Королева Средиземья (ЛП)

— Наш час пробил! — голос мага эхом отражался от стен пещеры, вырубленной внутри горы. — Сегодня Морвен вместе со своими друзьями умрет, и мы снова будем править миром!

Армия отвратительных существ завопила и затопала ногами в знак одобрения. Теперь они были готовы к бою.

***

Гермиона была в комнате, сзади нее стояли двое волшебников, ее друзья. Она посмотрела в окно: на улице капли дождя стучали по земле. На мгновение комнату осветила яркая вспышка молнии, за которой тут же последовал раскат грома. Что-то подсказывало ведьме, что этой ночью на крепость нападут орки.

— Когда они начнут собираться в битву, мы незаметно уйдем, — сказала она, обернувшись к Рону и Гарри. Юноши взглянули на нее серьезно и кивнули, дав понять, что теперь и они готовы сразиться.

***

Весь день с окрестностей Рохана прибывали войска. К несчастью, солдат было немного — всего несколько сотен. Это значило, что участвовать в битве должны будут все мужчины, находящиеся в Хельмовой Пади, даже старики и самые юные.

Люди готовились к бою в оружейной, там Арагорн, Леголас и Гимли раздавали им оружие. Арагорн взял в руки меч, внимательно осмотрел его и вздохнул: клинок был старым и ржавым. Нахмурившись, он положил меч в кучу, где было свалено остальное оружие, и оглядел всех собравшихся в оружейной: пожилые люди, слишком старые, чтобы драться с орками; раненые, которым вообще не стоит участвовать в битве, и совсем молодые юноши, у которых впереди вся жизнь. Арагорн прикрыл глаза. Он ощущал вину за то, что столько людей должны сразиться за их свободу.

— Эти люди не могут быть солдатами, — услышал он голос Леголаса.

Дунэдайн обернулся к эльфу, на его лице застыла тревога.

— Я знаю. Многие из них — фермеры или конюхи.

— Многим из них слишком много лет, — выдохнул Гимли, услышавший их разговор.

— Или слишком мало, — прошептал в ответ Леголас. — Они все боятся.

Арагорн решительно взглянул в его глаза. Он хотел сказать другу, что тот прав, и все же у каждого из людей в оружейной было право биться за свою свободу. Леголас, однако, не дождался, пока он это скажет.

— Boia hun! Kele terain — dan karmerig*? — выкрикнул эльф.

— Sveria thar hun**! — ответил Арагорн с нажимом.

— — Aragorn, nerin dagor, en urie otheri — в попытке спасти Гермиону — natha daga thia***! — теперь Леголас выглядел рассерженным.

— Тогда я погибну с ними! — рявкнул Арагорн и подошел к эльфу. Он был расстроен, но непреклонен. Да, он чувствовал, что виноват! Да, он бы хотел найти другой способ победить, но такого способа не было. Все эти люди шли в бой по собственному желанию, и Арагорн не мог ничего с этим сделать. И сам он принял решение сражаться за Средиземье и за Гермиону, пусть даже это будет стоить ему жизни!

Громко топая, дунэдайн вышел из оружейной. Он хотел поискать место, где мог бы на минуту остаться наедине с собой и выкурить трубку перед боем. Леголас хотел пойти за ним, но Гимли его удержал.

— Оставь его, — сказал гном.

***

Гермиона сидела на лестнице, ведущей в главный зал Хельмовой Пади. В комнате она пыталась читать, но впервые в жизни не могла сосредоточиться на книге. Недовольная, она захлопнула книгу и решила понаблюдать за тем, как люди готовятся к битве. Она почувствовала себя ужасно, увидев столько встревоженных людей вокруг. Большинство женщин и стариков уже ушли в пещеры, но некоторые еще прощались с родными и близкими и рыдали, обнимая друг друга. Глаза ведьмы наполнились слезами. Она снова чувствовала вину за то, что все эти люди страдали из-за нее, из-за ее семьи и гибели ее родных.

Она потерла руками лицо, чтобы хоть немного успокоиться, и неожиданно услышала, как люди, собравшись у ворот, взволнованно говорят о чем-то. В то же мгновение в ворота вошли воины, одетые в плащи с капюшонами, они несли флаги Лориэна. Прибывшие не были похожи на людей; их движения были изящными и точными. Все они шли к главному залу, около которого сидела Гермиона.

Из-за спины девушки вышел Теоден и поприветствовал светловолосого эльфа, командира войска. Он был красив и чем-то схож с Леголасом.

— Халдир, — сказал роханец, встав перед эльфами, и поклонился.

Гермиона неуверенно проделала то же самое. Эльфы прошли было мимо нее, но Халдир остановился, и остальные почти одновременно последовали его примеру. Ведьма призналась себе, что была под впечатлением от их точности. Никогда в жизни она не видела ничего более идеального.

Халдир взглянул на нее и склонил голову:

— Ты просила о помощи, — сказал он, едва улыбнувшись. — Мы пришли сразиться за законную королеву.

Когда он произнес последние слова, эльфы также синхронно повернулись к ней и поклонились.

Это изумило Гермиону. Она не могла вымолвить ни слова, только благодарно улыбнулась эльфам. Халдир поклонился еще раз и зашагал дальше, и его воины такой же изящной походкой отправились за ним. Они были превосходными лучниками, поэтому разместились на оборонительной стене.