Королева рубиновых граней

Мужчины осторожно поднялись и прошли к морю. Раздался тихий плеск. Как Лаатая не пыталась, она не смогла услышать их разговора, затем усталость взяла своё, и она заснула. Проснувшись поутру, девушка застала своих мужей мирно спящими, причём оба были повёрнуты к ней спиной. Она тихонько поднялась и прошла к манящей воде.

Молодое утреннее солнце смело выглянуло из-за горизонта, щедро раскидав позолоту по заснеженным пикам неприступных гор на западе. Под его первыми лучами вальяжно нежилось ленивое в этот час море. Лаатая оглядела своих мужей, убедилась, что они, потеряв накануне много крови, крепко спят, и решила, что можно позволить себе искупнуться в столь манящей воде. Каридис сказал, что сегодня они отправятся домой, в Конэрис, так что не стоит упускать последнюю возможность побыть наедине с любимой стихией. Она отошла так, чтобы её не было видно из-за корней приютившего их дерева, сняла с себя тунику и шаровары, зашла в тёплую, как парное молоко воду, немного постояла так, ловя первые ласковые поцелуи солнышка, а затем со стоном наслаждения окунулась в воду.

– Ай! Ай! Караул! Эфайна утонула! Что же вы валяетесь, ленивые лежебоки! – Наифат метался от воды к месту их сна и обратно и умело поднимал панику.

Вынырнувшая далеко от берега Лаатая увидела обоих мужчин, стоящих в воде почти по грудь.

– Лаат, возвращайся немедленно! – хмуро приказал старший.

– Что случилось? – спросила она, подплывая к ним.

Кристально-прозрачная вода совершенно не скрывала её наготу, и взгляды обоих её мужей растерянно гуляли по её телу. Заметив такой недвусмысленный интерес, Лаатая стыдливо повернулась к ним спиной и, кажется, услышала шипение старшего.

– Ты должна была предупредить нас, что идёшь купаться! – недовольно высказал он, удаляясь в сторону берега. – И вели этому идиоту, – взмах рукой в сторону довольного леддара, – чтобы он больше не смел так шутить!

– Да ладно, чего ты обижаешься, – не унимался неугомонный дух, – я же хочу помочь. Посмотри, какая моя эфайна красивая!

– Это не твоё дело, глупый мальчишка! – рыкнул на него Каридис.

– Э-э, нет, – не согласился леддар, – эфайна моя, значит всё, что касается её личной жизни – моё дело.

– Что ты говоришь про камень и море? – задумчиво спросил мужчина, взвешивая огромный рубин у себя на ладони.

– Э-е-ей! Ты не посмеешь! На тебе долг крови! – отчаянно заверещал проказник.

– Только это тебя и спасло, прохвост, – сквозь зубы ответил ему Каридис. – Но на будущее имей в виду. Со своей женой мы разберёмся сами!

– Да я что. Я и не о вас забочусь, а о моей эфайне, – заносчиво оправдывался маленький мятежный дух.

Лаатая нехотя вышла из воды и, не дав капелькам влаги высохнуть, облачилась в тунику и шаровары. Шёлковая ткань мягко прильнула к мокрому телу, с готовностью обрисовывая его контуры. Но, видя, что старший муж опять злится, девушка поспешила к ним. Она очень старалась быть примерной женой. Почему же тогда Каридис злобно зыркнул в её сторону и поспешно покинул их?

ГЛАВА 6

Каридис Ранаат

Как же распущенны эти северяне. Как такое можно допустить! Дочь короля оказалась не девственницей! Пришлось терять время и ждать, пока найдут и доставят ко двору запасную девицу янтарной крови. Ишь, разрядилась беспутница. Выставила напоказ все свои прелести! Это она зря старается, её возьмут и кривую. Главное, чтобы первым между её ног оказался Повелитель Санах!

{…И кровь невинности янтарной девы

доброжеланно не насытит огонь рождённого рубина…}

Только эта глупая вечно дрожащая девица может спасти их рубин.

Рубин судьбы умирал. Постепенно, день за днём он терял свой блеск. Старился вместе с ним и его древний Хранитель Саранах. Злился, не хотел покидать этот мир, но ничего не мог поделать. Тело его дряхлело. По его приказу рубин судьбы поили кровью разных людей. Мужчин, женщин и невинных младенцев. Да что люди. Своей кровью делился сам Повелитель! Всё было напрасно. Рубин мутнел.

Так продолжалось до тех пор, пока малыш Энаиф, единоутробный брат Каридиса, не отыскал в столь любимых им пыльных хранилищах полуистлевший свиток со странным пророчеством на древнем языке.

{Уйдёт жизнь из гиганта и карлика,

И зачахнет пустынный цветок неба.

И не даст семя плода,

Пока не восстанет огонь из воды,

И кровь невинности янтарной девы

Доброжеланно не насытит огонь рождённого рубина}

Не даст семя плода. У Повелителя не родилось ни одного сына. Это при том, что их отец, прежний Повелитель Санах, был очень любвеобилен и плодовит сыновьями. Оставил своему старшему шесть лёккэров – братьев, поддерживающих мужскую силу Повелителя. Благодаря тому, что сразу после рождения младших сыновей посвящали служению старшему на камне судьбы, он мог ночи напролёт ублажать своих многочисленных жён и наложниц. Лёккэры тоже считались их мужьями, даже зачастую присутствовали при исполнении Повелителем нелёгких обязанностей мужа, но… вся их мужская сила была передана старшему.