Королева

Я получила ответ на этот вопрос, когда дверь открылась и в комнату вошла женщина с темными волосами. Она держалась так царственно, что я сразу поняла: это мать Лукаса, Морель.

Она увидела меня и улыбнулась. Пересекла комнату и поцеловала меня в обе щеки.

– Джесси, я так рада, что ты вернулась целой и невредимой.

– Благодарю вас, королева, – пролепетала я.

– Зови меня Морель. Ваэрик и его друзья так тепло о тебе отзываются, что мне кажется, будто я уже тебя знаю. – Она отступила назад. – Я хотела бы, чтобы мы познакомились при нормальных обстоятельствах, но, если бы я стала ждать, когда мой сын тебя представит, одной богине известно, когда бы это случилось.

– Джесси провела в нашем мире всего два дня, мама, – с изумлением ответил Лукас. – Я подумал, что она хотела бы сперва устроиться, прежде чем я подвергну ее королевской инквизиции.

– Ваэрик. – Королева бросила на него предостерегающий взгляд.

Король Осерон усмехнулся.

– Ты довольна своим первым визитом в мир фейри, Джесси?

Я прикусила щеку. Вот уж вопрос с подвохом. Я провела здесь всего несколько дней, а меня уже отравили, а потом еще утащил драккан. Вдобавок ко всему мне пришлось сидеть сложа руки, пока король пытался подобрать Лукасу «подходящую» пару.

– Я даже вообразить не могла, что здесь так красиво, – честно призналась я. – Жду с нетерпением, когда смогу увидеть больше.

Он улыбнулся, довольный моим ответом.

– Здесь есть на что посмотреть. Ты искательница приключений, Джесси?

– Я жила только в городе, но надеюсь, что однажды смогу отправиться в путешествие. Хотя не знаю, становлюсь ли от этого искательницей приключений.

– Тогда нам предстоит это выяснить. Как фейри, ты теперь можешь исследовать оба мира. Что предпочитаешь: горы, пустыню или океан?

– Отец. – На сей раз голос Лукаса прозвучал резко, и в нем уже отчетливо слышалось раздражение.

Король хмуро посмотрел на сына, и они обменялись взглядами, которые я не смогла понять. Мне было мало что известно об их отношениях, чтобы я смогла прочесть язык их тела, но я почувствовала себя посторонней в личной беседе.

Морель опустила ладонь на руку супруга.

– У Джесси был волнительный день, и она наверняка очень устала. Давай дадим им с Ваэриком провести немного времени вместе?

Король нахмурился.

– Сперва я хочу обсудить с Ваэриком один важный вопрос.

Внутри все сжалось от разочарования.

– Я пойду, чтобы вы могли поговорить.

Лукас взял меня за руку, пока я не успела от него отойти.

– Уже поздно, и я уверен, что разговор может подождать до утра.

Впервые я заметила проблеск недовольства в глазах короля Осерона.

– Благой двор согласился встретиться через две недели, и нужно многое сделать, чтобы подготовиться к встрече.

– Тогда будет лучше обсудить это с советом, – твердо ответил Лукас. – Если пожелаешь, мы с тобой можем переговорить об этом за завтраком.

Я была уверена, что король станет настаивать, чтобы они поговорили прямо сейчас, но он удивил меня, уступив. Он не произвел на меня впечатления того, чей авторитет часто подвергался сомнению. Но, с другой стороны, то же можно сказать и о Лукасе, а значит, в этом отношении они были равны.

– Увидимся за завтраком, – сказал он Лукасу и, вновь улыбнувшись, посмотрел на меня. – Я рад, что ты благополучно вернулась домой, Джесси.

Мой благоговейный страх перед ним утих достаточно, чтобы я смогла услышать искренность в его голосе и немного расслабиться.

Морель одарила меня заботливой улыбкой.

– Я велела подать тебе горячий ужин. Его скоро принесут.

– Спасибо.

Лукас проводил родителей до двери, и они задержались на пороге, чтобы тихо поговорить. Мне казалось грубым смотреть на них, а потому я вышла ждать Лукаса на балконе. Кайя пошла следом, и я стала почесывать ее макушку, глядя на океан вдалеке и надеясь, что сегодня меня больше не поджидали никакие сюрпризы. Я достигла предела и физически, и морально.

Я была так сильно погружена в свои мысли, что даже не заметила присутствие Лукаса, пока он не подошел и не оперся на ограду рядом со мной. Он стоял так близко, что наши руки соприкасались, а я подалась к нему и опустила голову ему на плечо.

Он обнял меня одной рукой.

– Прости за это, Джесси. Последнее, что тебе сегодня было нужно, так это знакомиться с моими родителями.

Он сказал об этом так небрежно, будто речь шла не о короле Неблагого двора и его супруге. Я постаралась придать голосу беспечности.

– Все в порядке. Они были добры.

– Да, но они не знали, в каком ты будешь состоянии после случившегося, а потому должны были дождаться более подходящего момента для знакомства. – Лукас опустил руку и повернулся ко мне. – Ты ведь сказала бы мне, если бы была ранена?

Я встала к нему лицом и положила ладонь на его грудь.

– Гас не причинил мне вреда, честное слово. Если не считать, что меня чуть не хватил сердечный приступ.

– Гас?

Я улыбнулась, внезапно почувствовав себя лучше.

– Помнишь драккана, которого я спасла дома? Так вот он теперь не маленький.

Лукас уставился на меня.

– Это был твой драккан? И он тебя помнит?