Королева легенд

– Я не могу убить его, – произнесла Рен тихим шепотом, уткнувшись в чешую Трува, украшавшую его макушку. Рен мягко рисовала круги на мерцающей коже зверя. Часть ее души находилась в смятении из-за этого признания. – Я имею в виду принца. – Рен не могла произнести его имя вслух. – В той тюрьме, во дворце какая-то часть меня начала доверять ему. Я не испытываю к нему чувств… Но у нас есть связь, которую я не могу объяснить. – Было что-то такое. Что-то эфемерное и непонятное между ними двумя. Что-то настолько опасное, что Рен чуть не поцеловала принца. Но потом опомнилась и повалила его на землю.

Она хотела, чтобы это что-то исчезло навсегда.

Желудок Рен скрутило, желчь обожгла заднюю стенку горла.

– Он разрушил мой мир, и все же… Я не смогла его убить. – Она задрожала. – Я не убью его.

Это ужасно.

Но, к сожалению, было действительностью.

Песня сорвалась с губ Рен. Солнце двигалось по небу, дрожь ее тела постепенно ослабевала. Трув находился рядом.

Некоторое время они сидели вдвоем, напевая на языке, которого никто в Верланти не знал. Песни звучали странно вдалеке от моря. Не то чтобы неправильно, просто по-другому. Рен осознала, насколько далеко от дома она находится и как опасно для Трува быть так далеко от воды. Аррик видел дракона и, без сомнения, его солдаты тоже. Они будут охотиться за Трувом.

Ведь эти создания были редкими и ценными.

– Тебе нужно уходить, – убеждала его Рен. Она встала и отряхнула землю, прилипшую к ноющим ногам. Дракон медленно развернулся к ней мордой, но не улетел, он не сделал ни малейшего движения. – Тебе нельзя здесь оставаться, – настаивала принцесса, прошло несколько секунд, но Трув не сдвинулся с места. – Уходи, Трув.

Дракон не двигался.

– Прочь! – крикнула она зверю. – Уходи и оставь меня здесь! Тебе не место рядом со мной. Я приношу смерть. Все близкие умирают рядом со мной, разве ты не понимаешь?

В бесконечно темных глазах Трува читалось сочувствие. В какой-то степени он понимал, почему Рен так поступает. Он боднул ее в грудь и промурлыкал, а затем отстранился. Дракон взмыл в воздух, и Рен закричала, когда он набрал высоту. Величественные крылья Трува уносили его все выше и выше.

Рен глотала скопившиеся слезы, когда зверь взмыл в небеса, оставив ее одну. Она снова одинока. Рен хотела бы, чтобы кто-то был рядом. Но это было опасно для всех. Если дракон останется, чтобы ее защищать, он погибнет. Да и что она за принцесса Драконов, если не может спасти собственного дракона? Однажды она уже потеряла одного.

Рен была не настолько глупа, чтобы совершить подобную ошибку снова.

Глава шестнадцатая Рен

Сознание Рен было затуманено, она находилась в оцепенении после встречи с принцем и после того, как раскрыла миру отвратительную правду. Принцесса заставила себя вернуться в лагерь, там творилось что-то непонятное.

– Что происходит? – спросила она Эвер, которая шла мимо нее к палатке с оружием и несла охапку кожаных доспехов.

Пожилая женщина неодобрительно изогнула брови, глядя на Рен.

– Я вижу, ты вернулась. Надеюсь, знаешь, что твоя тетя недовольна тем, что ты исчезла. – Рен не ответила, и Эвер бросила доспехи в руки проходящей мимо женщины, сказав: – Солдат заметили слишком близко в лесу, слишком близко. Мы должны быть готовы к атаке, нужно перенести лагерь. Пойдем, я отведу тебя к Вьенн.

Из-за чувства вины у Рен скрутило желудок.

Неужели они выследили ее здесь?

Это люди Аррика, пришедшие, чтобы отомстить?

Она медленно выдохнула и постаралась отогнать пугающие мысли.

Он спрятал тебя от солдат. Он не хотел, чтобы они знали, что ты здесь.

Так что же все это значит? Он просто играл с ними? Или здесь было что-то еще?

Рен потерла виски, но опустила руки, когда заметила, что Эвер изучает ее. Не время размышлять об этом. Она, без сомнения, сможет обдумать все во время бессонной ночи, которая ждет ее впереди.

Она последовала за Эвер в палатку Вьенн, вежливо кивнув головой. Рен догадывалась, что Брэм тоже может быть там. О, звезды, как ей не нравился этот человек. Он был колючим, как дикобраз. В два раза свирепее медведя. Рен сомневалась, что он вообще умеет улыбаться. Но для нее будет лучше, если они оба окажутся там, чтобы не повторять одну и ту же историю дважды. Лучше рассказать им обоим обо всем, что произошло сегодня, чтобы они наказали ее за ложь.

Ну… Не все. Она сохранит прилет Трува в секрете.

Рен подумала о Труве и о том, как он хотел остаться с ней. Защитить ее. Рен не раз пожалела о том, что осталась здесь, а не улетела с драконом к себе домой.

Не будь дурочкой. Стой до конца, прими удары как воин.

Она глубоко вдохнула и вошла в большую брезентовую палатку, служащую боевой рубкой, в которой жила ее тетя.

Первое, что заметила Рен, – Лейф, наконец, вернулся. Он, по крайней мере, выглядел скорее радостным, чем разъяренным, увидев ее. Но когда он направился к принцессе, Брэм вытянул руку, чтобы остановить его.