Королева бабочек

«Чего же тут непонятного и непостижимого? – заважничал осведомлённый внутренний голос. – «Всё ясно, как Божий день. Милосердные «учёные странники» своевременно «эвакуировали» славян, обречённых на унылое рабство и верную смерть, на Ровену. Естественно, для продолжения своих бесконечно-важных и тщательно-спланированных экспериментов…».

На прощание Алька выразила уверенность, что муж не будет – во время двухмесячной разлуки – засматриваться на посторонних длинноногих красоток. Ну, и пообещала по возвращению в Питер – в случае возникновения малейших подозрений – ноги вырвать с корнем…

«Ага, конечно», – загрустил впечатлительный внутренний голос. – «Легко сказать – «не засматриваться». Они же, заразы симпатичные, так и вьются вокруг нас. Так и навязываются, похотливо и призывно подмигивая…».

Голубой «экран» исчез, Зорго рачительно убрал прямоугольный пульт в карман серо-стального комбинезона.

– Будем прощаться? – грустно покачав головой, спросил Игорь.

– Будем, – подтвердил «учёный странник». – Но перед этим я должен дать тебе, друг, один полезный совет. Вернее, поделиться очень важной информацией…. Видишь ли, нельзя – ни в коем случае – терять медальон, на заднюю поверхность которого нанесён слой белого космического металла. Без этой милой побрякушки тебе уже никогда не вернутся на Землю.

– Почему?

– По капустному кочану! Не вернуться, и всё тут…. На здешней опорной базе нет «захватывающих» зондов, которые мы применяем на Земле. Так, вот, решили, борясь за чистоту ровенской научной программы. Мол, чтобы отдельным, особо любопытным и рьяным исследователям было неповадно – по своему усмотрению и произволу – перемещать «подопытный материал» туда-сюда…. Так что, доставить тебя, Игорёк, на космический челнок я могу только в «ручном режиме». Что называется, «глаза в глаза». А для этого надо «встретиться», ну, как сейчас…. Потеряешь медальон – не состоится очередного «сеанса связи». Не будет «сеанса связи» – никогда не попадёшь на межзвёздный челнок. А, следовательно, и на вожделенную Землю…. Понял?

– Нет! – заупрямился Игорь. – За «захватывающими» зондами можно – на космическом челноке – по-быстрому сгонять на Землю. Двенадцать ровенских недель (одна земная), туда, столько же обратно. Какие, собственно, проблемы?

– Большие, – нахмурился Зорго. – И не надо, пожалуйста, повышать голос. Пацана со слонёнком разбудишь. Не мог выбрать – для «встречи» – более надёжного места? Лентяй выискался, тоже мне…. Вопрос о внеплановой переброске «захватывающих» зондов к Ровене надо – в обязательном порядке – согласовывать с Системой. А ты, случаем, не забыл, что для людей и «мыслящих субстанций» Время течёт совершенно по-разному? Пока я утрясу все вопросы, получу однозначное разрешение-одобрение и доставлю на базовую ровенскую станцию необходимое оборудование, здесь пройдёт – как минимум – лет триста-четыреста. То есть, друг, ты к этому моменту давно уже помрёшь от пошлой старости.

Скорчив понимающую гримасу, Игорь пообещал:

– Хорошо, я буду присматривать за медальоном, уговорил. Хранить, как зеницу ока…. Может, будут какие-нибудь инструкции? Пожелания?

– Пожелания? Наведайся – при первой же возможности – в Жёлтое ущелье, осмотрись там. Очень интересное местечко…. А ещё, если не случится сезонной войны между вятичами, посети северные славянские территории. Пообщайся с Живым Божком.

– Это – кто? Или же – что?

– Не знаю, – скорчив недовольную гримасу, признался Зорго. – С одной стороны, это – Демон, появившийся на Ровене из неоткуда. Причём, каменный. С другой же – разумное существо, наделённое…э-э-э, нестандартными способностями. Не знаю, короче говоря. Может, ты поймёшь, а потом расскажешь…. До свидания, варг! Удачи тебе!

– До свидания.

«Визуальный фантом» стал бледнеть, истончаться и вскоре – вместе с креслом – исчез. Приветливо мигнул, подавая сигнал об окончании «сеанса связи», светло-зелёный сумрак. В сени вернулась – в сопровождении ночной тишины – естественная темнота.