Королева сыска

Полковник Дерендеев дошел до скамеечек в глубине сквера, которые упоминались в недавнем телефонном разговоре, и с сомнением оглядел деревянные сиденья с облупившейся краской. Скамейки были мокрые. "Конспираторы хреновы, в Штирлица в детстве не наигрались. Хотя какие у них там, к черту, Штирлицы - Даты Туташхии сплошные, и все..." - подумал он.

Николай Петрович положил на скамейку предусмотрительно прихваченную с собой газетку и примостился на самом краешке, стараясь не запачкать полы пальто. Морось с неба затуманила стекла, и пришлось снять окуляры в толстой роговой оправе. Было не холодно, но промозгло, Дерендеев поежился: "Сволочи, не могли места поприличнее выбрать. Да еще и жди их тут, как мальчик. Ни в грош русского офицера не ставят..."

Приземистого человека в светлой кожаной куртке и кепке - как же без нее! - он заметил издалека: по причине скотской погоды все скамейки пустовали, и, кроме них двоих, в огороженном решеткой скверике на углу Моисеенко и Суворовского никого не было. Сунув руки в карманы пальто, Николай Петрович наблюдал за приближающимся человеком. Тот шлепал прямо по лужам, впрочем, получалось у него все достаточно аккуратно. Даже лакированных туфель не замарал. Heвысокий крепыш, чернявый, с крючкообразным длинным носом, лет тридцати, в широченных черных штанах, хлопающих по ногам при каждом шаге, с небольшой сумкой через плечо. Прихлюпав по грязи, он остановился напротив полковника Дерендеева и поинтересовался, одновременно продолжая перекатывать во рту жвачку:

- Николай Петрович?

- Я вас не знаю, - хмуро сказал полковник, глядя на подошедшего снизу вверх и даже не делая попытки встать.

Смуглый широко улыбнулся.

- Э, меня знать не надо. Я пришел и ушел. От одного хорошего человека привет передал - и ушел. - Он без приглашения уселся рядом, прямиком на мокрую скамейку, широко раздвинув ноги. Поставил сумку на колени. Хозяин жизни, твою маму...

От "хорошего человека", а проще говоря - от Османа Ваграновича Сачинавы, позвонили вчера.

Звонивший был вежлив необычайно и очень просил, даже настаивал завтра встретиться с "одним мальчиком". Договорились встретиться здесь, в скверике у Суворовского, где меньше посторонних.

- Имя-то у вас есть? - по-прежнему хмуро спросил Дерендеев.

- Как не быть? - ненатурально удивился носатый. - Каждого человека как-то зовут. Обязательно есть у меня имя. Вот, вам передать просили...

Повозившись, он вытащил из сумки пухлый конверт и протянул. Дерендеев конверт принял, мельком заглянул в него - доллары. Три, четыре, шесть шесть пятидесятибаксовых зеленых бумажек. Полковник поморщился и хотел было сказать, что ни о чем они с Османом не договаривались и что раньше всегда были рубли, а не эти бледно-зеленые заокеанские президенты, но спорить передумал, пес с ними, и положил конверт во внутренний карман.

- И еще просили кое о чем, - лениво продолжил гонец. - Слухи ходят, что в вашем угонном отделе опять собираются автосервис шерстить.

Выяснять собираются, где краденые тачки стоят.

Опять двери ломать будут, лица бить... Месячник ударного труда, да? Он сыто хохотнул. - Так вот, разузнайте, пожалуйста, какие станции техобслуживания и когда громить начнут. За завтра сделаете? Очень надо.

- Это приказ, что ли? - раздраженно спросил Николай Петрович. Собеседник не понравился ему сразу, и антипатия усиливалась с каждым словом гонца.

- Э, зачем так говорите? - обиделся нерусский человек. - Это просьба! У вас своя работа, у нас своя. Вы нам помогаете, мы вам деньги платим. Бизнес!

Среди кучек грязного снега сосредоточенно копошились воробьи в поисках чего-нибудь съестного. Один, наиболее храбрый, подпрыгал почти к самому носку полковничьего ботинка, покосился на его обладателя одним глазом, и вдруг, словно по неслышной команде, вся стайка испуганно поднялась в воздух, взметнулась среди мокрых тополиных стволов и исчезла из виду.

- Завтра не обещаю, - уже спокойнее сказал Николай Петрович. - Это секретная информация, тут надо помозговать...

- Так несекретную мы и сами знаем! - как мальчишке объяснил горец. - И к вам за помощью не стали бы, да?.. Нам нужна самая секретная.

Из первых рук, правильно? Чтобы машины убрать от греха, документы подправить, то-се... Чтобы все чисто было, не подкопаться.

Нет, резко не нравится Николаю Петровичу этот чернявый тип. Раньше полковник имел дело с самим Османом или, на худой конец, с его ближайшими "заместителями". А жующий резинку щенок явно принадлежал к низшему сословию.

- Учить меня не надо, - холодно бросил Дерендеев. - Сам знаю, что мне делать. И повторяю: завтра не получится. На следующей неделе разве что. Звоните.

- Нужно бы завтра... - начал было давить кучерявый, но Дерендеев твердо отрезал:

- Нет. И так рискую из-за вас шкурой. Если меня за яйца возьмут, вы тоже потонете.

За деревьями прогрохотал со звоном трамвай, унося редких пассажиров по их важным и не очень важным делам.

- Ну ладно, ладно! - пошел на попятную кавказец. - Не завтра, так потом. Только очень надо.

Значит, узнаете, когда менты начнут автосервис трясти?

- Попробую. Ничего обещать не могу.