Королева миражей

– Между прочим, да! – уверенно заявила Хриза. – Он помогает мне познать любовь! Можешь считать его моим учителем.

– Что-то слишком уж много, в последнее время стало в этот дом заходить учителей! – прокомментировала Марго.

– Ну, ладно, хватит надо мной потешаться, а то, глядишь, у меня от этого и совесть проснётся; а ты же знаешь, как сие пагубно сказывается на моём подорванном здоровье.

– Ну, прости меня, тётя Хриза, – улыбнулась Маргарита, – ты же знаешь, что я тебя просто обожаю! Ты по-настоящему заменила мне маму и больше того – стала самой лучшей подругой. Ну, разве ты можешь злиться на меня?

– Мерзкая подлиза! – хмыкнула Хриза. – Терпеть не могу, когда ты так бессовестно лжёшь!

– Вся в тебя! – рассмеялась Марго. – И потом, хватит притворяться, ты же знаешь, что я не лгу.

Хриза откинулась в кресле и, вдруг, став очень серьёзной, замолчала, устремив на Маргариту долгий и проницательный взгляд. В этот момент она была больше похожа на Низу, чем на себя. Потом она заговорила тихим голосом.

– Ты стала совсем уже девушкой.

– Да, тётушка, – съязвила Марго, – в этом мире время летит быстро, особенно для смертных.

– Знаешь что, – отрезала Хриза, встав, – прекрати мне хамить и пошли лучше делом займёмся.

– Каким делом? – удивилась Марго.

– Вот там и увидишь! – был ответ.

На чердаке дома была одна комната, которую тётушка всегда держала запертой и даже своей домработнице Терезе категорически запрещала заходить в неё и делать уборку. Но теперь они направлялись именно туда. В углу пыльной и захламлённой комнаты стояло высокое зеркало в малахитовой оправе. Хриза взяла Марго за руку и подвела к нему.

– Смотри внимательнее, – сказала она.

Маргарита сосредоточилась и внезапно изображение её и тётки медленно стало расплываться в зеркале, а на его месте стала вырисовываться комната Хризы в Замке Теней. Потом всё исчезло, и в зеркале снова появилось их изображение.

– Что это было? – воскликнула восхищённая девочка.

– Это – кратчайший путь, – ответила тётка.

– Путь в замок? – переспросила Маргарита.

– Или в другое место, где есть волшебное зеркало.

– А можем мы снова отправиться в замок? – с надеждой спросила Марго.

– Я как раз собиралась тебе это предложить, – заявила Хриза. – Ты помнишь, какое сегодня число?

– Тридцатое апреля.

– Сегодня Вальпургиева  ночь! Самый главный шабаш в году! И мы с тобой отправляемся на него. Только я хочу, чтобы проход, для практики открыла ты.

– Но как? – удивилась Марго.

– Нет ничего проще! – ответила Хриза. – Смотри внимательнее, пока не увидишь что-то очень знакомое. Место, где, ты точно знаешь, что стоит волшебное зеркало, и, как только увидишь его, зафиксируй изображение, сделай его чётким, а как получится, ступай прямо в зеркало. И всё!

– А если я не знаю, есть ли в том месте, куда я собираюсь добраться, волшебное зеркало или нет? – спросила Маргарита.

– В этом нет ничего сложного, – вяло ответила тётя. – Вызови образ, который ты хочешь увидеть, обшарь это место под разными углами и сделай выводы. Если зеркало есть, то ты в него просто войдёшь, а если его нет – то тебе не повезло. Хотя Нахема умудряется входить не только в зеркала, но и в стёкла, воду, полированную мебель и ещё бог весть во что! Но я, честно говоря, не пробовала. Однако хватит болтать! Нам пора! Легче всего начинать с того места, которое хорошо знаешь. Попробуй создать образ своей комнаты в Замке Теней.

Маргарита сосредоточилась, пытаясь для пущей верности использовать ещё и силу кольца. Вскоре её изображение сменилось видом комнаты, стены которой затянуты яблочно-зелёным шёлком с выпуклыми розовыми цветами, запахло ароматом цветущей яблони от букета из её ветвей в вазе на столе, и маленькая колдунья шагнула в зеркало.

Вальпургиева ночь

Они стояли в розово-зелёной комнате замка. Изумлённая Марго ещё долго не могла придти в себя, а маленькая рыжая ведьма уже невозмутимо подкрашивала свои коралловые губки, смотрясь в то самое зеркало. Только теперь девочка начала понимать то, почему в каждой из комнат, отведённых для Леди Замка, обязательно есть большое зеркало.

– Ну, что, попробуем ещё раз? – игриво предложила тётя. – Ты помнишь мою комнату?

– Да, – ответила Марго.

– Ну, тогда отправляемся туда; я хочу тебе кое-что подарить. Только опять через зеркало!

Маргарита сосредоточилась, глядя в зеркало, и через пять минут они уже стояли в апартаментах Хризы, которая оценивающим взглядом окинула всё вокруг и, удовлетворившись, опустилась в своё кресло-корягу.

– Присаживайся, дорогая, – томно произнесла она и, взяв со стола малахитовую шкатулку, продолжала. – Это – мои сокровища, но не только мои. Есть среди них одна вещица, которую когда-то давно мне подарила твоя бабушка. Теперь я хочу подарить её тебе, держи.

Она достала из ларца полупрозрачный браслет в разводах яблочно-зелёного и розового цветов.