Король трёх океанов (СИ)

     На палубе уже царило оживление - пираты готовились к бою с кораблём, к которому стремительно приближалась 'Чёрная акула'. На шкафуте, под навесом уже стояла абордажная команда, во главе которой находился Питер Пауэрс - пожалуй, самый смелый и отчаянный моряк, когда-либо плававший по океанским просторам.

     Однако, как оказалось, все эти приготовления были напрасными. Вопреки всем ожиданиям, судно повиновалось приказу: 'Лечь в дрейф и не сопротивляться'.

     Наша шхуна подошла совсем близко к этому шлюпу - нас разделяло не больше двадцати ярдов. Я с удивлением смотрел на поднявших руки вверх моряков, не собиравшихся оказывать сопротивления - как правило, нашей небольшой и одинокой шхуне приходилось биться с теми, кто не боялся нас - ещё бы! - одно дело, когда тебе угрожают тремя шлюпами, и совсем другое - одной шхуной. Понятно, что во втором случае у подвергшихся нападению будет гораздо больше желания драться.

     Но, как я уже сказал, это судно не собиралось оказывать сопротивления.

     Невдалеке от меня, прислонившись спиной к бизань-мачте, стоял Хайг. Он никогда не участвовал в боях - его деревянная нога не позволяла этого сделать. Поэтому он, покуривая трубку, спокойно смотрел на приближающийся корабль, и я слышал, как из его рта вместе с клубом сизого дыма вырвались слова:

     -Вот идиоты!

     Неизвестно, к кому относились эти слова. Но почему-то, услышав их, я захотел ударить хирурга ножом. Меня окатила волна злобы и неприязни. Я этого врача терпеть не мог, а Хью, как казалось, просто не замечал его. Я, со злобой сплюнув, отвернулся от него.

     Мне удалось разглядеть название брига: 'Молния'. 'Неплохо, конечно, назван, - подумал я. - Но всё-таки 'Чёрная акула' лучше!'

     И вдруг, ко всеобщему изумлению, несколько человек из их команды спустили английский флаг и через минуту на их грот-мачте появилось чёрное полотнище с белым черепом и двумя перекрещенными костями. 'Весёлый Роджер' со своей страшной ухмылкой смотрел на нас, будто бы говоря: 'Ну что, горе-пираты, съели?'

     -Что за чертовщина?! - воскликнул Одноглазый Краб. - Они там что, тоже пираты?

     Однако вскоре всё разъяснилось.

     Когда 'Чёрная акула' сцепилась абордажными крюками с 'Молнией', мы тут же услышали крики:

     -Не убивайте нас!

     -Мы ваши соратники!

     -Подождите, не стреляйте!

     Пауэрс, с пистолетом в одной руке и тесаком в другой, перескочил на палубу шлюпа.

     -Молчать! - рявкнул он своим громовым голосом. - Не двигаться! Все поднимите руки вверх!

     -Мы тоже... - начал было кто-то говорить, но Питер повернулся в его сторону и крикнул:

     -Молчать! Говорить будете только по моей команде!

     С этими словами Пауэрс, не опуская пистолета, перепрыгнул обратно на 'Чёрную акулу'.

     -Гарри, - сказал Хью, обращаясь к своему помощнику. - Да и все остальные тоже! Держите этих собак на мушке!

     На экипаж 'Молнии' тут же были наставлены дула огнестрельного оружия.

     -А вот теперь, - произнёс одноглазый. - Тот, кто из вас капитан, выйди к фальшборту!

     От толпы отделился среднего роста брюнет, с чрезвычайно длинными руками, подняв которые он предстал перед капитаном.

     -Кто ты такой? - спросил тот.

     -Я - новый капитан этого судна.

     -Что значит новый?

     -Я и мои друзья устроили мятеж и подняли чёрный флаг.

     -Так вот оно что! - Хью несколько секунд обдумывал что-то, а потом сказал:

     -И что же мне тогда с вами делать?

     -Если можно, то мы присоединимся к вам.

     Одноглазый Краб, опять немного подумав, ответил:

     -Хорошо, я согласен. Сейчас наша посудина везёт заложника - Бэлтрэна лос Ортего. Мы будем ждать за него выкуп. Ох, сколько мы за него получим денежек! Но всю прибыль мы честно разделим.

     Капитана шлюпа это, судя по всему, полностью устраивало. Одноглазый продолжил:

     -Сейчас мы направляемся к необитаемому острову, и вы поплывёте с нами.

     Я не знаю, действительно ли Хью собирался делить с этими новоиспечёнными пиратами добычу - скорее всего, он намеревался, воспользовавшись их помощью, осуществить какие-то свои цели, а потом убить всю их команду. Но, как впоследствии оказалось, мятежники погибли без помощи капитана 'Чёрной акулы'.

     -Вот и прекрасно! - воскликнул главный мятежник, протягивая руку одноглазому. - Меня зовут Эдвард Митчелл, а вас?

     -Джон Хью, иначе Одноглазый Краб, - ответил капитан, не замечая его руки.

     -Пойдёмте, я расскажу вам о 'Молнии' и покажу всё...

     Мы продолжили свой путь только спустя два часа. За это время, команды успели перезнакомиться между собой, и осмотреть корабли которые отныне должны были плавать вместе.

     Два судна - флагманская шхуна 'Чёрная акула' и следующий за ней шлюп 'Молния' рассекали океанские воды. Солнце ярко сияло высоко в небе, заливая всё своим светом. На воду, переливающуюся его лучами, нельзя было смотреть - блеск 'проложенных' солнечных 'дорожек' резал глаза и заставлял жмуриться.

     На небе было ни одного облачка. В жарком, даже наверное, раскалённом воздухе слышалось только поскрипывание парусов и крики чаек, носившихся вокруг нас.

     Команды, разморённые жарой, сидели в трюмах и каютах. Работы с парусами не было, так как дул стабильный лёгкий бриз. 'На улице' находились только вперёдсмотрящий, вахтенный и я.