Королева Средиземья (ЛП)

Глаза Арагорна светились надеждой, а ужас, сковывавший его последние несколько дней, отступал. Пока есть шанс, что Гермиона жива, они должны идти как можно быстрее. Мужчина вновь перешел на бег, и теперь у него была для этого новая мотивация.

— Ну же! — позвал Леголас, когда не увидел позади остальных спутников.

— Подожди, — Гимли упал на землю без сил. Увидев, как быстро побежали его спутники, он понял, что произошло что-то важное, и предупредил Боромира, который подталкивал хоббитов вперед.

Больше часа спутники бежали без остановки. Наконец, горы остались позади, и перед людьми, хоббитами, эльфом и гномом предстала долина Дунланд. Башня, стоявшая посреди местности, совершенно не соответствовала мирному окружающему пейзажу: она была темной, из ее основания валил дым, а входы патрулировали орки.

— Изенгард, — прошептал Арагорн в отчаянии. — Они притащили ее сюда. Мы опоздали.

Нет! — подумал он. Лицо странника не выражало ничего, кроме боли и безысходности: у него и его спутников был бы шанс спасти волшебников, если бы они опередили орков до того, как те зайдут в башню. Сейчас же это казалось невозможным. Эльф, гном, двое людей и четыре хоббита должны сражаться против тысяч орков и троих магов? Нет, Арагорн никогда не рискнул бы жизнями друзей. Был только один выход — пойти в Изенгард в одиночку, но он не знал, как можно пробраться туда незамеченным и вывести двоих волшебников и ведьму. Наверняка именно их охраняли лучше всего, если, конечно, они были еще живы.

Отчаявшийся и опустошенный, Арагорн опустился на землю. Только что они потеряли единственную надежду выиграть эту войну. Он почувствовал руку Леголаса на своем плече, однако это не помогло найти выход.

— Еще есть шанс, что они живы, — вдруг произнес Фродо в надежде. — Мы можем спасти их!

Арагорн был удивлен. Неужели хоббит и правда был готов рискнуть жизнью, чтобы вызволить волшебников и ведьму? Он в изумлении взглянул на полурослика — кажется, тот был настроен решительно.

— Он прав, — кивнул Сэм. — Мы спасем их.

Странник вздохнул. То, что они задумали, было очень опасным, к тому же, до Изенгарда оставалось еще полдня пути. Его спутники держались из последних сил, но выбора не было: им нужна эта ведьма, наследница престола, ведь только она могла спасти мир от зла.

***

Три дня Гарри, Рона и Гермиону гнали орки. Им разрешали спать по два часа в день, но от страха быть убитыми ведьма и волшебники даже не могли уснуть. Из-за адреналина в крови они едва ли ощущали усталость. Гендальф отобрал у них палочки, и это значило, что теперь они не смогут спастись с помощью магии.

Все-таки Гермиона надеялась, что их найдут, что Арагорн спасет ее. Все время, пока орки тащили ее, она не переставала думать об этом мужчине. Что он чувствует? Рад ли он тому, что избавился от нее?

Ведьма решила оставить след, если вдруг Арагорн и его спутники примут решение отправиться на их поиски. Она знала, что Арагорн помнит ее медальон: это была единственная вещь, напоминавшая ей о родителях. «Простите, мама и папа, но мне нужно, чтобы нас нашли!» — вздохнув, подумала она, сняла медальон и бросила его на землю, надеясь, что хоть кто-нибудь его обнаружит.

Через некоторое время пленники увидели прекрасный пейзаж и башню волшебников. Гермиона помнила это место: тогда башня стояла посреди чудесного сада, где маленькая принцесса часто играла с другими юными магами. Отец часто водил ее сюда и рассказывал, что башня была предназначена для королевского волшебника и его учеников, ведь именно маги отвечали за мир и покой Средиземья.

С тех пор, как Саруман и Гендальф решили работать вместе с Дамблдором — а он наверняка был рожден на Земле, в мире Рона и Гарри — и объединились против правителей, башня стала мрачным и темным местом. Все былые друзья Гермионы погибли, из магов Средиземья не выжил никто, кроме нее и троих колдунов. Девушка надеялась, что никого из них нет в башне: ей совсем не хотелось видеть их и, более того, говорить с ними.

К сожалению, когда Гермиону, Рона и Гарри привели к башне, навстречу им вышел Саруман. Из толпы тут же выскочил орк и гордо заявил:

— Мы привели ведьму, мой господин.

— Да, прекрасно, — ответил колдун безразлично и больше не обращал внимания на него. Вместо того, чтобы наградить орка, он осмотрел пленников, а Гермиону особенно внимательно.

— Морвен, — произнес белобородый маг со злой усмешкой. Ее настоящее имя, произнесенное таким низким и страшным голосом, прозвучало, словно эхо. — Последний раз, когда я тебя видел, ты была маленькой и не доставляла столько проблем, — после этих слов Саруман мерзко ухмыльнулся.

Да, Гермиона хорошо помнила свою последнюю встречу с этим человеком. Это он преградил ей путь, когда она бросилась к родителям, чтобы помочь им в бою. Это он заставил ее войти в дверь, которая вела на Землю. Саруман был последним, кого она видела, покидая Средиземье. Девушка глубоко вдохнула, но это не помогло ей успокоиться.