Королева пустоши

Итак, вышка их заметила. Теперь надо думать, что она предпримет в ответ. Это будет зависеть от того, какова численность её защитников. Люди из её армии, наиболее приближённые к вышке, сказали, что у Вышечницы десять помощников. Хорошо. Если эти десять ничем не отличаются от других людей, победить будет легко, просто снести количеством. А если адекватные, как Костя и как сама Вышечница? А если их больше — полсотни, сотня? А если они обладают техникой более высокого уровня? Точной информации добиться не удалось.

Ставить надо на самый неблагоприятный исход, это точно. А потому план нужен достаточно сложный, чтобы Вышечница не смогла его сразу раскусить, но достаточно простой, чтобы разбить его на отдельные пункты и дать задание каждой из частей армии.

В итоге Костя созвала совет главных, который состоял из неё и бывших старейшин, которые наслаждались тем, что теперь их считали главными. На совете почти единогласно был принят Костин план под названием "Три удара". Он был в целом прост: сначала отряд Караган и Култука будет атаковать центральные ворота. Но, как только он подойдёт к ним и оружие перетащат туда, он разделится и атакует с боков. Затем начнут атаку отряды союзников, и подъедут они к боковым воротам, но затем перенесут атаку на передние. А пока будет вся эта возня, "Пескоройка" с Самур, Тамур, Костей и взрывчаткой (общими усилиями и ценой Костиного больного горла удалось раздобыть глицерин и синтезировать азотную кислоту, а уж потом из этого получить нитроглицерин) проникнет через чёрный ход, Самур и Тамур положат взрывчатку под основание вышки, а Костя направит пистолет на Вышечницу. Если она не справится, они умрут обе. Точнее, вышку тряханёт, а уж Костя постарается выжить. Но Вышечнице лучше услышать про смерть их двоих.

Если вышка падёт... нет, когда вышка падёт, Костя узнает, что случилось с этим миром и где искать оплот цивилизации, чтобы...

Чтобы...

Зачем ей так нужно узнать?

Была же причина...

Точно, чтобы рассказать об этом своим современникам!

А зачем...

Чтобы исключить ещё один вариант плохого будущего, точно...

Только как? Её же современников тут нет!

Костя с силой помассировала виски. Отчего-то вспоминать, зачем она здесь, становилось всё сложнее. Наверное, переизбыток впечатлений. Ладно, главное добраться до города, а уж там ей помогут.

Стало прохладнее: наступала ночь. Они должны разделиться под покровом темноты, так что сейчас у них будет последний совместный приём воды.

Народ собрался у фонарей. Люди открыли лица, и эти лица были хоть и морщинистые, и воспалённые, и тёмные от мелкого песка, но зато весёлые, ведь это было самым грандиозным их приключением! Этакие куколки в стимпанк-стиле на фоне машин из шестерёнок и болтов, подсвеченные желтоватым светом. Хорошенький такой вертеп. И машины — это коровы. Посохов не хватает, старики уж больно крепкие, пластиковые.

И Косте хотелось верить, что какое-никакое, а будущее у этих людей случится, когда их разумы освободятся от волн и они получат запас воды. Они повзрослеют, научатся строить более сложно организованное общество, научатся любить, заведут детей, и круговорот жизни возобновится.

Тут путешественница заметила, что на неё смотрят уж больно хитро. Она услышала шорох — близняшки очутились у неё прямо за спиной.

— Поскольку Кость объединила наши объездки и снова познакомила нас друг с другом и повела нас за собой, — торжественно произнесла Самур, — то мы нарекаем её старейшиной над старейшинами!

На голову кости опустился небольшой железный обруч с намотанной на него проводкой, в которую были вплетены клочки ткани.

— А нельзя ли слово покороче? — произнесла Тамур. — Неудобно ведь будет.

— Королева, — брякнула Костя первое, что пришло в голову.

— Отлично! — обрадовалась Самур. — Итак, мы нарекаем Кость королевой всей пустоши!

"Королевой мертвецов пустоши, — подумала Костя. — Если мой план провалится, эти люди будут обречены на вымирание, и мне останется править мёртвыми".

Править! Так забавно! Королевы ведь правят, в её мире это было так. Или ещё есть? Эх, вспомнить бы имя хоть одной королевы, чтобы сравнить с собой...

Наступила ночь. Часть лагеря свернули, и машины, которая должны были напасть из засады, начали отъезжать, чтобы успеть исчезнуть с поля зрения вышки. Начала отъежать и "Пескоройка".

Ориентировались по огням вышки: было облачно, звёзд не видно.

"Иронично, что наш враг нам же помогает", — мелькнуло в голове у Кости.

Самур и Тамур всю дорогу до рассвета молчали.

План Кости пошёл прахом.

Караган и Култук забыли, что им надо повернуть, когда они подъедут к главным воротам, и вместо этого они их просто снесли. Колёсная орда въехала во двор, распугав людей, которые занимались переносом канистр с водой. На то, что это люди Вышечницы, указывали головные уборы — они были высокие и чем-то напоминали вышку.

— Салом... — робко сказал один из них, глядя снизу вверх на сидящих в ближайшей к нему машине.

Караган молодцевато сиганула на землю, подняв тучу пыли.

— Сдавайтесь! — крикнула она.