Королева с опытом работы

Мне послышалось? Нет, я, наверное, еще сплю, и мне снится удивительно живой эротический… да какое там, откровенно порнографический сон! В котором я, после акробатического постельного безумства, выхожу замуж за невероятно чуткого, страстного и любящего меня красавца. Даже просыпаться не хочется!

Глава 24

На следующий день в парке нашли повесившегося сменного дворецкого. На фоне последних приготовлений к свадьбе этого происшествия даже не заметили, как и назначения нового секретаря, и поспешного отъезда баронессы Штернблум. Если она и поведала брату о причине отъезда, мне об этом ничего известно не было.

Дворец посетил Примас Элизии, Его святость Конрад делла Фулкс. В сопровождении настоятеля монастыря Одиллон пастыря Люсиана. «Денег не дам», – сразу решила я, собираясь на встречу. И без того я, сцепив зубы, посещала утренние и вечерние богослужения, предварительно выкинув из списка служб большую половину непонятных мне, и соответственно, ненужных телодвижений и песнопений. Капеллан был в ужасе, но я настояла на своем. Поэтому вместо трех часов утренняя служба занимала двадцать минут, а вечерняя полчаса. На утренней службе я всегда думала о планах на день, а вечером мысленно подводила итоги дня под величественную музыку. В общем-то, полезное времяпровождение, сродни медитации. Надеюсь, я выглядела в часовне достаточно серьезной и сосредоточенной, чтоб не оскорблять своим видом истинно верующих. С властью церкви над умами подданных мне пока было некогда бороться. А у них, видно, время нашлось. Не ожидая ничего приятного для себя, я прошла в Изумрудную гостиную.

Отца Люсиана я отлично знала, поэтому все внимание уделила Примасу. Ну что ж, еще не стар, явно умен, опытен и силен в интригах, другому человеку и не стать Примасом. Приятные мягкие черты лица, сдобная пухлая фигура человека, не склонного к аскетизму. Очень дорогая шелковая зеленая ряса и массивные золотые браслеты со знаками Обители. Но холодный цепкий взгляд и сурово поджатые губы развеивали первоначальное впечатление добродушия и покладистости. Примасу палец в рот не клади, откусит руку по плечо. «Следи за руками и, особенно, за словами», – напомнила я себе.

После пары назначительных фраз о путешествии и здоровье всех пристутствующих, Примас принялся за главное.

– Ваше величество намерны вступить в брак в ближайшем времени?

– Через два дня, – подтвердила я. – Разве это для вас новость?

– Именно это событие побудило меня предпринять долгое и утомительное путешествие, – попрекнул меня Примас.

Я-то при чем? Сидел бы в своей Обители на другом конце страны, никто бы не заплакал. Не зря ведь короли в свое время разделили по разным углам Цитадель и Обитель, а столицу заложили точно между ними.

– По долгу службы ваш брак обязан скрепить я, – веско сказал Примас, сверля меня водянистыми голубыми глазами. – Браки членов королевской семьи всегда заключает верховный иерарх.

Я слегка приподняла бровь. Как же так? В главном храме не было тогда Примаса… а, наверное, поэтому брак с Деровером так легко сочли незаконным, несмотря на целую свору жрецов? Протокол-де не соблюден? В Шардан вообще отправили с договором о намерениях, в аренду сдали, как вещь. А Адемар?

– Мой брак с герцогом Денвером скреплял рядовой жрец Главного храма, – задумчиво сказала я. – И его сочли свершенным и законным.

– Потому что вы были на тот момент в трауре, а герцог – в помешательстве! – Примас обдал меня сердитым взглядом.

– Даже к мертвому королю следует проявить больше уважения, – притворно вздохнула я. – Но все же, какое дело привело вас?

– Дело очень простое – я не буду скреплять этот брак, ибо это противоречит божеским установлениям. Третий раз замуж особа королевской крови выйти не может, ее удел – монастырь. Если мужья уходят с такой гм-гм… поспешностью, то богам ваш брак не угоден. К тому же ни один брак не стал плодотворным.

– Что значит «уходят»? – я подняла брови. – Деровер жив и король Эрберт вполне здравствует. Я провела с ними слишком мало времени, чтоб подозревать меня в бесплодии. А король Адемар детей не имел. Ни от кого, хотя вел жизнь весьма… далекую от целомудренной.

А про камеристку, родившую дочь от покойного короля, никому из присутствующих знать не обязательно. Как интересно! Примас, значит, прибыл не покрасоваться при бракосочетании и откушать яств на свадебном пиршестве. Он решил показать, кто тут главный. Еще один командир нашелся, мало мне графа Штернблума. При магах Цитадели сидел и не высовывался из Обители.

– В Элизии нет наследника престола, – пришлось напомнить церковнику очевидные факты. – Новый брак необходим, и не важно, какой он по счету. В этом аспекте ваше нежелание скрепить новый брачный союз выглядит изменой короне. Но, если верить вашим же словам, законный брак у меня был всего один, и сейчас я выйду замуж лишь второй раз, остальные ведь не в счет?

– Лишь второй! – сокрушенно Примас завел глаза к небу. – Королева, пережившая своего супруга, разве не должна похоронить себя для мира и молиться о ниспослании Элизии небесных благ?