Королева отшельников

Была уверена, что он останется ждать ее в машине. Но он вдруг поплелся за ней следом. И топал сзади в трех шагах, пока она искала сторожа, пока тот водил ее по дорожкам, пока нашел нужное место и рассказал все про женщину, давно почившую.

– Кто ухаживает за могилой?

Все было не просто ухожено, все было вылизано.

– Не знаю. Наверное, родственники, – пожал плечами сторож.

– Насколько я знаю, у нее никого нет в этом городе.

– Может, соседи или знакомые.

– Ваши люди точно к этому порядку не имеют никакого отношения? – еще раз уточнила Эва.

– Нет. Нам никто не платил. А бесплатно у нас такие дела не делаются.

– Понятно.

Эва еще раз глянула на лицо женщины на фото памятника. Определенное сходство с Ладой Пантелеевой было. Те же высокие скулы, те же пухлые губы, курносый нос и темные волосы. Хотя Лада была много интереснее матери. Но точно была похожа. А вот на так называемого своего отца не была похожа нисколько. Вообще ничего в ней не было от человека, который теперь назывался Пантелеевым Иваном Митрофановичем.

Как же все так вышло, а? Как могло получиться, что девочка попала именно в его руки? Вместе с документами ее настоящего отца. В том, что теперешний Пантелеев – самозванец, Эва почти не сомневалась.

– Теперь в полицию? – уточнил Саша, усаживаясь за руль.

– Да, теперь в полицию. А потом…

– В паспортный стол. Я помню, – произнес он безо всякой радости.

– Я могу взять такси, – предложила Эва.

– Да не надо. Покатаю. Мне все равно делать нечего. Но… – Он притормозил на перекрестке. Глянул на нее с легким укором. – Но красивые места я все равно вам покажу. Уверен, вам понравится, Эвелина.

– Хорошо…

В полиции и паспортном столе ей не сообщили ничего нового. Все справки отсюда она уже получила и внимательно изучила. Отдел ЗАГСа оказался закрыт. Но и оттуда у нее имелась справка. Когда поженились родители Лады и когда умерла ее мать, Эва знала.

– Ну, вот и всё. – Эва держала в руках бумагу с последним адресом матери Лады. – Если и там никого не найду, кто еще помнит эту женщину, зря прилетала.

– И ничего не зря, – обиженно произнес Саша и выхватил у нее из рук бумажку с адресом. – Мы с вами познакомились. Я вам еще красивые места покажу. И свожу в свой любимый ресторан. Я плачу!

– Отлично. А с этим что делать? – Она кивком указала на бумагу в его руках. – А как же дело прежде всего, Александр?

– Это дело пустяк, Эвелина, – улыбнулся он довольно. – Я прекрасно знаю этот район. Старый. Там одни двухэтажные дома. Две улицы таких старых построек, их все собираются сносить, да никак не соберутся. Если эта женщина когда-то жила там, то остались люди, которые убирают ее могилу и помнят ее. Вы же сами говорили, что у нее нет родственников.

– Нет.

– Значит, остались знакомые или соседи. Едем!

Домчал он ее до старого района быстро. И номер дома нашел без труда. Но дальше дело пошло туго.

– Вы понимаете, девушка, что двадцать два года прошло. Кто же вспомнит?! – возмущалась пожилая дама, которая выгуливала во дворе с десяток кур, выпачканных зеленкой. – Я вчерашний-то день с трудом помню.

– А вы как давно здесь живете? – спросил Саша.

– Лет пятнадцать.

– Понятно. А кто дольше вас здесь живет. Есть соседи, которые уже жили, когда вы вселились?

– Знаете, нет, – ответила дама, подумав. – Нас из общежития семейного сюда переселяли. Здешних – в новостройки.

– То есть вас из общежития переселили в квартиры тех жильцов, которым дали новые квартиры? Я правильно вас понял?

Саша полностью перехватил инициативу в свои руки. Эва не противилась. Он местный. Говор характерный выдает. Люди охотнее идут на контакт с соотечественником, а она залетная. Да еще вырядилась. Даме, к примеру, она сразу не понравилась. Та настойчиво демонстрировала Эве свою спину.

– Правильно. – Дама отчетливо выругалась. – Мы-то не люди! Нас-то можно и в старье! А им, вишь, новое жилье.

– А какой микрорайон?

– А я-то откуда знаю, – возмутилась дама. – Иди в ЖЭК. Там точно скажут.

В ЖЭКе, который расположился в трехкомнатной квартире на первом этаже одного из старых домов, слова дамы в точности подтвердили. И даже сочли вполне законным вручить Эвелине без санкции и запроса список жильцов с их новыми адресами.

– Спасибо вам огромное, – улыбался во весь рот Саша, раскланиваясь перед пожилой паспортисткой. – А то проездили бы еще два дня. А коллега с Большой земли на самолет спешит.

– Из самой Москвы к нам? Или откуда? – покивала паспортистка. – Надо же… Что же это за дело-то такое важное.

– Очень, очень важное, – щебетал Саша, тесня Эвелину к выходу. – А еще хотелось москвичке наши места показать. Красивые! А то пришлось начинать с кладбища.

– Иди ты, – округлила глаза пожилая женщина и, не вставая с места, одернула тесный трикотажный пиджак. – И кого же вы там навещали? Если не секрет?

– Не секрет – Пантелееву Ларису Васильевну, – решила выйти из Сашиной тени Эвелина.

– Пантелееву? – Глаза женщины открылись еще шире. – А зачем же вам список бывших жильцов понадобился, если ваша главная задача на том свете?

– Понимаете…