Королева и волкодлак (СИ)

Я тоже надеялся. Хотя все равно от мыслей о том, что может прятаться на дне памяти, становилось не по себе. Но… лучше все-таки знать, чем строить предположения и бояться их.

Выехали мы в сумерках, держась в объезд городов и деревень. Припасов взяли с таким расчетом, чтобы хватило хотя бы до границы Алисанды. Заночевали в лесу на поляне.

«Вы правда думаете, что получится? — с сомнением спросил Митрис, поймавший на ужин мышь. — Или просто чтобы уехать из Алисанды подальше?»

«И это тоже, — уклонился от прямого ответа я. — Ты же сам говорил, нас уже ищут. А получится или нет… Посмотрим».

До Брокчайна мы добрались только к исходу третьего дня. Эта провинция граничила с Алисандой лишь узкой полосой. Чтобы попасть туда, нам пришлось пересечь всю страну с юга на север, да еще в объезд торных путей, лесными тропами, к счастью, хорошо известными Гаэтану. Однако в Брокчайне он никогда не был. Мы даже дорогу не могли спросить, поэтому держали по солнцу направление на север, рассчитывая рано или поздно добраться до гор. Заезжали в деревни, знаками показывали, что хотим купить еды, и нам ее охотно продавали: деньги Алисанды в соседних провинциях ценились.

Наконец впереди показались горные вершины. До полнолуния оставалось всего несколько дней, и мы уже всерьез опасались, что не успеем найти нетопырьи пещеры. Точнее, Митрис не успеет, потому что эту задачу он взял на себя добровольно, летая тут и там, выискивая залежи зеленого помета. Однако ничего, кроме камней и жухлой травы, не находил.

«Ну вот, до полнолуния остались всего сутки, — вздохнул Гаэтан, когда мы превратились в волков. — Если завтра не найдем, можно возвращаться».

Огромная горная луна, почти полная, не давала покоя. Она звала, заставляла выть и бродить до утра. Мы отошли уже довольно далеко от того места, где остановились лагерем, когда я влез лапой в какое-то мерзкое месиво.

«Вот дерьмо!» — взлаял злобно и замер, вглядываясь в то, что попало под ноги.

Это и правда было дерьмо, причем довольно свежее. Но вот зеленое ли? Волки, в отличие от птиц, цвета не различали.

«Утром посмотрим, — Гаэтан огляделся по сторонам. — Но вообще пещеры могут быть вон там, выше по склону. Посмотри, какие-то провалы».

Когда взошло солнце, нам пришлось удирать оттуда со всех ног — уже человеческих. Дерьмо и правда оказалось нетопырьим, а они сами вылетали из пещер целыми стаями — размять крылья и поохотиться. От одного взгляда на их мерзкие морды к горлу подкатывала тошнота. К счастью, мы находились в тени скалы, и нас они не заметили, потому что днем видели плохо.

«И что теперь будем делать?» — мрачно поинтересовался Гаэтан, упав на траву и пытаясь отдышаться.

«Что, нашли?» — дремавший под деревом Митрис приоткрыл один глаз.

«Да, — поморщился я, счищая пучком травы с башмака зеленые ошметки. — Только нам туда не попасть. Ни человеком, ни волком. Пещеры в отвесной скале».

«Замечательно! — ворон открыл оба глаза и закатил их к небу. — Прекрасно! И о чем я только думал, когда предложил полететь с вами? Сначала летал и искал эти поганые пещеры, а теперь, получается, мне туда лезть и искать камень? Великолепно! Значит… придется лезть. Или возвращаться сюда через год с веревочными лестницами».

«Митрис, ты просто…» — у меня не хватало слов.

«Да, я лучше всех, — проворчал он. — Надеюсь, ты вспомнишь об этом, когда Алисанда снова станет независимой. Согласен на звание главного королевского ворона. Между прочим, никто из вас даже не подумал, как выглядит нетопырий камень. А мне Гедда рассказала. Так что без меня вы его все равно не нашли бы».

Глава 29

Иресса

Лэрга решила задержаться еще на один день. Пусть до Дегары предстоял неблизкий, и она отправила Хеллу за необходимыми покупками. Сопровождать ее в дороге вызвался конюший Кармеран, сложением напоминавший медведя. Конечно, ведьма и сама могла защитить себя, но путешествовать одинокой женщине все же было сподручнее с мужчиной.

Я начала скучать по Иттону раньше, чем они с Гаэтаном и Митрисом скрылись за воротами. И беспокоиться, разумеется. Вернется ли обратно? Пусть лучше останется оборотнем, лишь бы был жив. А если сможет вернуть память, будет ли любить меня по-прежнему?

Я чувствовала: что-то изменилось с тех пор, как я стала человеком. Разумеется, не могло не измениться, но… что-то тревожило. Как будто Иттон смотрел на меня и пытался вспомнить о чем-то. Или… о ком-то? А если вдруг вспомнит?

Я гнала эти мысли прочь, но они не уходили далеко, крутились поблизости, как Гайлер, который раздражал меня едва ли не до визга.

— Похоже, у него к тебе чувства, Ресс, — со вздохом предположила Лэрга. — Жаль парня.

— Но что я могу поделать? — я развела руками.

— Ничего. Просто будь к нему капельку терпимее. Он не виноват в том, что его казнили за участие в заговоре. И в том, что вынужден провести два десятка лет в теле птицы, да еще рядом с тобой. Глядя на вас с Иттоном.

— Хорошо, Лэрга, я постараюсь.