Королева Квинтэссенции

— Я ни на секунду не сомневался в том, что ты чудо.

У меня сдавило горло, но, еще раз обняв его, я заставила себя отпустить Ривена. Я не могла встретиться взглядом с другими ребятами, слишком опасаясь, что то, что я там увижу, поколеблет мою веру.

Вместо этого я повернулась к Сарии.

— А как насчет оставшихся студентов и сотрудников? Как думаешь, они будут сражаться на нашей стороне?

Мой желудок сжался, пока я ждала ее ответа.

На лице Сарии появилась дикая ухмылка.

— Мы всю жизнь ждали момента, чтобы расправиться с придурками, которые недооценивали нас. Просто скажите нам, куда идти.

— 45-

Опустив голову, я зашла в гардеробную. Я не смотрела ни на одного из парней с тех пор, как Сария отправилась собирать наши войска. Я не могла рисковать. Не тогда, когда на карту было поставлено так много. Я не хотела колебаться, думая о том, что могу потерять их. Я не хотела видеть страх в их глазах.

Мои пальцы скользили по бесконечному ассортименту одежды, девяносто пять процентов которой я никогда не надевала. Я просмотрела ряды вариантов, гадая, что надеть на битву. Я фыркнула от нелепой мысли.

Руки сомкнулись у меня на плечах.

— Ты что, теряешь терпение, Щеночек?

Я сглотнула, когда до меня донесся медоточивый, как виски, голос Кая.

— Здесь все в полном порядке.

— Так вот почему ты смеешься в шкафу, когда мы собираемся бороться за свои жизни?

Я уставилась на стену с одеждой.

— Просто интересно, что надевают на битву.

Кай усмехнулся, уткнувшись лицом в мои волосы.

— Возможно, я смогу помочь, когда дело дойдет до этого.

Я повернулась в его объятиях, и в моих глазах расцвела надежда.

— У тебя есть что-нибудь, в чем мне можно сражаться?

Он убрал непослушную прядь с моего лица.

— Мне нравится быть уверенным, что ты готова ко всему, что может с тобой случиться, будь то сражения или балы, хорошо быть готовой.

У меня вырвался тихий смешок.

— Ты просто любишь любой повод, чтобы побаловать меня.

— И это тоже. — Кай наклонился и коснулся губами моих губ. — Подожди здесь.

Я сделала, как он велел, а он отошел к задней стенке шкафа. Он отодвинул в сторону дюжину бальных платьев, обнажив маленькую панель, которую я никогда раньше не видела. Он прижал к ней руку, и звук открывающегося механизма заполнил пространство.

Я ахнула, когда дверь распахнулась.

— Ты прятал здесь целую потайную комнату?

Кай ухмыльнулся.

— Приятно держать тебя в тонусе.

Он жестом пригласил меня пройти вперед, и я последовала за ним в помещение, которое выглядело как кладовка поменьше. Но это было нечто гораздо большее. Благоговейный трепет охватил меня, когда я оглядела комнату. Каждый дюйм помещения был завешан от пола до потолка. На одной стене было множество оружия, от дальнобойных винтовок до пистолетов. На другой — холодное оружие и щиты. На третьей — луки и стрелы, а также технические приспособления. Но на последней стене висело нечто, похожее на доспехи.

Четыре костюма явно были сшиты для парней, но пятый и последний костюм был гораздо более изящного покроя, с изгибами, которые соответствовали моим. Я шагнула вперед, не в силах удержаться, чтобы не протянуть руку и не потрогать его. Мои пальцы коснулись того, что, как я теперь могла видеть, было кольчугой.

Тепло Кая отдалось у меня за спиной.

— Я сшил его специально для тебя. Он легкий, так что тебе не придется привыкать к нему на ощупь. Но он защитит тебя от самого опасного оружия.

У меня сдавило горло. Кай сделал это, потому что верил: когда бы мы ни ссорились, мы будем сражаться вместе. Бок о бок. Это он верил в меня. В нас.

— Спасибо, — прохрипела я.

Кай поцеловал меня в макушку.

— Давай-ка займемся этим.

Позади нас послышались шаги.

— Я могу помочь.

Я подняла голову на звук голоса Атласа, и у меня сжалось сердце. В этих карих глазах было столько эмоций.

— Аура, только потому, что я боюсь потерять тебя, это не значит, что я не верю, что ты можешь что-то сделать.

Слеза скатилась у меня по щеке. Атлас смахнул ее большим пальцем.

— Ты самый удивительный человек, которого я когда-либо имел честь знать.

При этих словах у меня вырвался тихий всхлип.

— Я люблю тебя больше, чем когда-либо смогу выразить словами.

Атлас коснулся губами моих губ.

— Именно это я и чувствую. А теперь давай наденем на тебя этот костюм.

Они с Каем действовали в паре, снимая костюм с манекена и надевая его поверх простого тренировочного костюма, который я носила сейчас. Материал оказался таким же легким, как и обещал Кай. Я думала, что его текстура будет грубовата для моей кожи, но он оказался гладким, как шелк.

В тот момент, когда броня была на месте, по телу пронесся поток энергии. Она не защитит меня от магии стихий, но это было уже что-то. И это был знак того, насколько сильно парни верили в меня.

— Прекрасно. — Голос Ривена прорезал пространство, и я повернулась, чтобы встретиться с ним взглядом. В нем было столько любви. Беспокойства, да. Но и веры тоже.

— Это придает мне сил.

Кай улыбнулся.

— Хорошо. А еще в нем ты выглядишь чертовски сексуально.

Атлас отвесил ему подзатыльник.

Небольшая вспышка нормальности что-то во мне ослабила.