Королева руин

Мика – сильный и властолюбивый, хорошо воспитанный, образованный и привлекательный. Он яркий пример способного дракона. Он красноречиво изложил свою историю, а затем к королю обратился Уэстон. Прирожденный альфа-волк, он тем не менее разговаривал с королем с уважением и даже подобострастием, а его манеры были безупречны. Он поделился своей историей о том, почему покинул двор Красного Люпина, сосредоточив внимание на семейных проблемах, и рассказал о пребывании в подземельях.

Тамара и ее охрана, чье тюремное заключение не входило в планы моего мужа, точно знали, как разговаривать с королем и другими членами двора. В конце концов, у них было много практики. Волки Уэстона последовали их примеру, уважительно отвечая на вопросы и не заговаривая с людьми более высокого статуса, пока к ним не обратятся.

Адриэль и Вемар почти не проронили и слова, стараясь показывать только хорошие манеры, что наверняка очень трудно давалось Адриэлю, а Лейлу вообще не пригласили. Видимо, любопытство Старвоса было не безграничным, и горничная не входила в его пределы.

Все шло очень хорошо. Мне посчастливилось сидеть рядом со Старвосом, которому больше всего на свете нравилось, когда тешили его самолюбие. В этом я всегда преуспевала и легко пела в его уши то, что он хотел слышать. Мне казалось, что мы как команда справляемся с этим безупречно. Как команда Найфейна и Финли.

А потом, в середине ужина, все резко изменилось.

Глава 40

Финли

– УФ! – КАЛИЯ огляделась вокруг, сжимая в руке пустой хрустальный бокал. На дне виднелись остатки красного вина. Слуги ходили позади сидящих за столом гостей, наполняя тарелки и бокалы и выясняя, не нужно ли кому-нибудь еще что-то. Нам подали основное блюдо чертовски потрясающего ужина. Я уже трижды упоминала, что нам нужно обзавестись поваром-феей. Наш нынешний повар великолепен, но, как бы это сказать… некоторые вещи выходят за рамки «великолепного», и это блюдо было одним из них.

– Что, серьезно? – пробормотала Калия себе под нос, и между ее бровей пролегла морщинка. Фея раздраженно посмотрела на меня. – Мой бокал всегда так редко наполняют. Король не думает, что я смогу выполнять свою работу в стельку пьяной. И, конечно, он прав, но иногда мне просто нужно расслабиться.

Сидящий рядом со мной Найфейн улыбнулся. Он разместился там, где должна была сидеть я: рядом с почетным местом во главе стола.

В зал мы вошли во главе процессии, следуя сразу за королем Старвосом и королевой Эйр. Чету правителей сопроводили к другому концу большого стола, где королева сначала дождалась, пока сядет король, и лишь потом опустилась на свое место.

Ту же последовательность следовало соблюдать и нам с Найфейном. Но когда мы подошли к своему концу стола, Найфейн подтолкнул меня к месту во главе. Слуга, готовый пододвинуть ему стул, растерялся из-за внезапной перемены в расположении гостей, но Найфейн пронзил его взглядом. Слегка подпрыгнув от испуга, слуга тут же засуетился, помог мне сесть и деликатно положил салфетку мне на колени.

Затем Найфейн занял место, предназначенное для меня, откинувшись в сторону с видом практически плейбоя, которому наскучило все происходящее. Он протянул руку через угол стола и взял мою ладонь, ожидая, пока все остальные рассядутся вокруг нас.

В нашем королевстве Найфейн всегда уступал мне почетное место, но я не ожидала, что он нарушит обычаи в чужой стране. Все же он рисковал, не только провозгласив свою королеву равной по силе впервые в истории нашего королевства, но и демонстративно уступая ей самое почетное место.

И все же мне хватило ума не возражать. Это разрушило бы наш образ единства.

Старвос, конечно, заметил обмен местами, и его взгляд метался между Найфейном и мной. Королева тоже обратила на это внимание, и улыбка медленно расцвела на ее лице. Но ни один из супругов ничего не сказал, и тогда за стол уселись все остальные. Перед нами расставили блюда, и этот момент, казалось, был забыт.

– Прекрасно тебя понимаю, – обратился Найфейн к Калии, двумя вилками аккуратно отделяя белое мясо рыбы от реберных костей. – Мой оте… король Виверна разрешал мне выпивать только два бокала вина или медовухи, независимо от того, как долго длился ужин. Большего он мне не позволял. Понятия не имею почему, ведь я никогда не ставил в неловкое положение ни его, ни себя чрезмерным количеством алкоголя, но… – Он пожал плечами. – Я бы посоветовал тебе вести себя хорошо в его присутствии, а затем взять бутылку с кухни, отправиться с близкими друзьями в сад или в свои покои и пить сколько душе угодно.

– Это было бы здорово… если бы у меня были друзья. – Фея скривила губы в сторону, накалывая вилкой кусочек рыбы.

– Разве я тебе не друг? – спросила Дессия.

– Нет. Ты моя сестра и нервничаешь, когда я слишком много пью.

– Это потому, что, в отличие от короля Найфейна и его… бывшего короля, я видела тебя в стельку пьяной. Тебя потом от унитаза не оттащить.

Калия закатила глаза.