Королева

— Идите впереди меня вокруг помоста, — велела я.

— Ты, правда, веришь, что мои люди позволят тебе покинуть Благой Двор живой, если ты убьешь меня? — прорычала Королева Анвин.

Её глаза были дикими, а корона слегка съехала набок, из-за чего она выглядела не в себе.

Я ответила, подтолкнув её концом посоха. Она отмахнулась от него рукой, и Конард взял её за руку, чтобы провести мимо неподвижных тел стражников. Она не посмотрела на них и не проявляла никакой заботы об их благополучии. Как они могли так преданно отдавать свою верность тому, кто её не вернул?

Мы вышли в открытое пространство перед троном и остановились при виде группы людей, сгрудившихся перед главным входом. Что бы ни перекрыло дверь для побега королевы, это же должно быть заперло все двери. Люди Королевы Анвин, которые были собраны, чтобы засвидетельствовать мою смерть, в страхе смотрели на меня. Они, вероятно, думали, что умрут так же как Бохан.

Я посмотрела на Риса, который всё ещё был привязан к трону.

— Ты в порядке?

— Думаю, это я должен у тебя спрашивать, — ответил он нетвердым голосом.

Я повернулась к нашей аудитории и пригласила одного из мужчин-советников вперёд. Я запомнила его с первой встречи, на которой присутствовала в Неблагом Дворе. Он стоял в двух метрах от меня, и я вспомнила, что у меня всё ещё была аура ки’тейна.

— Не могли бы вы освободить принца? — спросила его я.

Он отрывисто кивнул и сделал то, о чём я попросила. Рис встал, потирая свои запястья, и присоединился к нам.

Я взглянула на Конарда.

— Усади королеву на её трон и привяжи её там с помощью оков, которые вы использовали для принца.

Королева Анвин закричала толпе у двери.

— Я — ваша королева. Вы собираетесь стоять в стороне, когда эта преступница так обращается со мной?

Никто не заговорил и не пошевелился. Кто-то стучал в главные двери с другой стороны. Её подкрепление было там.

— Вы были обмануты и введены в заблуждение вашей королевой, — сказала я напуганным зрителям. — Это она украла ки’тейн в первый раз, и это её стражники убили стражу храма и украли ки’тейн сегодня. Она хотела заставить Неблагой Двор запечатать барьер между миром фейри и миром людей.

— Ложь! — закричала Королева Анвин.

Я вздрогнул, когда её пронзительный голос вызвал тупую боль в моей голове.

— Свяжи её, — приказала я Конарду. — И заткни ей рот, когда будешь делать это.

— Джесси, ты в порядке? — спросил Рис, его голос был наполнен беспокойством.

— Да, — я повернулась к нему, и комната наклонилась. — Я не знаю.

Ты неважно выглядишь, — он указал на помост, — возможно, тебе стоит сесть.

Я отмахнулась от него.

— Я устала. Я мало спала.

Я взглянула вниз на свои руки, которые держали ки’тейн, и увидела, что голубая аура вокруг меня потускнела до голубовато-белого цвета. Я подняла руку, и она дрожала от усилия. Мои конечности были тяжелыми, а головная боль усиливалась.

Только когда камень моей богини начал неустойчиво пульсировать, я поняла, в чём дело. Моё тело было слишком слабым после нескольких дней издевательств и плохого питания, чтобы так долго использовать всю силу ки'тейна. Даже камень богини не сможет защищать меня от этой силы бесконечно.

Я шагнула к помосту и, пошатываясь, упала на колени в том же месте, где стояла до этого. Я ослабила хватку на посохе, и он упал на пол. Ки'тейн выскользнул из моей второй руки и покатился, пока не уперся в стенку коробки, в которой его принес Айбел.

Позади меня распахнулись двери, и стражники королевского двора ворвались в зал. Я подняла голову и взглянула на Королеву Анвин, которая стояла перед своим троном.

— Схватить её, — победоносно скомандовала она.

Два стражника схватили меня за руки и подняли на ноги. Я стояла между ними и смотрела, как она сошла с помоста и направилась ко мне. Я ожидала, что она ударит меня, но она наклонилась и заговорила мне на ухо.

— Тебе стоило убить меня, пока у тебя был шанс. Твоя человечность делает тебя слабой, Джесси Джеймс. Теперь ты уже должна понимать, что ты не можешь выиграть…

Потолок взорвался. Королева Анвин закричала, а стражники отпустили меня, чтобы прикрыть её тело, когда на нас обрушилось стекло. Я бросилась к ки'тейну и схватила его, приготовившись к толчку силы, который так и не наступил. Кто-то закричал, когда я поднялась на ноги, но ничто не могло меня остановить.

Королева видела моё приближение, и она закричала стражникам, чтобы они подвинулись, но они были так озабочены её защитой от осколков, что не замечали настоящую угрозу, пока не стало слишком поздно.

— Ты хочешь его? — я закричал на неё, перекрывая крики и звон бьющегося стекла. — Так возьми.

— Неееет!

Её глаза стали дикими от ужаса, и она сбросила с себя своих стражников, тщетно пытаясь убежать от меня.

Я бросила в неё ки'тейн, и она инстинктивно подняла руки, чтобы защитить лицо. Ки'тейн коснулся её ладони, и на несколько секунд мы слились воедино, пока взрыв энергии не отбросил меня на спину.