Королева Лисьего дома

У меня буквально потемнело в глазах. Из-за корсета я не могла привычно дышать.

Как она смеет говорить такое про меня и Майкла? Как…

Я сжала кулаки, молясь, чтобы эмоции скорее улеглись. Нечего опускаться до уровня этих эгоисток.

В комнату вбежала Мина, внешне вся такая игривая со своими кольцами-косичками и в кремовом платье.

– Виктория! – воскликнула она, чуть запыхавшись. – Вы правда здесь! Умоляю, скажите, что с Робином? Где он?

Короткая радость от встречи с подружкой сына тут же угасла. Когда же уже эта неразбериха закончится?

– Боже мой, Мина! Как раз хотела узнать у тебя, где Джейми. Он точно был где-то у вас.

Девчонка отпрянула от меня, как от внезапно заговорившей мусорной кучи.

– Ты что, сбежала из пансиона? Понимаю тебя, кузина, только не лезь не в свое дело. Тебе плевать что на Робина, что на Джейми.

Спасибо Айвену, он избавил меня от неловкости момента, емко объяснив ситуацию. Мина, надо отдать ей должное, не схватилась за сердце и не закудахтала. Может, она не до конца все обдумала, но внешне адаптировалась превосходно:

– Ах вы злыдни! Немедленно верните все назад!

– Ты все скажешь Кендрику, – шмыгнула носом Дейла.

Девочка уперла руки в бока:

– Я не буду молчать, так что бессмысленно продолжать эту игру. Меняйтесь обратно. И нечего на меня так смотреть! Айви, я знаю вас с тетей Эвангелиной, у вас нет друг от друга секретов. Ни за что не поверю, что ты не имеешь понятия, как это исправить.

Судя по тому, как часто задышала Айви, ей было что ответить кузине, но что-то мешало. То ли растерянность, то ли тошнота.

– Если это так, – я расщедрилась на «пряник», – то я не буду настаивать на суровом наказании. Никаких тюрем, ссылок и обезглавливания. Вообще никакой шумихи в салонах и газетах. Только мой личный контроль. А не хотите по-хорошему – я подниму все свои связи, чтобы вас всех уничтожить.

Дейла снова сопливо шмыгнула. Если она и считала меня королевой-самозванкой, то в связях нисколько не сомневалась.

Хрипло вздохнув, Айви тихо сказала:

– Серьги. Основная часть заклятия заложена в них.

Мои пальцы неосознанно коснулись пустой мочки.

Серьги матери Майкла! Вот почему Эвангелина так радовалась тому, что я их надела на бал.

– Если их снять до того как прошли сутки с момента активации, все обернется вспять, – продолжила Айви.

– Снимай! – хором рявкнули на Дейлу оба пикси и Мина.

Та вздрогнула и жалобно пискнула, словно ей приказали выпить яд.

– Я боюсь без мага. Вдруг что-то пойдет не так? А если мы умрем?

Поздно, дорогая. Надо было бояться раньше.

Собственноручно я сняла с нее одну сережку и, ощутив странное головокружение, не менее уверенно отстегнула от уха вторую.

Мрак перед глазами возвестил, что это действительно была та ниточка, за которую стоило потянуть, чтобы распутать узел.

Меня гладили по щекам. Это было не противно, но и не очень-то приятно. И что-то тонкое щекотало кончик носа. Все-таки сон – дело интимное. Спутанное сознание не позволило мне сразу избавиться от непрошеных прикосновений.

– Ты вернулась, – почти нежно сказал Айвен и вдруг постучал мне по лбу. – Вставай, вставай! Я видел, ты нос морщила.

– Джейми… – Я заставила себя открыть глаза и встать. – Его надо найти.

Айвен снова ткнул мне в лицо травинку. Его неуместная дурашливость взбодрила мой одеревеневший организм, и я отмахнулась от руки пикси.

– Да, это точно ты, королева. Выглядишь как после знатной попойки, но я все равно рад, что ты обрела свою старую добрую шкурку.

Вид, наверное, и впрямь был неважный. Опухшие от пролитых Дейлой слез веки давили на глазные яблоки, заколки слабо держали прическу, сделанную еще для бала. В придачу, как утомленному маленькому ребенку, одновременно хотелось пить, есть, спать и в туалет. Вот что бывает, когда на несколько часов оставляешь свое тело без присмотра. Буду знать. И Джейми скажу, когда спасу его.

Черт, ну почему в книгах, которые я пишу, героини не заморачиваются такими обыденными мелочами? Ни одна не отвлекалась на жажду или позыв посетить ванную. Теперь чувствую себя глупо, и это еще больше раздражает.

А надо куда-то бежать и что-то делать.

Я встала и огляделась. Место узнала сразу, мы находились в парке перед резиденцией Блэкмунов. Вот как это? Неужели я опять пропустила «что-то интересное»?

– Мы перенеслись сюда, чтобы ты на воздухе быстрее оклемалась, – ответил Айвен на невысказанный вслух вопрос. – Да и Тавиш будет не в восторге, если я что-нибудь сделаю с этими дамочками. Не знаю, как я вообще остаюсь таким спокойным. У нас бы их уже давно… О, вот и графская сестрица.

Он задрал голову, и я повторила его движение. В безоблачном небе парила черная как ночь птица. Орлица.

– Нашла? – нетерпеливо крикнул ей Айвен.

– Да! – разнесся над нами девичий голос:

Мое сердце забилось сильнее. Мина нашла Робина или Джейми? Или обоих?

Пикси положил мне руку на плечо.

– Не обольщайся. Это Кендрик.

Пара секунд мне понадобилась на то, чтобы вспомнить, как правильно дышать.

– Кендрик? А он тут при чем?