Королева сыра, или Хочу по любви!

— Стой здесь, — бросил мне Рикард. Решительной походкой направился к Кристиану. — Все в порядке, дамы и господа, управление правопорядка. Приятель просто напился, его, знаете ли, бросила девушка. Нечего смотреть, расходитесь! Но никто не спешил покидать такое зрелище, и тогда Рикард рыкнул:

— Сейчас на кого взгляд упадет, тот поедет свидетелем, оформляться! У всех мгновенно нашлись неотложные дела, и отрывать Кристиана от статуи стало проще. Нет, я могла его понять — богиня все-таки. Не чета Камилле или мне. Но статуя?

— Пошли, друг мэра. — Рикард силился оторвать Криса от мраморного бюста. — Нет-нет, светлейшая с нами не пойдет, она памятник. — Она белая-я-я! — протянул Кристиан. — Холодная-я-я! — Хочешь таким же быть? Нет? Пошли, я сказал! Наконец, ослабленный приворотным сыром Крис сдал позиции, и Рикарду удалось сдвинуть его с места. Теперь они напоминали обычную пару друзей, когда один тащит пьяного товарища домой. Я семенила где-то позади.

Кристиан то и дело трагически вздыхал.

— Ты теплый, — бурчал он недовольно. — И шевелишься. — Сырочек, у него какие-то странные наклонности, — с деланным беспокойством бросил мне Рикард. — Ему нравятся бледные и холодные женщины. — Хочу сыра! — рявкнул вдруг Крис. — И… и ее! — Кого? — хором спросили мы с Рикардом. — Королеву сыра! — сообщили нам. — Добро пожаловать в клуб, — хмыкнул Рикард, а я мучительно покраснела. Хорошо хоть после обеда ударила жара, и весь народ спрятался в помещениях. — Подождите здесь, — попросила я. — Сбегаю, посмотрю, нет ли покупателей. — Размечталась, — фыркнул Рикард. — Оставить наевшегося приворота пирата наедине с двумя девчонками? Отлежится у Рета. Вот только Рет был совсем не в курсе. Подумать, так у него вообще в последние дни сплошное удивление случалось. То я, снося все на пути, бегу драться с Рикардом. То журналистка лезет в его дом, чтобы найти сенсационный материал. Теперь вот Рикард и я тащим бесчувственного парня. Вернее, тащит Рикард, а я тяжело вздыхаю и пытаюсь мысленно передать ему мои извинения.

— Никки, а у тебя все в порядке? — спросил художник. — Ага. Кристиан перебрал, Рикард помог его привести в чувство. Я тебе заплачу за его ночлег! — Да брось, никакой оплаты. Как ты? У меня столько работы, что не успеваю толком к тебе забежать. Стало полегче с помощницей? Я мельком взглянула в сторону дверей, где Рикард пытался втащить упирающегося Кристиана вовнутрь. Наконец это ему удалось, и мужчины скрылись в недрах дома.

— Камилла молодец, хотя иногда перегибает палку. Знаешь, а пойдем ко мне, попьем чаю, поболтаем? — Ну, уж нет! — послышалось со стороны дома. Возле нас возник Рикард.

— Никаких чаев! Сырочек, разберись со своим плесневелым орудием убийства, а потом зови гостей. Двоих идиотов в доме я не выдержу! Практически утащив ничего не понимающего Рета в дом, мужчина с грохотом захлопнул за собой дверь.

Глава 12

Утром мне в спину прилетело сонное и возмущенное:

— Куда это ты?! Камилла услышала, как я спускаюсь и решила поинтересоваться, куда меня понесло до открытия лавки.

— К алхимику, — пояснила я. — Надо выяснить о плесени подробнее. Если каждый раз после покупки в моей лавке клиенты будут искать развлечений со статуями светлейшей, то придется переезжать куда-то еще. И все же соседке было чуть-чуть неловко. Камилла явно чувствовала себя виноватой в помешательстве Кристиана. Но не отказалась от идеи продавать сыр.

— Но ты все-таки подумай насчет продажи. Только представь, как его будут грести! — Пока мы не знаем, как он влияет на людей, никаких продаж! — отрезала я. — И надо защитить остальные сыры. Откуда вообще она там взялась и почему разная? Ты кормила Кристиана только одним сыром? Как действует второй? — Я, кажется, давала и с белой плесенью, но он ему не понравился. Давай накормим Рикарда? Заметив мой взгляд, поспешила объясниться: — Что? Должна же от них быть польза! Одного поклонника сыром с голубой плесенью, второго — с белой. Кто выживет, тот и жених! — Эдак можно и старой девой остаться, — выдал выплывший из подвала Дрю. — И зачем ты назвала сыр моим именем? Назови своим! — Я ляпнула, что первое в голову пришло! Они снова начали ругаться. Поначалу, когда призрак с соседкой спорили, я пугалась, что сейчас они рассорятся вконец. Потом дошло, что это была своеобразная дружба, пусть иногда и приводящая к скандалам.