Королева руин

Я хранил грязный секрет, о котором не рассказывал ни единой живой душе и о котором, как я надеялся, даже Найфейн, очень хорошо разбирающийся в людях, не догадался.

С тех пор, как мой внутренний зверь пробудился, у меня появилась способность впитывать сильные эмоции. Я мог всасывать их, как воздух, и скармливать своему зверю. Там они набухали, копились, пока не расцветали в пылу битвы и не наполняли меня силой и могуществом, скоростью и ловкостью.

Как-то раз я сказал своему внутреннему зверю, что у нас есть качества, сходные со способностями демонов, обитающих в замке короля демонов.

«Это у них есть качества, сходные с нашими, а не наоборот, – возразил он. – Демоны специализируются на каком-то одном типе эмоций или вообще ни на каких. Сексуальные демоны ищут удовольствия. Те твари в подземелье жаждали страданий. Но какие демоны питаются радостью? Любовью? Яростью или сиянием духа?»

«Может, мы просто не знаем о них».

«Ладно. Тогда ответь мне, какие демоны стремятся заботиться и охранять тех, кого они любят? Мы используем эмоции как источник силы и применяем эту силу для улучшения жизни тех, кого любим. Это не демоническая черта. В нас нет ничего предосудительного, Хэннон. Мы, ясное дело, не демоны».

Но у меня оставались опасения. Все равно. Даже когда мой внутренний зверь добавил: «Кроме того, ты видел каких-нибудь демонов с крыльями?»

С этими словами он потянулся внутри, пойманный в ловушку моего тела, но отчаянно стремящийся подняться в небо.

Нет, я никогда не видел демонов с крыльями и поэтому отчаянно надеялся, что они у него есть. Меня тревожила альтернатива.

Ярость дракона продолжала наполнять маленькое помещение, подпитывая моего зверя. Я выдержал взгляд принца, понимая, что это опасно. Понимая, что я выведу этого большого дракона из себя и почувствую его гнев. Он едва сдерживался, и мои подначивания только раздували пламя.

Но его ярость была такой сладкой, такой сильной. Она опьяняла моего внутреннего зверя. Мне казалось, что она распространяется по всему моему телу. Этому было трудно сопротивляться.

Однако через мгновение я с ужасом осознал, что ждал слишком долго.

Внезапно дракон атаковал.

Глава 18

Финли

У МЕНЯ ПЕРЕХВАТИЛО ДЫХАНИЕ, когда Найфейн бросился к моему брату. Я едва успела встать между ними. Найфейн резко остановился, глядя в упор поверх моего плеча, и потянулся, чтобы схватить меня за локоть и отодвинуть в сторону.

– Эй, эй, потише! – Я легонько провела руками по его груди, а затем осторожно обвила ими его шею.

Нежность этого жеста нейтрализовала ярость, исходящую от моего суженого. Его мышцы немного расслабились, а взгляд невольно переместился на меня. Гнев Найфейна несколько поутих, когда он посмотрел мне в глаза, приходя в себя.

– Что происходит? – пробормотала я, не осмеливаясь отвести от него взгляд и утратить над ним контроль. Неизвестно, что сделал Хэннон, чтобы вывести Найфейна из себя, но я не хотела давать принцу шанс разобраться с этим. – Ты в порядке?

Взгляд Найфейна прошелся по мне сверху вниз и смягчился еще больше, его большой палец погладил мою руку. Однако я все еще была напряжена и видела, что Найфейн сдерживается, чтобы снова не поднять взгляд и случайно не взглянуть в глаза моему брату.

– Твой брат переходит очень опасную черту, принцесса. Я дам тебе шанс отговорить его. В следующий раз я разберусь с этим сам. Встретимся снаружи.

Он резко повернулся и вышел за дверь.

Я глубоко вздохнула и бросила вопросительный взгляд на Хэннона, который стоял с опущенной головой.

– Извини, Финли, – тут же произнес он, глянув из-под ресниц, чтобы убедиться, что Найфейн ушел. Затем брат поднял голову и стыдливо посмотрел на меня. – Прошу прощения. Внутренний зверь овладел мной. Ему нравится разжигать ярость дракона.

Я разглядывала своего брата, замечая напряжение в его плечах и легкий наклон головы. Хэннон совершенно не умел врать. Я увидела мольбу в его глазах. Он что-то от меня скрывал и не хотел, чтобы я лезла в это дело.

Я бросила взгляд на Арлет, которая внимательно наблюдала за происходящим, и решила, что при ней лучше не поднимать этот вопрос. Это касалось только нашей семьи, а она не входила в круг доверенных лиц. Во всяком случае, пока.

– Я могу безнаказанно злить принца, Хэннон, – спокойно произнесла я. – А ты – нет.

– Знаю. Виноват.

– Ты слышал, что произойдет, если ты снова совершишь эту ошибку.

– Да.