Королева рубиновых граней

Он поставил на стол корзинку со снедью и велел Лаатае снимать наарнету и завтракать. Помня, что обещала себе быть примерной женой, девушка стянула с себя казавшееся в тот момент таким нужным плотное покрывало и стала поспешно выкладывать на столик еду из корзинки. Лепёшки, холодное мясо, фрукты выглядели достаточно аппетитно, но после случившегося кусок не лез в горло. И хотя сидящий на диванчике напротив Каридис не смотрел непосредственно на неё, Лаатая всей кожей ощущала его недовольство. Она положила кусочек мяса на лепёшку, обильно полила его аппетитно выглядящим соусом, откусила и принялась старательно жевать. Через мгновение во рту девушки вспыхнул пожар. Из округлившихся глаз брызнули слёзы, первым порывом было выскочить из быстро движущегося экипажа и выплюнуть гадость, сжигающую её рот. Но она вспомнила про ни в чём не повинных воинов, ехавших снаружи, и только прикрыла горящий рот ладошкой. Что ж, она заслужила наказание и должна умереть. Вот и закончилась твоя жизнь, глупая девчонка. Оставалось надеяться, что его высочество Каалет исполнил обещание, и мерзкий Райтен больше никогда не коснётся её мамы. Перед глазами мутнела пелена слёз, сквозь которые Лаатая увидела, как недовольный муж спешно схватил со стола первую попавшуюся плошку и протягивает её.

– Выплюнь! – зло приказал он, и девушка с облегчением выплюнула отраву, после чего Каридис достал из корзинки оплетённую бутыль, налил из него манящей розовой жидкости в бокал и протянул его несчастной диссини.

Лаатая выхватила бокал и залпом выпила его содержимое. Пусть это будет очередной яд, но она допьёт его до конца и погасит этот ужасный пожар во рту. Терпкая, прохладная жидкость немного облегчила её мучения, и девушка могла вздохнуть. Желудок накрыло приятное тепло, в голове начинало помаленьку шуметь, а жестокий отравитель стал коварно раздваиваться.

Пожалуй, яд, предложенный последним, был намного приятнее, и Лаатая с тоской глянула на бутыль, которую продолжал держать в руках Каридис. Увидев столь красноречивый взгляд, мужчина долил ещё полбокала, которые девушка смогла выпить маленькими изящными глоточками, так, как их учили в пансионе мессы Латиры. Лёгкий туман в голове отодвинул на задний план страх перед старшим мужем, и Лаатая, откинувшись на спинку диванчика, блаженно прикрыла глаза в ожидании смерти и с благодарностью произнесла:

– Спасибо!

– Даже мы, с детства привыкшие есть острые блюда, добавляем в еду всего небольшую каплю соуса лачи, – насмешливо произнёс несостоявшийся отравитель, – а ты, диссини, попыталась съесть его весь сразу.

Лаатая изумлённо открыла глаза. Вот это не отрава, а простой соус, призванный улучшить вкус еды?! Этот негодяй видел, что она накладывает его себе в лепёшку и промолчал?! Но он же и дал тот розовый сок, от которого так приятно кружится голова и клонит в сон, хотя она совсем недавно проснулась. Девушка демонстративно натянула на себя наарнету и опять прикрыла глаза. Под плотной тканью было душновато, но ей не хотелось, чтобы сидящий напротив мужчина видел слёзы, текущие по щекам. Слёзы горечи и обиды. Она ничего не знает о том новом мире, куда её везут, женой Повелителя которого теперь является. А этот гадкий лёккэр запретил Энаифу рассказывать ей что-либо о своей стране и её странных обычаях. За что он так её ненавидит? Лаатая уже с трудом сдерживала всхлипы. Шум в голове только усиливал жалость к самой себе.

***

Проснулась Лаатая от нарастающего чувства голода, а ещё у неё болела голова и очень хотелось пить. Она опять лежала на раскладном диванчике в мерно покачивающимся экипаже, в котором кроме неё находился только Энаиф. Наарнеты на теле не было, и девушка стала осматриваться в её поисках.

– Что ты ищешь, Лаат? – спросил парень.

– Накидка, она же была на мне?

– Мы сняли её, когда ты заснула, диссини. Ты можешь не надевать её в карете.

– Энаиф, я боюсь, что опять сделаю что-нибудь не так, и кто-нибудь пострадает из-за меня! У меня ничего не получается. Я даже поесть не могу!

Услышав про еду, юноша достал злополучную корзинку, помог Лаатае подняться, ловко превратил её мягкое ложе обратно в столик и стал выкладывать на него еду.

– Привал на обед будет ещё не скоро, а тебе не удалось утром позавтракать, поешь сейчас, диссини, – мягко попросил он и ловко наложил в лепёшку мяса, полоски белого мягкого сыра и зелени, затем завернул всё это и протянул ей.

– Спасибо, – поблагодарила его девушка и принялась есть.

После того, как голод был утолён, Лаатая решилась ещё раз обратиться с просьбой.

– Энаиф, – начала она, – я совсем ничего не знаю о Санахо. Расскажи мне хоть что-нибудь. Какая там природа, это я могу узнать?