Королева Квинтэссенции

Это было последнее, что я хотела сделать. Все, чего я хотела, это добраться до этого чертова портала и вернуться в Кингвуд, но я хотела, чтобы со мной были все мои парни. Я не собиралась терять ни одного из них.

— Она права, — вздохнул Кай. — Они хотят уничтожить нас одного за другим.

И это было именно то, чем угрожал король Зефир, не так ли? У меня екнуло сердце. Этого не будет.

Парни образовали полукруг вокруг меня. Низко пригнувшись, они изучали наступающую охрану.

— Нам нужно идти в атаку. Больше никакой простой защиты, — приказал Феникс.

— Используйте способности неожиданным образом, — сказал Ривен. — Мой отец — традиционалист, и его обучение было таким же.

Неожиданным способом? Я понятия не имела, что это значит.

Атлас приложил ладонь к земле, и земляная волна поднялась, как при землетрясении. Это вывело стражников из равновесия, они дрогнули и споткнулись, их стихийное наступление сбилось с курса.

Как только они отвлеклись, остальные парни начали их отстреливать. Лишая их доступа к воздуху, ледяными пулями в мозг, огненными шарами. Я изо всех сил старалась не отставать, используя все, что инстинктивно попадалось мне под руку. Но моя меткость была не такой хорошей, как у парней.

Я выругалась, когда охранники снова встали на ноги. Грудная клетка Атласа тяжело вздымалась от напряжения, вызванного волной землетрясения. Это было нехорошо. Охранники сопротивлялись еще яростнее, чем раньше.

Меня охватила паника, когда ледяное копье рассекло руку Атласа. За паникой быстро последовала ярость. Ярость от того, что пытался сделать Зефир и его люди.

Парни передо мной дернулись.

— Что это было? — рявкнул Кай.

— Я почувствовал прилив энергии, — сказал Атлас.

Мои эмоции. Они подпитывали парней.

— Это я, — сказала я, когда Феникс едва увернулся от огненного шара.

Я сдержала ярость, сжигавшую меня изнутри, и прижала руку к серебряным знакам на груди.

— Черт возьми, — пробормотал Кай.

— Это похоже на чертов сверхзаряд, — эхом отозвался Феникс.

Я закрыла глаза, веря, что парни защитят меня, и сосредоточилась только на том, чтобы направить всю свою энергию им. Шум битвы усилился вокруг меня. Но я продолжала посылать эту энергию.

Воздух пронзили крики, и я распахнула глаза. Половина воздушной гвардии была уничтожена, и я никогда не видела, чтобы парни проявляли такую мощь. Атлас использовал большую сосну, чтобы сбить с ног трех охранников. Кай вызвал водяной смерч, который затянул двух охранников в вихрь. Стена огня обрушилась на еще нескольких. А трое других хватались за горло, будто не могли дышать.

— Это она! — закричала женщина-охранник. — Она дает им силу. Уберите ее!

Слова только слетели с ее губ, когда в меня сбоку метнулось ледяное копье. Охранник бесшумно проскользнул туда, где у меня не было укрытия. Во мне вспыхнул прилив силы и устремился в мои узы. Я вскинула руку, пытаясь заблокировать копье воздухом, но было слишком поздно.

Копье ударило меня в грудь с такой силой, что я упала на землю. Вокруг меня раздались крики. Мир стал размытым. А потом не было ничего, кроме черного моря.

— 24-

Я распахнула глаза, мир медленно обретал четкость.

— Она просыпается, — рявкнул Ривен.

— Нам нужно двигаться, — сказал Феникс. — Возможно, что-то еще.

Атлас осторожно поднял меня на руки.

— Я держу ее.

Я застонала, когда он поднял меня.

На лице его отразилась боль.

— Прости, Щеночек. Я должен.

— Все в порядке, — слабо сказала я.

Все болело. Все тело болело так, словно я пробежала марафон. Или у меня был самый страшный грипп, который только можно вообразить, в течение нескольких недель подряд. А грудь? Она горела огнем.

Атлас прижался губами к моему лбу, и его широкие шаги буквально пронизывали землю.

— Мы залечили самое тяжелое, но на полное исцеление не хватит времени.

— Со мной все будет в порядке, — прохрипела я.

— Чертовски верно, — сказал Кай, и в его тоне прозвучала ярость, которую я редко от него слышала.

Он, Ривен и Феникс окружили нас защитным строем, пока мы пробирались через лес, и, как я предположила, к порталу. Каждый мой вдох ощущался как огонь. Неужели это копье пронзило мое сердце? Достало легкое? Я никогда не чувствовала себя так плохо после лечения, даже когда меня подстрелили.

— Я чувствую ее боль, — прорычал Феникс.

Ривен сжал челюсти.

— Мы все это чувствуем.

— Почему стало намного хуже, чем раньше? — спросил Кай.

Атлас ускорил шаг.

— Думаю, это потому, что она дала нам столько силы, что у ее тела не осталось никаких резервов, чтобы помочь с исцелением.

Остальные ребята разразились серией ругательств.

Пока мы шли к порталу, все молчали. Я пыталась сохранить на лице бесстрастное выражение, но знала, что Атлас замечает каждую мою гримасу, которую я не могу скрыть.

— Мне так жаль, Щеночек, — пророкотал он.

— Все в порядке. Мы почти на месте. — По крайней мере, я молилась, чтобы это было так.

— Я побегу вперед и проверю портал, — сказал Феникс.

Я открыла рот, чтобы возразить, сказать, что ему не следует идти одному, но Атлас только покачал головой. Я закрыла рот.