Королева с опытом работы

– Не за что, – скривился маг. – Контакт был кратким и недостаточным. Резерв восстановился едва ли на треть, и я подобен однорукому инвалиду. По сравнению с моими прежними возможностями это ничто! Я был вынужден подпитываться от всех встречных баб, хорошо, что Сабина оказалась достаточно мощным донором, но она – не резонатор.

Я опасливо отодвинулась от мага, уже предполагая его дальнейшие слова. И действия.

Глава 18

Лэрд Венделин объяснил, что для проведения ритуала подчинения над членами Совета ему не хватит сил, и я обязана помочь. В чем заключается помощь? Понятно, в чем. Я отказалась. Мало того, что лэрд стал мне крайне неприятен, так еще его намеки на наше скорое супружество меня откровенно напугали. Я не собиралась становиться источником силы ни для Штернблума, ни для Венделина. Потом в ход пошли уговоры, угрозы и шантаж. Потом мы даже немного побегали по Павильону. Честно говоря, не ожидала от придворного мага такой прыти, выглядел он весьма нездоровым.

– Хватит, – Венделин перескочил через подиум и схватил меня за руку. – Вы отлично знаете, зачем мы здесь, хватит ломаться!

– Резонатора нельзя брать силой! – пискнула я, выдираясь из захвата. – Резерв выгорит!

– Кто вам сказал такую чушь? – изумился Венделин, яростно путаясь в моей длинной юбке.

– Нас… тавник… Веле… гим, – пропыхтела я, пытаясь вывернуться с подиума, к которому меня спиной прижимал Венделин. Я царапалась, кусалась, брыкалась, но маг был гораздо сильнее меня.

– Ах, Велегим! Ерунда, это не проверено! – разозленный долгим сопротивлением маг больно завернул мне руку за спину, повернул и прижал животом к подиуму. Возможностей для защиты сразу стало меньше. Маг своими коленями развел мои ноги, держа одной рукой оба мои запястья, и по-хозяйски сжал ягодицу. Затем я почувствовала прикосновение горячей плоти к входу, взвизгнула, дернулась, получила ощутимый шлепок по заду и тут же почувствовала освобождение. Вывернулась и скатилась с подиума на четвереньки.

– Ваше величество! Он ничего вам не успел сделать? – встревоженный голос Ринальдо прозвучал райской музыкой. Я устало привалилась спиной к подиуму, закрыла лицо руками. Меня всю трясло. Слез не было, но мне нужно было время отдышаться и придти в себя.

– Спасибо, Ринальдо, ты вовремя, – я встала на подрагивающие ноги.

– Он мне сразу не понравился, – Ринальдо методично обвязывал оглушенного мага веревкой. Веревок тут было припасено с избытком, для любителей художественного плетения по телу. Гвардеец связывал мага с умом, фиксируя кисти и пальцы, чтоб маг не мог произвести пассы. На мой вопрос, откуда у него такие умения, охотно ответил:

– Дворец же! Тут через одного маги-аристократы, мало ли что случится, стражу обучают хватать и вязать их правильно, чтоб без неожиданностей обходилось. Меня еще сам лэрд Эванс учил! И форма наша с щитовыми чарами, только подновлять некому стало, видать, рассеялось давно заклинание, а так бы меня и не усыпить было! Где это видано, чтоб стража спала на посту! При хорошем начальнике стражи такого не может быть, нет, разве это правильно, чтоб гвардейцы дрыхли, как сурки?

Я благодарно улыбнулась. Ринальдо явно балагурил, чтоб отвлечь меня от собственных переживаний. Дерек еще спал, лежа ничком на диване. Сонное заклинание на больных и ослабленных действует, как известно, мощнее.

– Что же нам теперь делать? – я задумчиво обвела взглядом павильон. Наставник Велегим говорил, что тут есть жутко ценные накопители энергии. Если такого хватает на год выгоревшему магу, чтоб вести полноценную жизнь, это какому же гарему равноценен один накопитель? Лэрд Венделин ежедневно… скажем, питался. И не один раз в день, потому что постоянно ощущал нехватку силы. Значит, минимум 365 женщин равны одному накопителю. Ну, ничего себе! Понятно, почему они такие ценные и редкие, ясно, зачем сюда рвался виконт, а теперь граф Штернблум. С такими накопителями ему и могучий король Эрберт не указ, всему миру можно свою волю диктовать. Знать бы еще, как они выглядят, эти местные кольца всевластья.

Если они собирают энергию, то должны располагаться в местах ее наибольшего выброса. В Павильоне все места предназначены для этого самого, куда ни посмотри. Значит, ищем самый повторяемый элемент декора, который можно легко заменить, как перегоревшую лампочку. И вряд ли этот предмет большой, он ведь не должен привлекать внимания.

Стены тут декорированы под дикий камень, явно артефакт – не гранитная каменюка, я ее даже не подниму. Диваны, подушки, столики, портьеры… Бра, пуфики, посуда. Я заметалась по павильону.

– Пойдемте отсюда поскорее, вон и Дерек уже зашевелился. Мага тут бросим?

– Ринальдо, мне нужно найти тут кое-что!

– Так вот же магов сундучок! – Ринальдо указал на собрание образцов.