Королева Лисьего дома

– Что происходит? – Тавиш, как всегда, сдержал эмоции. – Откуда здесь дочь графа Редфилда и где королева?

И почему-то это было не смешно. В фильмах так забавно смотрятся сценки с переодеваниями и обменом мозгами, а на деле это очень больно, когда тебя не узнает близкий человек. Даже если он не человек.

Спровадив Росса с поручением на кухню, лорд Идрис кратко и доходчиво объяснил Тавишу нашу ситуацию.

– Прости, Тавиш, мне стоило быть внимательным к твоим словам, – вздохнул он после завершения рассказа. – Ты был чутким и верным, а я воспринял тебя как много возомнившего о себе юнца. А я еще отчитал тебя как никогда в жизни.

Юноша слегка поклонился:

– Принимаю твои извинения, отец. Теперь позволь мне действовать дальше, как подразумевает мой долг.

– Хватит уже этих церемоний, – раздраженно выпалил Айвен. – Что случилось в Лисьем доме? Где принц?

Лицо его брата выдало некое смятение.

– Я не знаю. Мы были в глубине сада, чтобы не мешать ритуалу призыва. Когда Томас и Джейми стали звать на помощь, наш отряд явился почти в полном составе, остальным я велел следить за домом. Королева только что пришла в себя после обморока и вела себя странно. Увидев нас, она рассмеялась и приказала убираться. Сказала, что наймет эльфов вместо «глупых недомерков». Да, история странная, но я рад, что это была не Виктория. Я бы не вынес, если женщина, которую я уважаю, стала бы бессердечной мерзавкой.

– И ты ушел, – злился Айвен.

– А что мне оставалось делать? Я не мог ослушаться приказа.

– Он сразу пришел ко мне, – вступился за Тавиша лорд Идрис. – Требовал, чтобы я во всем разобрался, потому что в Лисьем доме что-то случилось. Но я до сего дня не был знаком с королевой лично и потому не подумал ни о чем серьезном. Мне ли не знать, какими непостоянными и несдержанными могут быть правители. А теперь не будем терять время.

Лорд пикси велел сыновьям незамедлительно отправляться в Лисий дом на разведку. Я порывалась идти с ними и найти Джейми, но лорд Идрис не разрешил так рисковать. Пусть мои способности и остались при мне, вряд ли бы они помогли, если тайный недоброжелатель приготовил ловушку. Несомненно, наш обмен с Айви был частью какого-то плана, и в нем наверняка могли быть пункты «В», «С» и далее по алфавиту, о которых я не догадывалась. Согласилась остаться лишь на одном условии: наши телохранители приведут Джейми сюда, благо он умеет превращаться и в пикси, и в лисенка. Кстати, выяснилось, что Тавиш не мог ослушаться отца и сбежать обратно при любом желании. Недовольный родитель запечатал его дар оборачиваться лисом и снял запрет только сейчас.

Сказать, что я была как на иголках, – ничего не сказать. Аппетит отсутствовал напрочь, и я позавтракала на одном упрямстве. Лорд Идрис все твердил, что мне скоро понадобятся силы, и отвлекал меня от мыслей о Джейми вопросами об Айви и ее семействе. Я старалась отвечать подробно и все равно ничего не понимала. Трудно соображать, когда за короткое время столько всего происходит.

Наконец вернулись Айвен и Тавиш. Одни, и сердце мое, как пишут в книжках, упало.

– Где Джейми?!

Почему мой мальчик не пришел с ними? Его тоже с кем-то поменяли? Или… или…

– Еще не все потеряно, – опередил брата Айвен. Оба так спешили с новостями, что все еще оставались в лисьем обличье. – Принца всего лишь похитили.

Чуть не задохнулась от этого заявления!

– Кто это сделал? – Я вскочила с места, готовая нестись куда угодно на крыльях праведного гнева. – Где его искать?

Айвен нетерпеливо взмахнул хвостом.

– Пойдем-пойдем! Удивительные вещи творятся в нашем королевстве, ты должна сейчас быть там.

Я должна была быть там, где Джейми. Но разум подсказывал, что придется сделать остановку дома.

Пикси явно смекнули, что именно там ключ к спасению лисьего принца.

Глава 25

Из Лисьего портала я вылетела пулей.

– Томми!

Сбросила лисий облик и снова позвала, на этот раз громче:

– Томми!!!

– Его здесь нет, королева. – Из-за меня выскользнул Айвен. – Не надрывай глотку зря, у тебя сегодня и так будет достаточно поводов поорать.

«Оптимистичное» предсказание, черт побери. Спасибо большое.

– Виктория, сейчас нельзя терять голову. Даже если что-то очень сильно огорчает, – сказал Тавиш и трусцой побежал по коридору. Брат – следом.

Я пошла за бесшумными лисами, топая, как сказочный великан, в дурацких ботинках из пансиона. Почему-то в этот момент я острее ощутила ненависть к чужому телу, хотелось сбросить эту внешность силой мысли. Как будто ставшие родными стены не принимали меня такой. Или же дело в том, что эта дрянь Айви где-то здесь. В моем теле!

И куда делся Томми? Неужели он все-таки предатель? А я же полюбила его как брата!

Мои подозрения разбились о душервательную картину. На полу, почти сразу за поворотом в сторону лестницы, лежали желтые косточки. Клыкастый череп я распознала мгновенно – это был один из волков Томми.

С некромантом что-то случилось. Он же так переживал за своих любимцев и по доброй воле не допустил бы такого исхода.