилось – выяснилось, что техника неподъёмная. Нет, не в плане веса – она, конечно, была действительно тяжёлой, но двадцать силачей, особенно неживых, могли поднять бы и её.

Она не отрывалась от каменного пола пещеры... Точно вросла в него. Тилль предложил выдолбить камень вокруг неё, но я отверг идею, не желая случайно что-нибудь повредить.

К тому же... Железные толстые трубки-провода. Они тоже уходили куда-то вглубь земли – и я не знал, сколько ещё они там длятся. Возможно, они идут к батареям, вечным источникам необычайно мощной энергии, которые... Которые просто заросли землёй за эти века. Может, они расположены метров через пять, десять, двадцать...

Может, и так. А может – машины питаются напрямую от ядра планеты. Я уже не знал, что думать на этот счёт, особенно после внезапных откровений богини.

В итоге, мы просто расположили в подвале замка портал, ведущий напрямую в пещеру; это меня вполне устроило. Я попытался разобраться в управлении древними суперкомпьютерами (ну а кто же ещё, не местные же люди!) – но и тут потерпел сокрушительную неудачу.

Мне удалось включить их – и на этом успехи заканчивались. После комбинации не слишком очевидных – особенно для местных – действий приятный женский голос спрашивал меня о чём-то. Спрашивал на ни на что не похожем языке.

Я чуял всем нутром, что голос просит у меня пароль или что-то в этом роде. Но... серьёзно?! Пароль на языке, который не просто не знаешь, а даже понятия не имеешь, как узнать?!

Так что на этом мои эксперименты вынужденно прекратились – к моему огорчению и к облегчению Тилля и Колтри, которые искренне не понимали, зачем я пропадаю в пещере с непонятными сооружениями.

Наконец, я вернулся из до-древних времён в сегодняшний день – и обратил внимание на новые данные разведки. После нападения на береговые земли Ильфат снова затих. Разумеется, он готовил новую подлянку, и, конечно же, никто не знал, какую именно.