Королева

Другие девушки рассмеялись вместе с ней, и я воспользовалась возможностью рассмотреть их одежду. На них были облегающие черные брюки и черные топы с кружевным лифом и тонкими рукавами. Они занимались босиком, а неподалеку лежала куча черных ботинок.

– Хорошо, что ты его не боишься, – сказала светловолосая девушка-страж. – Если переживешь тренировки под его руководством, однажды ты станешь свирепым воином.

Я? Воином? Мне понравилось, как это прозвучало.

– Мне нравятся твои волосы, – сказала брюнетка. – Я никогда не видела такой цвет.

– Наверное, ты просто не бывала в моем мире. Там он широко распространен, особенно в некоторых частях света.

Она удрученно помотала головой.

– Надеюсь когда-нибудь туда отправиться.

Я жестом указала на их наряды.

– Мне нравится эта одежда. Выглядит гораздо более удобной, чем обычные придворные наряды.

– Тебе не нравится твоя одежда? – спросила девушка.

– Она красивая, – поспешила сказать я, не желая оскорблять придворную моду. – Просто я привыкла к более повседневной одежде. Здесь я все время чувствую себя слишком нарядной.

Стражницы усмехнулись, а первая сказала:

– Я пришлю тебе своего личного портного. Она шьет всю нашу одежду.

– Было бы здорово. Спасибо. – Я шагнула вперед. – Прошу прощения. Я даже не представилась.

Она шагнула мне навстречу, а ее глаза искрились от смеха.

– О, я знаю, кто ты, Джесси Джеймс. Я много о тебе слышала от своего брата.

– От твоего брата?

– Ваэрика, – она широко улыбнулась. – Я Розвен. Я надеялась познакомиться с тобой вчера вечером, но, похоже, у драккана были на тебя другие планы.

– Принцесса Розвен, – пролепетала я.

Я уставилась на нее, как идиотка, потому что даже не представляла, как полагалось приветствовать членов королевской семьи в неформальной обстановке.

– Прошу, зови меня Розвен, – сказала она. – Наслушавшись рассказов Ваэрика о тебе, я чувствую, будто мы уже подруги.

– Хорошо, – протянула я, размышляя, что именно Лукас ей рассказал. – Буду рада.

Она заулыбалась так, словно я преподнесла ей подарок. Я не знала, чего стоило ждать от встречи с сестрой Лукаса, но точно не ожидала увидеть такую дружелюбную, приземленную девушку, которая тренировалась с другими стражниками.

– Это моя личная охрана. – Розвен указала на четырех своих спутниц, начиная с блондинки. – Париса, Тианнан, Кирена и Элетта. Париса – начальница моей охраны, но она милая и совсем не такая страшная, как Фаолин.

– Если только в этом нет необходимости. – Блондинка притворно зарычала на меня, отчего все заулыбались.

Я улыбнулась в ответ, надеясь, что смогу запомнить их имена.

– Привет.

– А теперь, когда мы подружились, мы хотим узнать все о твоем приключении. – Розвен взяла меня за руку и потянула присесть на пол рядом с ней. Остальные последовали ее примеру и стали с восторгом слушать мой рассказ о том, как я спасла Гаса в Нью-Йорке, а потом была вынуждена вернуть его в мир фейри. После я рассказала им о нашем с ним вчерашнем воссоединении.

– Весь двор думал, что ты пропала навсегда, – сказала Розвен, и остальные закивали. – Здесь никогда не случалось ничего подобного.

Я поморщилась.

– Какое-то время и я думала, что мне пришел конец.

Элетта наклонилась вперед.

– Твое возвращение вышло весьма эффектным. Рашари и Дельфина не скоро его забудут.

– Почему? – спросила я под всеобщий смех. Я ни разу не слышала ни о какой Дельфине, но предположила, что речь шла о той Рашари, с которой я успела повстречаться.

– Потому что твой драккан сбросил их в озеро, – радостно сказала Тианнан. – Богиня, жаль, что меня там не было. Я слышала, они вылезли оттуда все в склизкой грязи.

Париса нахмурилась.

– Кому-то уже давно пора было их окунуть. Да поможет нам богиня, если кого-то из них выберут супругой Ваэрика.

– Или Дарию, – добавила Кирена. – Она хуже их всех.

У меня возникло чувство, будто меня ударили кулаком в живот. Неужели все знали и ожидали, что Лукас выберет в супруги одну из одобренных отцом кандидаток?

– Ваэрик слишком умен, чтобы не заметить, какие они на самом деле, и не станет выбирать кого-то, лишь бы угодить нашему отцу, – заявила Розвен, а затем посмотрела на меня. – Только сильная, самоотверженная девушка с добрым сердцем могла завоевать преданность моего брата.

Я улыбнулась в ответ на ее явную попытку меня успокоить, но никак не могла разогнать маленький узелок сомнения, поселившийся у меня внутри. Лукас заботился обо мне, и, судя по его поцелуям, я явно ему нравилась. Но мы никогда не говорили о наших чувствах друг к другу. Была ли причина в том, что он знал, что большего между нами быть не может, и не хотел причинить мне боль?

К нам подошел мужчина в ливрее, и Париса тут же встала перед ним.

– Да? – спросила она.

– Королева-консорт Морель желает, чтобы принцесса Розвен покаталась с ней верхом сегодня утром, – ответил мужчина.

Лицо Розвен просияло.

– Скажите ей, что я прибуду в течение часа.

– Да, принцесса. – Мужчина поклонился и ушел.

Все остальные встали, и Розвен повернулась ко мне.

– Верховая езда – одно из моих любимых занятий. Ты ездишь верхом?