Король Ночи (СИ)

По мере пробуждения, Нильсен чувствовал, как всё тело отзывается непривычной ноющей болью, что накатывала волнами, но никак не хотела отпускать. Больше всего страдала голова и левый бок. С трудом разлепив сонные веки, мужчина удивленно уставился на девственно-белые стены вокруг. Это был явно не его гостиничный номер. Матрас на кровати был чуть приподнят, позволяя рассмотреть убранство палаты. К левой руке тянулась трубочка капельницы, а мониторы жизнеобеспечения с правой стороны у изголовья издавали тот самый мерзкий звук, разбудивший шведа. Он очнулся в больнице. Но как оказался здесь — не мог вспомнить.

Перед внутренним взором проплывали обрывки воспоминаний, как он попрощался с Фредериком, как гулял по праздничной и шумной главной площади, как потом чуть не заблудился по дороге в отель, но встретил…

Черт! Агата!

Озарение едва успело промелькнуть в голове шведа, как дверь в палату открылась и вошел Ларсен. Пару минут мужчины удивлённо рассматривали друг друга, но норвежец первым пришёл в себя.

— Александр! — воскликнул он, бросаясь к постели подчинённого. — Ты пришёл в себя! Что? Как ты? Где ты был?

Нильсен поморщился от внезапно накатившей головной боли, спровоцированной количеством вопросов, и откинулся на подушку.

— Я… я не особо помню, Фредерик, — проговорил он, ощущая, как язык с трудом перекатывается во рту, словно отходя от заморозки. — Как я здесь оказался?

Ларсен взволнованно оглядывал лицо молодого мужчины, не решаясь что-либо сказать. Затем глубоко вздохнул и осторожно пробормотал:

— Тебя нашли пару дней назад на въезде в город полуголого, в грязи, с колотой раной на левом боку и без сознания, — норвежец пожевал губами, прежде чем продолжить. — Уже позже врачи диагностировали сотрясение мозга, ты потерял много крови, долго не приходил в сознание. Что с тобой случилось, Алекс? Ты же хотел посмотреть праздник и вернуться в отель! Если бы я знал, что не стоит тебя отпускать…

Швед прикрыл веки, стараясь расслабиться и восстановить в памяти события той ночи.

— Я действительно ходил на праздник, но потом встретил девушку. Ту самую, что видел в поместье Бишоп-Мэнсон.

— Что? — нахмурился Фредерик. — Ты встретил Марту?

— Кого? — Нильсен распахнул глаза и непонимающе уставился на босса. — Нет, ее звали не так. Рыженькая, пышные кудрявые волосы, зелёные… — тут лицо его прояснилось. — Она сказала, что племянница Аннет! Ну точно!

— Как? — едва слышно прохрипел Ларсен, но Александр его даже не услышал, продолжая вспоминать вслух:

— Агата, кажется так её зовут. Она помогла мне выйти к отелю, а потом… — он на мгновение задумался. — Потом позвала меня с собой в лес, за пределы города. Там собирались её друзья, очень странный народ, все в чёрном, изображали из себя невесть кого. Пляски эти дикие…

Невидящим взглядом Нильсен смотрел прямо перед собой, не обращая внимания на побледневшего собеседника, что с нескрываемым ужасом слушал его рассказ.

— Там был еще такой высокий негр в лохмотьях… с дредами. Глаза еще у него странные были, как будто прозрачные, белые. Ну натуральный псих, — тут он усмехнулся, но затем снова нахмурился. — Они опоили меня чем-то. Не помню, что это была за дрянь, не помню, что творил дальше…

Вздохнув, Александр провел рукой по лицу, задерживая пальцы на переносице.

— А потом я очнулся и… — швед тяжело сглотнул, подбирая слова. — Они хотели убить меня! Фредерик, это какая-то грёбаная секта! Племянница Аннет — ёбаная психичка, затащила меня на какой-то шабаш, они привязали меня и хотели убить ради своего чёртова культа!

— Александр, — хрипло проговорил Ларсен, прикрывая глаза.

— Нужно идти в полицию, — воскликнул Нильсен, начиная волноваться. — Эта Агата опасна! Её нужно арестовать вместе со всей шайкой!

— Александр! — рявкнул норвежец, и тот, опешив, поднял на него взгляд. — Ты не в себе.

— Что? — молодой мужчина чуть не задохнулся от неожиданных слов начальника.

— Несёшь какой-то бред, — продолжил возмущаться Фредерик. — Если ты напился до чёртиков, то говори об этом прямо, не выдумывай сказок.

— Но я не вру! — Александр повысил голос. — Ты что, выгораживаешь преступницу из-за её тётки?

— Замолчи! — взревел Ларсен. — Ты говоришь ерунду! Племянница Аннет два года как мертва!

***

Лес постепенно готовился к зиме, стряхивая с деревьев последние листья. К ноябрю ни на одном из них уже не оставалось былой пышной кроны. Лишь голые ветви тревожно дрожали на ветру. Тишину, царившую на поляне вокруг старого кельтского святилища, изредка нарушали крики воронов. Утренний туман уже почти рассеялся, задерживаясь лишь в более низменных местах. Оглядев безжизненный пейзаж вокруг, высокий темнокожий мужчина в грязно-серой мантии, из-под капюшона которой свисали длинные черные дреды, подошёл к одному из огромных валунов, стоящих в отдалении от основной массы развалин, и присел на него. Устремив задумчивый взгляд белёсых глаз вглубь леса напротив, он нахмурился, наблюдая за приближающейся фигурой.