Королева Бона. Дракон в гербе

— Государыня, — отозвался познанский каштелян, — вы раздали столько должностей и столько земель, что можете рассчитывать на поддержку многих…

— Благодарных? — удивилась Бона. — Неужто, милейший каштелян, опыт не научил вас, что благодарность разъедает узы дружбы быстрее ржавчины? Она подобна уксусу, от которого прокисает любое вино. Нет и еще раз нет! Я могу рассчитывать лишь на тех, для кого замыслы Августа как кость в горле.

— Быть может, еще поговорить с королем… — осторожно сказал каштелян.

— Никаких объяснений! Никаких попыток оправдаться! Пока он требует, чтобы сейм признал законной супругой его полюбовницу, не быть меж нами согласия!

— Но вы, государыня, уж конечно… не покинете Вавель? — спросил Кмита, понимая, что подливает масла в огонь.

— Хотела остаться… — призналась она. — И здесь с ней бороться, как с Елизаветой. Но супруга моего нет больше. Вдовствующая королева, я буду здесь на вторых ролях… Кто только выдумал такие слова! Нет! Нет! Уеду, не дожидаясь сентября. К себе, в Мазовию. Какое счастье, что я могу это сказать!

— А как же сейм? Неужто вы будете бездействовать в Варшаве! Поверить трудно! — горячился Кмита.

Подумав немного, она отвечала:

— Бездействовать? Ну нет, нет! На сейм в октябре я приеду, буду в Гомолине. Туда приглашаю всех вас, господа, и всех моих доброжелателей. Будем держать совет…

Тем временем Сигизмунд Август собрал совет сразу же после разъезда гостей. Главными его союзниками, помимо Радзивилла Черного, стали теперь гетман Тарновский и канцлер Мацеёвский.

Когда они выходили из королевских покоев, навстречу им бросился прятавшийся за колоннами Станьчик, он шел рядом и приговаривал:

— А! Граф-гетман? И великий канцлер коронный? Как когда-то при старом короле, теперь при молодом…

— Отцепись, шут! — обругал его Тарновский.

— Кто тут шут? — удивился Станьчик. — Разве не тот, кто тень на плетень наводит? Это вы, а не я вечно молодого короля хулили. Ну что же, я очень рад. Сигизмунд Август в кругу старых слуг своего отца. Боже милосердный! Я думал увидеть другую картину. Молодой король идет рука об руку со шляхтой, а не с господами советниками, не с сенаторами. А тут все как и было прежде.

Сюрприз, право слово!

— Довольно! Уймись! — Мацеёвский отмахивался от Станьчик а, как от назойливой мухи.

На лице у Станьчика отобразилось удивление.

— Зачем вы меня гоните? Я ведь радуюсь вместе с вами! Счастливей нашего государства не придумаешь! Сменяются короли, а у трона все те же люди. Испытанные, многоопытные. Бессменные!

Всегда, всегда они!

— Пошел прочь! — рявкнул Тарновский. Но Станьчик не послушался.

— Да и зачем его величеству новые опоры? — с деланным удивлением вопрошал он. — Могут пошатнуться, рухнуть… Да и новые рожи ни к чему. Есть старые — сытые, довольные… И знакомые, смотреть — одно удовольствие! Не нужно гадать, что думают, чувствуют… Ей-ей, смешно — умру от смеха!

Он пропустил их вперед, но смеяться не перестал. Горький смех старого шута звучал у них в ушах и раздражал. Непроизвольно, не в силах больше его слушать, они ускорили шаги.

На предстоящий в Петрокове сейм послы стали съезжаться еще во второй половине октября, открытие его ожидалось в конце месяца. Король то и дело наведывался в Петроков из Корчина, королева Бона с частью своего двора остановилась неподалеку, в Гомолине. Оттуда она засылала гонцов к маршалу Кмите и к великопольской шляхте, которую возглавлял Петр Боратынский. Гонцы везли какие-то отпечатанные заранее листки, заглядывали на постоялые дворы, где пила и держала совет шляхта.

Сейм, как и было объявлено, открылся тридцать первого октября, но уже на следующее утро, когда по случаю Дня всех святых дела были отложены, в комнату к Боне, гревшей у камина замерзшие руки, ворвалась, как вихрь, Сусанна Мышковская.

— Госпожа…

— Нет ли вестей от маршала Кмиты?

— Был гонец из Петрокова. Доложил, что сегодня, ближе к вечеру, сюда пожалует его королевское величество.

— Сюда? Ко мне? — воскликнула Бона, вскочив. — В Гомолин? И ты стоишь как истукан? Рresto! Рresto! Вели всем пошевеливаться, готовьте ужин. Наконец-то я его увижу. Впервые за два месяца.

Он хочет говорить со мною. Приехал по своей воле… Вели всем покинуть дворец. Я хочу побыть с королем одна! Совсем одна!

Бона ждала Августа за накрытым столом, заставленным винами, сладостями и поздними осенними фруктами. Она то и дело вставала, подходила к окну, отдергивала порывисто шторы, словно ожидала приезда возлюбленного; такое было для нее внове, ибо приезда старого короля она никогда не ждала с таким волнением.

Каштаны за окном уже пожелтели, покрытая листвой лужайка была золотисто-рыжей. Бона любовалась этим золотистым ковром, и вспомнились ей первые строки из метаморфоз Овидия Золотым был этот первый век Да, перед глазами у нее было богатство золотого века, который мог наступить, если Август принесет в жертву свою страсть, чтобы стать великим королем, которого прославят потомки. Он должен быть послушен матери, тогда все золото из ее казны будет принадлежать ему, как этот сад с ведущей к дому каштановой аллеей.