Король-Солнце Людовик XIV и его прекрасные дамы

Как смогли удержаться на троне юные дети, страстно влюбленные друг в друга и не обладавшие никаким опытом правления? То, что им удалось сохранить корону, является исключительно заслугой принцессы Дезюрсен. Первая статс-дама повела очень тонкую политику, обеспечивая им поддержку испанцев и урезонивая французов, которые немедленно начали претендовать на высокие посты в Испании. Она сумела сделать популярными юных монархов, в особенности Марию-Луизу, ибо Филипп был безнадежно слаб. Единственно, что он унаследовал от своего деда, – так это его неимоверный сексуальный аппетит. Юный король отказался от традиционных раздельных королевских покоев, предпочитая каждодневно разделять ложе со своей женой. Супруга же его, невзирая на молодость, сумела заставить новых подданных полюбить себя. Не в последнюю очередь здесь сыграл свою роль тот факт, что она произвела на свет четырех сыновей. Для Испании, где в королевской династии в течение последних 46 лет не состоялось ни одних крестин младенца, эти события стали настоящими праздниками.

Можно только позавидовать железному здоровью принцессы Дезюрсен, женщины отнюдь не первой молодости, которая находилась при королевской чете с утра до вечера, поставив целью своей жизни укрепление Бурбонов на испанском троне. Первая статс-дама вершила все дела королевства, назначала и увольняла министров, безоговорочно диктовала свою волю. Она видела единственный путь к успеху: продолжать войну до победного конца. Здесь ее взгляды полностью расходились с мнением Мадам де Ментенон: та считала войну величайшим бедствием и требовала скорейшего заключения мира.

У Франции для такой войны не было ни финансовых, ни людских ресурсов. Однако король с некоторых времен взял себе за правило не назначать в министры людей с сильной личностью, а потому окружавшие его теперь пешки не могли ни дать дельного совета, ни составить какой-то дальновидный план действий. Началась длительная цепь поражений и неудач; австрийский император назначил королем Испании под именем Карла III своего сына-эрцгерцога. Тот отправился в Испанию, и Филиппу V с семьей пришлось бежать из Мадрида.

Здесь нет смысла пересказывать ход этой войны, которая не изменила Людовика: он оставался эгоистичным, бесчувственным, своевольным и эгоцентричным. Однако нескончаемые военные неудачи плюс исключительно холодная зима в Европе 1709 года, когда каналы Венеции покрылись льдом, мороз сгубил во Франции все деревья и посевы, а на столе короля в Версале в бокале замерзало вино, привели к тому, что он в какой-то день не смог сдержать слезы на заседании Государственного совета. От последствий страшной зимы погибли около полутора миллиона французов. Король отправил на Монетный двор всю свою серебряную посуду, его примеру последовали знатнейшие вельможи. Он уже перестал надеяться на какие-то собственные возможности для достижения перелома в ходе войны, ибо стал воспринимать успехи и поражения как проявление воли Божией. Переговоры о мире, начатые несколько раз, быстро проваливались, ибо теперь их условия диктовал уже не Людовик.

В конце концов, мирные договоры удалось заключить лишь с большим трудом. Надо сказать, что в затягивание переговоров внесла свой немалый вклад принцесса Дезюрсен. Ей исполнилось семьдесят лет, и она понимала, что с заключением мира она уже не будет нужна при испанском дворе. Поэтому первая статс-дама решила воспользоваться переговорами, чтобы выторговать себе княжество во Фландрии, где могла бы поселиться вместе со своим любовником, которому по молодости более пристало бы играть роль ее внука.

Все изменила внезапная смерть королевы Марии-Луизы в возрасте всего двадцати пяти лет от чахотки, погрузившая Филиппа в состояние глубокого отчаяния. Мадам Дезюрсен сначала вынашивала замысел сочетаться браком с овдовевшим королем, вполне годившимся ей во внуки. По зрелом размышлении принцесса решила найти новую королеву из какой-нибудь не слишком могущественной династии, чтобы та была обязана ей своим возвышением и плясала бы под дудку первой статс-дамы. На скорейшем заключении брака настаивал и король, более чем от неизбывного горя страдавший от вынужденного сексуального воздержания: религиозные убеждения не позволяли ему предаваться любви, не освященной церковным благословением. Принцесса Дезюрсен быстро нашла подходящую, с ее точки зрения, кандидатку в лице Елизаветы Фарнезе, тихой миловидной девушки с лицом, несколько подпорченным оспой, последней представительницы римского рода Фарнезе, давшего Италии папу, нескольких кардиналов и военных, властителей герцогства Пармы и Пьяченцы. Представление об образе действий, характеризующих эту династию, дает емкое высказывание одного из ее представителей: «Там, где нет опасности, нет славы». Теперь под давлением французского короля и Мадам де Ментенон, уповая на сохранение своего положения при испанском дворе, принцесса Дезюрсен отказалась от идеи обзавестись личным княжеством, и в 1714 году был подписан долгожданный Утрехтский мирный договор.