Король Островов

— А что ты на этот раз сделал? — засмеялся Лахлан.

— Я…

Появление Авроры в искрящейся вспышке света прервало его возмущенное объяснение, а Лахлан окаменел при виде испуга в голубых детских глазах, когда девочка, пошатнувшись, шагнула к нему.

— Что случилось, милая? — обратился он к Авроре.

— Эванджелина… Лес… Бэна собирается убить ее.

— Нет, оставайся с Бродериком! — приказал Лахлан, когда Аврора хотела последовать за ним.

Почти не слыша собственных слов за стуком сердца, он оттолкнул руку девочки и побежал на край лужайки, но потом вспомнил, что может транспортировать себя. Лахлан сосредоточил свои мысли на Эванджелине, не позволяя себе думать об опасности, которая ей грозила, и красные и белые цвета, разбросанные среди высокой травы, превратились в поток розового цвета, а он оказался в мускусной прохладе леса.

Взгляд Лахлана метнулся вниз, где на лесной земле лежала Эванджелина, а рядом с ней Боуэн. Голова коня покоилась на животе Эванджелины, по темно-красному платью расползалось темное пятно — при виде этой картины Лахлан едва устоял на ногах. Несмотря на все страдания, пережитые им в прошлом, он был совершенно не готов к тому опустошающему потоку эмоций, который нахлынул на него сейчас. Заметив блик света, он обернулся и увидел, что Бэна, подняв меч над головой, готовится нанести смертельный удар.

Отчаяние и страх, что он потерял Эванджелину, вылились в боевой клич его клана, и Лахлан накинулся на Бэну со всей злостью жестокого древнего воина.

Глава 22

Бэна от ужаса выпучил глаза, его рот открывался и закрывался, из горла вырывался булькающий звук, и, в конце концов, он рухнул к ногам Лахлана. Лахлан вытащил свой клинок из его груди, и меч Бэны со звоном упал на землю в кучку пепла — это все, что осталось от негодяя.

Опустившись на колени возле Эванджелины, Лахлан со страхом искал рану. Осторожно подняв голову Боуэна, он другой рукой в это время обхватил Эванджелину за хрупкие плечи, чтобы вытащить ее из-под коня. Ее грудь едва заметно поднималась и опускалась, и это немного успокоило Лахлана, но Эванджелина была слишком неподвижна и слишком бледна, чтобы его страх пропал.

— Господи, Эви, ну почему нельзя было послушаться меня?

Ее длинные ресницы дрогнули и поднялись, и Эванджелине, хотя ее фиалковые глаза были затуманены, удалось смерить Лахлана так хорошо знакомым ему взглядом.

— Ты же спас меня не только для того, чтобы убить своим мечом, нет?

Поморщившись, она попыталась поднять бедро.

Взглянув вниз, Лахлан нахмурился и, нежно приподняв Эванджелину, вытащил из-под нее конец лезвия. Увидев кровь, покрывшую его ладонь, он почувствовал леденящий душу страх.

— Куда… куда ты ранена, Эви?

— Нет, — она с трудом качнула головой в сторону лошади, — не я, Боуэн. Помоги ему.

Головокружительное чувство облегчения охватило Лахлана, когда он понял, что это не ее кровь, а лошади, — он не хотел потерять Эванджелину.

— Лахлан, — сказала она недовольным, хотя и слабым голосом. — Боуэн.

— Да.

Наклоняясь, чтобы осмотреть коня, Лахлан улыбался, как ненормальный.

Неудивительно, что Эванджелина была вся в крови — в груди коня зияла глубокая резаная рана. Сорвав с себя рубашку, Лахлан прижал ее к ране, а Эванджелина попыталась сесть, чтобы помочь ему.

— Ты будешь лежать спокойно?

Лахлан сердито посмотрел на нее.

Услышав позади себя треск, сопровождавший три вспышки света, Лахлан облегченно вздохнул — рядом с ним появились Бродерик, Иский и Аврора. Он заметил, что, увидев состояние Эванджелины, его наставник встревожился и, нахмурив брови, наклонился за мечом Бэны.

— Очевидно, Бэна думал, что его клинок обладает магией, — сказал Иский. — Тебе, Эванджелина, и Боуэну повезло, что это не так.

Бродерик занял место Лахлана, а Аврора положила голову коня себе на колени и, когда животное шевельнулось, зашептала ему какие-то ласковые слова.

— Почему ты так решил?

Встав на ноги, Лахлан взял меч и взвесил его в руке.

— Кроме того, что Бэна пытался убить Эванджелину — а это можно сделать только волшебным оружием, таким как меч Нуады, — он использовал золото, намереваясь забрать им ее магию.

— Неужели Бэна мог всерьез думать, что он способен изготовить такой меч?

Эванджелина все-таки села, но от этого усилия побледнела еще сильнее.

— Он был достаточно самонадеянным, чтобы так считать, — ответил Иский, всматриваясь в бледное лицо Эванджелины, — но я уверен…

— Давайте продолжим этот разговор в моих покоях, — перебил Лахлан своего наставника.

Ему было неприятно слушать, как они хладнокровно обсуждают попытку Бэны убить Эванджелину. Оттеснив Иския, он наклонился к жене и поднял ее на руки, еще одним сердитым взглядом остановив неуверенный протест.

— Бродерик, думаешь, ты один справишься с Боуэном?

— По-моему, у Авроры все прекрасно получается, — оглянувшись, кивнул ему друг.

Лахлан перевел взгляд на маленькую волшебницу. Ее маленькая ручка, которую она приложила к ране животного, светилась, и у него на глазах разрез затягивался. Иский только пожал плечами в ответ на вопрос в глазах Лахлана, Бродерика и Эванджелины.