Королева

Когда я достала телефон, он издал долгий характерный звуковой сигнал. Мамин и папин телефоны зазвонили одновременно, и я посмотрела на экран своего, когда они сделали то же самое.

На дисплее красовалась эмблема Агентства, а под ней значилось: «ОПОВЕЩЕНИЕ ПЯТОГО УРОВНЯ».

Пятый уровень? Я подняла взгляд и встретилась с шокированным взглядом папы. Затем нажала на оповещение.

«Над Манхэттеном был замечен большой драккан. В последний раз его видели пролетавшим над Бруклинским мостом в направлении Бруклина. Национальная гвардия уже в пути. Запрашиваю ответ всех доступных охотников за головами. Действуйте осмотрительно».

Я уставилась на сообщение, а мама сказала:

– Драккан? В Нью-Йорке? Как такое возможно?

– В барьере все еще остались бреши, – ответил ей Лукас. – Драккан мог пролететь сквозь них, хотя я не замечал, чтобы дракканов привлекал этот мир.

Финч свистнул и запрыгал на спинке дивана.

«Может, это Гас прилетел к нам на Рождество!»

Я рассмеялась.

– Не думаю, что Гас знает, где мы… – Я повернулась к Лукасу. – Ты же не думаешь?..

– Ты говорила, что он всегда знает, где тебя найти, – медленно проговорил он.

– Я думала, что это все из-за камня богини. – Я протолкнулась между Конланом и Фарисом и схватилась за дверную ручку. – О нет!

Я бегом спустилась по лестнице, а Лукас спешил за мной по пятам. Мы уже сбежали на первый этаж, когда я услышала, что остальные помчались за нами следом. Я выбежала на улицу через парадную дверь и, почти не чувствуя холода, сбежала по ступенькам на заснеженную улицу.

Встав посреди дороги, я окинула взглядом серое небо, и мне на лицо посыпались крупные снежинки. Сзади раздался гудок автомобиля, но я не сдвинулась с места, потому что заметила темную фигуру, летящую над крышами в мою сторону.

Метрах в пятистах раздался хор гудков, а за ними скрежет металла. Я поморщилась, но не могла отвести глаз от фигуры, которая теперь была достаточно близко, чтобы можно было рассмотреть красно-золотую чешую и десятиметровый размах крыльев.

– О господи! – завизжала Вайолет.

– Не каждый день такое увидишь, – сказала миссис Руссо.

– Это дракон! Бетти, иди посмотри на это! – закричал мужчина где-то на улице.

Оказавшись в паре кварталов от меня, Гас взревел, подавая знак, что заметил меня. Он спустился ниже и полетел прямо по нашей улице, едва не задевая крыльями здания по сторонам. Как же он собирался приземлиться, не повредив припаркованный на обочинах транспорт?

Гас спикировал вниз, словно ястреб, бросившийся за мышью. В последний миг он расправил крылья и приземлился в тридцати метрах от меня, заскрежетав крупными когтями по асфальту. Его красные глаза уставились на меня, и он взволнованно тряхнул головой.

– Привет, Гас, – сказала я, зашагав к нему.

Он зарычал и, взмахнув шипастым хвостом, снес микроавтобус, припаркованный на одной стороне улицы, и «Ауди» на другой. В «Ауди» сработала сигнализация, и Гас расплющил ее ударом хвоста.

– Все хорошо, Гас, – пропела я, подняв руки.

– Джесси! – крикнул Лукас позади меня предостерегающим голосом, по которому было ясно, что он вот-вот бросится за мной.

– Все хорошо, – крикнула я в ответ. – Просто Гас немного встревожен. Он не причинит мне вреда.

– Моя машина! – взвыл мужчина с порога дома возле разрушенной «Ауди».

Гас дернул головой в сторону и зарычал, выпуская струю дыма и пламени. Мужчина был слишком далеко, чтобы пламя его коснулось, но закричал и, ринувшись в дом, захлопнул дверь.

– Финч! – закричала мама, и страх в ее голосе заставил меня обернуться.

Я чуть не упала, когда увидела крошечную голубую фигурку, выбежавшую из-за колеса припаркованной машины. Финч, который никогда не покидал дома, кроме как спрятавшись за полами пальто кого-то из нас, бежал ко мне по улице, а его маленькие ножки оставляли след, словно птичьи лапки, на рыхлом снегу.

Я бросилась, чтобы перехватить его и взять на руки, но он уклонился и побежал прямиком к Гасу. Остановившись в нескольких метрах от огромного драккана, он протянул к нему руки и засвистел.

Воздух застыл в моих легких, когда Гас замер и наклонил голову, чтобы посмотреть на Финча. Из его ноздрей все еще вырывались струйки дыма, когда он сосредоточил внимание на моем крошечном брате, и я могла думать лишь о том, что стоит сделать один неверный шаг, и Финча не станет.

Финч снова засвистел, и Гас склонил голову набок, а затем опустил ее, пока не положил на асфальт, чтобы они оказались почти лицом к лицу. Драккан даже глазом не моргнул, когда Финч потянулся и потрогал его морду, как и в первый раз, когда они встретились в нашей квартире.

Гас издал звук, похожий на собачий скулеж. А Финч потряс меня, когда забрался на морду Гаса и, рассевшись на ней, принялся насвистывать и напевать восхищенному драккану.