Королева сыра, или Хочу по любви!

Наивная сырная девочка. Тут Рикард достал руку из кармана куртки и я увидела повязку. На… на том самом месте, куда я вчера пролила горячий чай! Он что, обжегся? До повязки? Вот блин сырный!

— Это что? — каким-то уж очень тоненьким голосом поинтересовалась я. В ответ получила внимательный взгляд. И срочно начала придумывать причину, по которой мне надо обратно в дом. А Рикард меж тем медленно сокращал между нами расстояние.

— Так, — пренебрежительно ответил он, — обжегся. — Надо было сказать, я бы вылечила. У меня есть аптечка. — Я рассчитывал на благодарность. — Что?! — ахнула я. — Я тебя не просила лезть под кипяток! — Не полез бы, на твоей очаровательной ножке остались бы шрамы. Разве можно портить такую красоту? — Ладно. — Я немного нервно отступила. — И чего тебе нужно? — Поцелуй. Поцелуй?! Вот так вот раз — и поцелуй? А больше ему ничего не хочется? — Рикард, ты опять? Я же просила! — Я просто, надеялся на легкую благодарность. Подумаешь, дружеский поцелуй, что тут такого? Я ведь знаю тебя с детства. Ты как-то подарила мне самодельную открытку. Почему не поблагодарить? Все внутри кричало: «Тревога! Подвох!». Но я никак не могла решить, где именно подвох. А время шло, и с минуты на минуту должен был прийти Кристиан. При мысли, что эти двое опять сцепятся,

мне хотелось в срочном порядке упасть в обморок. Поэтому я решилась. Дружеский, так дружеский.

Привстала на цыпочки и чмокнула Рикарда в щеку. Правда, в последний момент тот повернул голову, и наши губы встретились. Так неожиданно, что показалось, будто поцелуй сопровождался разрядом тока. И я бы совершенно потеряла голову, если бы не одно обстоятельство.

Руку обожгла пощечина, которую я влепила Рикарду.

— За что?! — взвыл он. — За то, что врун и симулянт! Я сорвала повязку с руки мужчины и закономерно увидела лишь здоровую кожу, без каких-либо следов ожога. Во время поцелуя я случайно вцепилась в его руку, а Рикард даже не отреагировал! Если там свежий ожог, он должен был хоть рукой дернуть!

И мужчина… рассмеялся.

— Ладно, раскусила. Но это был хороший план! В ответ я выдала такое ругательство, что даже Рикард удивился. — Да брось, Сырочек, ну подумаешь, чуть-чуть приукрасил. Я все равно заслужил благодарность. — Нет, не заслужил! И отныне все, на что ты можешь от меня рассчитывать — направление к лекарю! На мое счастье и на счастье Рикарда (я бы его убила и плевать на разницу в габаритах!) из-за поворота вышел Кристиан. И прежде, чем он к нам приблизился, я рванула навстречу. Очень надеюсь, вечер Рикарду я хоть немного, но подпортила.

Глава 13

Я ждала, что мы снова отправимся на его корабле куда-то, но Кристиан повел меня прочь от центра, в сторону диких пляжей. Там я еще не бывала, но Камилла говорила, что там жутко красиво. Правда, есть вероятность напороться на морского ежа, а они довольно ядовиты. Я поделилась опасениями с Кристианом.

— Я знаю все здешние места, как свои пять пальцев. Тебе понравится это место. Главное — ничего не бойся. Отлично, успокоил так успокоил. Ничего не бояться, уходя куда-то с пиратом?

— Он снова тебя расстроил? — вдруг спросил Кристиан. — Рикард, я имею в виду. — Я привыкла. Постепенно это становится нашим нормальным состоянием. Раньше он приходил, я быстренько скрывалась на кухне и не показывала носу, пока они с папой беседовали о всяких важных вещах вроде политики и расследований. А сейчас Рикард ходит ко мне, причем политика — последнее, что его интересует. — Может, пришло время мне с ним поговорить? Как мужчина с мужчиной. — Нет, пожалуй, не стоит. Хотелось бы верить, что как мужчина Кристиан, если что, защитит от мэра. Но в этом деле у Рикарда наверняка фора. Я, правда, забывала об этом каждый раз, как он выводил меня из себя. И вспоминала, когда оказывалась наедине с Кристианом или в компании мэра. Хорошо хоть Ангор исчез с горизонта и надеюсь не видеть его еще лет так сто.

Мы вышли к скоплению скал, где среди валунов виднелся вход в пещеру. Кристиан вошел первым и помог забраться мне. Глаза, не привыкшие к темноте, сначала ничего не видели. Потом раздался всплеск — Кристиан куда-то нырнул. Пространство пещеры озарила магия мужчины.

— Иди сюда, — позвал он. — Нам надо будет проплыть несколько метров, а потом я смогу сделать купол. — Что? — как-то неуверенно отозвалась я. — Не бойся, Никки, — улыбнулся Крис. — Я покажу тебе красивое место. Скрепя сердце я села на краешек и опустила ноги в воду. А потом окунулась с головой. — Не бойся, я высушу тебе одежду. Набери воздуха и поплыли. Кристан крепко взял меня за руку, подал сигнал, и мы опустились под воду. Вернее, он опустился, а я вдруг обнаружила в себе интересную способность к всплытию на поверхность. И пришлось Крису практически тащить меня ко дну. Мы проплыли действительно несколько метров, и из ладони Кристиана вырос сияющий шар, окутавший нас и создавший внутри себя пространство с воздухом.