Королева мести, или Уйти навсегда

– Прекрати, – попросила Марина. – Неужели ты не понимаешь, что я просто не в состоянии сейчас разговаривать?

– Не понимаю… Я уже совсем ничего не понимаю, Маринка… Я так запутался… Помоги мне, котенок…

Она резко села, в упор уставившись на него, и спросила:

– Помочь? А в чем я должна тебе помочь?

– Притворись хотя бы, что я тебе нужен… – тихо сказал Женька, дотрагиваясь рукой до ее руки.

Коваль уронила голову на колени и заплакала, сама не понимая, отчего так раскисла. Было жаль его – Марина видела, что он страдает от бессилия, оттого, что не может заставить ее делать то, что хочет он, говорить то, что он хочет слышать, оттого, что она не дает ему возможности чувствовать себя мужиком рядом с ней.

– Ну что ты, маленькая моя? Не плачь, не надо…

– Женька… Я все понимаю, но не могу – понимаешь, просто не могу быть другой… не умею…

– Да и ладно, ну не плачь – не надо мне другой, пусть такая, какая есть, и не будет уже другой. – Он обнял ее, укутав в одеяло, поднял на руки и заходил по палате, укачивая, словно Егорку. – Ты просто будь со мной, остальное неважно.

– Ты так и не скажешь, где был? – немного успокоившись, спросила Марина, прижимаясь к нему.

– Я решал наши проблемы, котенок, – вздохнул Хохол. – Теперь тебе никуда не надо уезжать, можешь вернуться домой, к сыну.

Коваль удивленно уставилась на него – нет, не шутят такими вещами, не по-человечески это…

– Да, котенок, теперь ты можешь успокоиться и жить так, как привыкла, не прячась и не скрываясь. Носиться на джипе совершенно свободно, по магазинам гулять…

– Женя… только не говори мне… – начала она, и ее рот тут же оказался закрыт поцелуем. Отведя душу, Хохол признался:

– Да, родная, грохнул я его. Просто подкараулил и грохнул из «калаша» в упор, расстрелял тачку и всех, кто в ней был. А когда стал проверять, наглухо ли, подъехала вторая машина… Пришлось поработать, а потом рванула какая-то хрень, все лицо располосовало мне и руки немного обожгло. Еще хорошо, что глаза успел закрыть. Зато теперь ты в безопасности, и клуб твой – тоже.

– Почему не сказал сразу?

– Не хотел, чтобы ты испытывала благодарность. Потому и замутил это все – и скандал, и остальное, – признался он, спрятав лицо у нее на груди. – Сердишься?

– Не то слово! Ты ведь мог погибнуть, не думал об этом? Когда один на машину пер? – Марина вытащила руку из пеленавшего ее одеяла и взяла Женьку за ухо, потрепав, как щенка. – Обо мне не думал?

– Вот как раз о тебе-то я и думал, – улыбнулся он, подчиняясь движению ее руки и мотая головой. – И даже теперь ты меня не поцелуешь?

– Поцелую… – прошептала Коваль, касаясь губами его губ. – Спасибо, родной, ты опять подставился… Менты не наезжали?

– А я что – телефон свой им оставил? – удивился Женька, перехватывая ее поудобнее. – Может, спать пойдем? Что-то я устал сегодня.

– Ложись, я посижу пока.

Хохол поставил ее на ноги, скинул с кровати обрывки халата и лег, растянувшись всем телом и закинув за голову перевязанные руки. Марина набросила на себя майку и спортивные брюки и села рядом. Он смотрел на нее, улыбаясь, и Коваль видела, что ему стало легче оттого, что он рассказал все. И дело было вовсе не в том, что она испытывала благодарность, – да, разумеется, но все же не это ему было важно. Что-то другое – факт, что он сам, без ее ведома, справился с ситуацией и защитил свою женщину от посягательств.

– Женька, я прошу тебя, если ты хоть немного меня любишь… не делай больше ничего, не посоветовавшись со мной. – Марина уперлась подбородком в его грудь и посмотрела в глаза. – Ты нужен мне живой и здоровый, я ведь не справлюсь одна…

– Скажи это еще раз, – закрыв глаза, попросил он.

– Я тебя люблю, родной…

– И ты в это веришь, Коваль?

– Сама удивляюсь…

В милицию Хохла все же дернули, но Марина предусмотрела этот вариант и подстраховала любовника, попросив Валерку подтвердить, что в то время, когда неизвестные расстреляли машину Кадета, Хохол находился рядом с ней в отделении, так как ей неожиданно стало хуже после операции. За полторушку «зелени» Валера Кулик с честными глазами подтвердил все, что Марина просила, и Хохла отпустили, посетовав на очередной «глухарь». Коваль же выписали через неделю, когда синяки почти совсем сошли, а нос приобрел относительно нормальную форму.

В день выписки она пошла к Ветке, в отдельную палату хирургического отделения, где та лежала под охраной двух бесовских пацанов. Увидев в коридоре Марину и Хохла, парни струхнули, не зная, как реагировать. Хохол насмешливо смотрел на открывших рот охранников, потом решительно отодвинул одного в сторону:

– Входите, Марина Викторовна.

– Жека… это самое… – заговорил тот, что постарше. – Бес не велел пускать никого.

– Так и не пускай, – кивнул Женька. – А за то, что Наковальню попытаешься тормознуть, сам знаешь, что Бес устроит.

– Я недолго, – успокоила Марина растерявшегося парня. – Женя, здесь побудь.