Король трёх океанов (СИ)

     Мы приготовились. Раздался сигнал - свист Тёрнера. Я, подняв пистолет, зашагал вперёд. Признаться, у меня дрожали коленки. Я знал, как точно умеет стрелять капитан.

     А тот и не думал волноваться. Своей обычной, спокойной, размеренной походкой он приближался ко мне, даже не поднимая пистолета. Расстояние между нами всё уменьшалось. "Хью хочет выстрелить в упор, наверняка, - промелькнуло у меня в голове. - Мне надо выпалить!"

     Взяв под прицел голову противника, я нажал на курок. Грянул выстрел.

     Я целил в лоб, но не попал - пуля оцарапала его левое ухо.

     Капитан, насмешливо глядя на меня, сказал:

     -Ну что, дуэлянт? Промахнулся? Теперь моя очередь стрелять.

     Я понял, что проиграл. Смерть неизбежна, есть только одна надежда: если Хью пожалеет меня. Но разве в его душе есть жалость? Вряд ли.

     -Стреляйте, сэр! - проговорил я. - Не тяните!

     Я видел, как медленно поднимается его пистолет. Я был уверен, что это последние секунды моей жизни.

     Но я ошибся.

     Капитан вдруг поднял руку вверх и выстрелил в воздух.

     -Ладно, живи, олух! Знай, как с Одноглазым Крабом тягаться!

     Я останусь жив!!! Мне не верилось в это.

     -Спасибо вам огромное, сэр! - пролепетал я.

     Спустя полчаса мы пришли в крепость, описание которой будет приведено ниже. Там мы разложили свои пожитки, и до конца дня занимались тем, что перетаскивали оставшиеся грузы с корабля в форт, где мы надолго 'встали на якорь' (так выразился Хью).

     Про нашу ссору с ним все быстро забыли - ведь понятно, что это просто глупый поступок мальчишки, думающего, что он сильнее Одноглазого Краба.

     Он, кстати, приказал двенадцати людям остаться в Восточной бухте охранять корабли, пообещав им, что через два дня придёт другая смена.

     А на ночь мы, сидя у костра, хлебнули рому. Но я - исключение. Я не пью.

Глава 7. Чья хоть кровь-то?

     Теперь самое время заняться описанием форта, в котором мы расположились. Что ж, приступим.

     Прежде всего, надо заметить, что это было очень серьёзное укрепление, и мне, честно говоря, не верится, что пираты - неотёсанные мореходы - могли своими руками создать такое укрепление. Однако же, Хью утверждал, что это было именно так, и что Генри Эвери, или, если по кличке, Долговязый Бен, соорудил эту крепость.

     Вокруг неё ярдов на двести - триста простиралось открытое пространство. Тут уже давно никто не бывал, и поэтому оно заросло кустами и травой. Всё это Одноглазый Краб решил ликвидировать - чтобы ничего не закрывало обзор. Он приказал вырыть вдоль стен крепости небольшую, в полтора ярда шириной канаву, и проделать тоже самое на границе вырубленного участка и леса. После этого один из кустов на поле был зажжён - пламя быстро передавалось с растения на растение, и вскоре вокруг форта образовалось пепелище. Огонь не затронул ни крепость, ни деревья благодаря канавам.

     Но я отвлёкся от описания форта. Надо продолжить.

     Каждая его стена была около шести - семи ярдов в длину. С каждой стороны было по четыре узких и длинных бойницы.

     Однако же, крепость не была одним зданием. Пространство, закрытое крышей, находилась только вдоль стен. Посередине, между внутренними стенами, было что-то вроде колодца: небольшая площадка квадратной формы шириной около двух ярдов. Мы это прозвали "внутренний двор". Тут можно было разжигать костёр, готовить себе пищу.

     Как я уже сказал, со всех сторон внутренний двор был отгорожен стенами около двух ярдов в высоту. За этими стенами, под крышей, мы ночевали, и в случае необходимости дать бой, находились бы именно там.

     Если этот форт действительно построил Генри Эвери, то надо отдать ему должное, он был сообразительным малым. Я удивлялся его предусмотрительности. Всё было учтено. Например, в углу между северной и восточной стенами, под крышей, стояла огромная поленница дров. Они были уже покрыты мхом, потрескавшиеся, но всё равно, очень даже годные к растопке.

     "Это будет прекрасный резерв на случай, если обороняться здесь!" - сказал Хью. - А поэтому не будем их зря расходовать. Пока возможно, будем рубить деревья в лесу и ими пользоваться, когда еду готовить надо".

     Эвери позаботился даже о поле в помещениях. Чтобы он не зарастал травой, его посыпали где щепками, где какими-то обрывками деревьев, а где песком.

     Чтобы зайти в крепость, надо было взобраться на крышу жилых помещений (так я буду называть их), пройти по ней и спрыгнуть во внутренний двор, а оттуда уже можно было через двери зайти в эти помещения.

     Вот, в общем - то, и всё. В этом "доме" мне предстояло ночевать почти месяц.

     На следующий день, после моей первой проведённой там ночи, я проснулся с тяжёлой головой. Она болела, перед глазами всё было как будто в тумане. Быть может, я просто отвык от спанья на твёрдом - в форте мы ложились спать на деревянных скамьях.

     Вокруг все ещё спали. По крайней мере, те, кто лежал рядом со мной, храпели вовсю. Я хотел было встать, но не успел. В помещение неожиданно зашёл человек. Я узнал Питера Пауэрса - начальника абордажной команды. Он крался на цыпочках, поглядывая на меня.