Королева пиратов

Едва сдерживая улыбку, Имена посмотрела на него и произнесла:

— Ваша светлость, вы пытаетесь соблазнить меня?

— Совсем немножко, — признался он, обнимая ее рукой за плечи. — Сжалься надо мной, — добавил он, — у меня тоже был тяжелый день. — Максим смотрел на нее с таким притворным вожделением, что Имена рассмеялась. Возможно, ничего страшного не случится, если она прислушается к своим желаниям, всего один раз. В том не будет большого вреда, так ведь?

— Ну хорошо, сегодня я посижу рядом с вами, — согласилась она. Когда тела их соприкоснулись, по коже ее разлилось приятное покалывание. Женщина чуть придвинулась, чтобы они касались друг друга плечами. Мускулистое тело Максима внушало доверие, а волосы на его груди оказались мягче, чем Имена предполагала. Ей вдруг захотелось потереться о него всем телом, растворяясь в наслаждении, — желание, которое никогда не приходило ей в голову в постели Саньи.

Какая жалость, что Максим герцог, жалость и для него, и для нее. Сама Имена, по крайней мере, может отвергнуть выбранных для нее родителями кандидатов, а вот Максиму вряд ли удастся долгое время игнорировать приказы короля. Рука его крепче сжала ее плечи. Теперь, когда она находилась в столь тесной близости с этим мужчиной, Имене стало гораздо сложнее бороться с владевшим ею вожделением. Она глубже погрузилась в воду, прижавшись щекой к крепкой груди Максима. Носом она при этом почти касалась его соска. От герцога пахло кедровым мылом. Она могла бы полизать его кожу, если бы только пожелала.

— Ты же не засыпаешь, правда? — спросил Максим. — Ты еще не оценила красоту скульптур. Посмотри вон туда, в грот.

Имена повиновалась. Грот был пробит в дальнем углу купальни, сверху в нем свисали сталактиты, украшенные кристаллами, которые мягко поблескивали в свете масляных ламп. Новыми скульптурами оказались маленькие осьминоги всех цветов радуги, прикрепленные в различных местах грота, создавая иллюзию, будто они плывут в каменном море.

— Они очень милы, — произнесла Имена.

— Рад, что тебе нравится, — отозвался герцог и, потерев ладонью ее предплечье, добавил официальным тоном: — Капитан Люнг, что, если вы выйдете замуж за меня?

Имена рассмеялась:

— Это было бы наихудшим решением проблемы для обоих. Я стала бы для вас обузой.

— Совсем не обязательно, — возразил Максим.

Склонившись к женщине, он поцеловал сначала ее ухо, а затем чувствительную кожу над ним. Эта ласка пронзила Имену от макушки до кончиков пальцев ног. Она задрожала и совсем было собралась отпрянуть от Максима, но тело не повиновалось ей. Его близость возбуждала ее.

— У тебя есть много достоинств, — произнес он. — Да и я обладаю некоторыми привлекательными чертами, которые тебе следует принять во внимание.

— Какими, например?

Максим ласкал кожу у нее за ухом и у основания шеи. Имена понимала, что ей следует остановить его, но ей было очень тяжело противостоять его прикосновениям. Она поерзала, устраиваясь удобнее, и поняла, что схватила Максима за бедро.

— Я разозлю твою матушку, — сказал он, нежно лаская пальцами ее предплечье. — Ты, конечно, не говорила, что это входит в твои намерения, но…

— У вас это отлично получается, — ответила Имена, не двигаясь с места. Ей следовало бы увеличить дистанцию между ними. Следовало бы, но очень уж нравились прикосновения Максима, и она ощущала… близость с ним. Этому способствовала их беседа, а не чересчур тесное соседство тел на скамье. Имена жаждала добиться еще большей близости, какой бы она ни была. Еще чуть-чуть дольше.

Ей следовало бы вести себя как ни в чем не бывало и держать свои эмоции под контролем. Они с герцогом не представляли друг для друга угрозы. Имена слишком сильно волновалась. Возможно, стоило дать себе волю и хотя бы раз получить то, что хотела и когда хотела.

— Достаточно ли хорошо мне удается очаровывать тебя и предугадывать твои желания? — поинтересовался Максим.

— Да. Нет. Не знаю… — Кожей она ощущала его теплое дыхание, заставляющее ее краснеть больше, чем поднимающийся от воды жар. Что, если он ее поцелует? А что, если она сама поцелует его? Она точно не будет первой и, определенно, не последней, сделавшей это.

— Выйдя за меня замуж, ты станешь полноправной гражданкой герцогства, а у твоих детей, пожелай они навестить бабушку с дедушкой, будет дипломатическая защита.

— Никогда не говорила, что хочу иметь детей, — улыбнулась Имена.

Максим поцеловал ее в ямочку у основания шеи, и, повинуясь ему, Имена крепче сжала его бедро.

— И тебе не придется расставаться со своим кораблем.

— Остановитесь! — воскликнула она и, извернувшись, схватила герцога за волосы. — Если вы пытаетесь соблазнить меня, я бы предпочла, чтобы вы не говорили о несбыточном. — Имена впилась в его губы страстным поцелуем и задохнулась, отведав на вкус его рот. — В искусстве соблазнения вы преуспели. Но прочее обсуждать не будем.

— Что, если я хочу…

Имена снова поцеловала его:

— Не будем больше об этом говорить. Последние несколько недель выдались у меня очень тяжелыми. Так вы хотите меня или нет?