Король умер, да здравствует король!

Когда кашель наконец стих и Ульяна сумела совладать с собой, она задала мне встречный вопрос:

— С чего такой интерес? Раньше ты о нём не спрашивал.

Конечно, не спрашивал, ведь у Тон-тона не имелось для этого поводов. Парнишка давно поставил крест на родном отце и затаил на того смертельную обиду.

— Да вот, подумал, может, он помер давно и оставил нам наследство?

— Хахаха, — мама Тон-тона принялась ухахатываться как ненормальная. — ОН?! Наследство?! Да этот голодранец меня даже в кино не мог сводить. Ха-ха, ну Тоша, ну шутник.

— Всё настолько скверно?

— О, ты даже не представляешь… — загадочно улыбнулась женщина, после чего потрепала меня по волосам. — Хотя знаешь, возможно, он не так уж плох. Ведь именно от него я получила подарок, который будет радовать меня всю жизнь.

— Не подлизывайся, сегодня твоя очередь мыть посуду.

— Ха-ха, ты меня раскусил.

— А чем отец вообще занимался, где работал, с кем общался?

— Я думала ты захочешь узнать, каким он был человеком.

— Ну судя по тому, что он тебя бросил одну с ребёнком человеком, он был дерьмовым.

— Хах, мне даже нечего добавить, — на секунду Ульяна задумалась. — Знаешь, когда ты был совсем крохой, я хотела сочинить какую-нибудь классную легенду. Например, рассказать о том, что твой отец был пожарным или полицейским и он нас не бросил, а доблестно погиб, спасая людей…

— Ну хоть не капитаном дальнего плавания, которого захватили в плен пираты — её откровение меня позабавило.

— Хм, а неплохо. Если надумаешь бросить женщину с ребёнком, то тебе следует подсказать бедняжке этот вариант.

— Очень смешно.

— А нечего перебивать мать, — женщина отвесила мне шутливый подзатыльник. Я бы мог с лёгкостью увернуться от столь медленного и такого неуклюжего движения, но не стал этого делать. Ульяна заслужила хотя бы ещё чуть-чуть побыть матерью и если ради этого я буду вынужден играть роль ребёнка на протяжении ближайших нескольких лет, то так тому и быть. Мама Тон-тона была достойна этой жертвы.

— Да, прости. Это, видимо, гены блудного папаши проснулись.

На мгновение кухня погрузилась в тишину, а после мы дружно рассмеялись.

— Так вот, — смахнув слезу продолжила женщина. — Я хотела придумать какую-нибудь историю, чтобы ты не стеснялся из-за отца, но потом поняла, что рано или поздно ты и так обо всём догадаешься и моя ложь лишь испортит наши отношения, — Ульяна ненадолго замолчала, словно собираясь с мыслями. — Твой отец…он был закрытым человеком. Никогда не рассказывал про свою семью, где учился или кем работал. Он не любил говорить о себе, зато постоянно расспрашивал меня обо всём на свете. Хаято не походил на других мужчин, он не был зациклен на себе. Возможно, именно поэтому я и влюбилась в него. А ещё он был красавчиком, каких поискать, прямо как ты.

— Надеюсь, смазливая мордашка — это единственное, что мне от него досталось. А как вы познакомились?

— Мы ехали на одном поезде из Русланда до Урадзио[25] так и познакомились.

Не понял?! А чего это папаша забыл в чужой стране? Если его отправили туда по заданию, то это значит, что Хаято был частью Кога-моно? То есть он служил в местном аналоге ГРУ и являлся шпионом? Верно, по-другому и быть не могло, ведь синоби из второго правительственного клана Ига-моно имели иную специализацию — они издревле занимались только силовыми операциями в составе боевой группы.

Правда, существовал ещё один вариант. Возможно, Хаято повстречал Ульяну уже после того, как «покинул» службу. Но тогда что он забыл в Русланде? Ездил туда на экскурсию? — ну и бред! Или скрывался в глуши от преследования со стороны японских властей? — больше похоже на правду, но зачем в таком случае возвращаться? Какой в этом смысл?

С ещё большим количеством вопросов, чем было до этого я и отправился в школу. Мог бы, конечно, ещё немного порасспрашивать Ульяну, но мне не хотелось сильно давить на маму Тон-тона. Несмотря на показное веселье, разговор за завтраком дался ей нелегко. За смешинками в глазах женщины скрывалась грусть и только слепой мог её не заметить. Собрав волю в кулак, я решил продолжить расспросы позже.

Сегодняшний променад в школу отличался от тех, что были раньше. Ещё на подходе к КПП сквозь сетчатый забор я разглядел странную движуху на территории школы. Парни из Ивакуры носились по всему периметру внутреннего двора, как оголтелые. В руках гопников виднелись вёдра и тряпки.

Чего это они? Неужели наша с Раттаной невинная шалость исправила этих долбодятлов и наставила их на путь истинный. А, нет…

Не успел я насладиться плодами своего педагогического гения, как приметил одного знакомого мне коротышку. За собственными думами я совсем позабыл о том, что с сегодняшнего дня кохай будет учиться вместе с нами.

Мичи вальяжно восседал на складном стульчике с рупором в руках. Периодически кохай прикладывался губами к металлическому конусу и до меня доносилось его неблагозвучное пение. От каркающих воплей мальчишки хотелось посильнее заткнуть уши или вовсе продырявить собственные барабанные перепонки.

Посмотри на это чудо, ты посмотри,

Как над Ивакурой разгорается восход.