Королева у власти

Принц посмотрел на него обезумевшим взглядом, и именно поэтому Рейлан изначально решил хранить тайну. Ему было неприятно видеть, как сердце Ника разрывается.

– Он может навредить ей. Чтобы добраться до Агалора… может даже убить ее. – Рейлан выдавил последние слова едва слышно. От одной этой мысли у него перехватывало дыхание.

Ник молчал и смотрел на него с окаменевшим лицом.

– Пожалуйста. – Слово, которое он так редко произносил, само слетело с его губ.

Принц, казалось, очнулся от своих глубоких раздумий и посмотрел на генерала. Его собственный взгляд был жестким, и на долю секунды Рейлан приготовился к худшему.

– Ты действительно так плохо обо мне думал? Что я тут же побегу к отцу, зная, что это подвергнет Фейт опасности? – В голосе Ника прозвучала боль, заставив Рейлана стыдиться.

– Я не могу рисковать, – сказал он и не чувствовал себя виноватым за это. Не тогда, когда дело касалось жизни Фейт.

– Конечно, я не собираюсь рассказывать отцу, – отрезал Ник, проводя рукой по чернильно-черным волосам. – Проклятье, – выругался он.

Рейлан знал, что принц злится не на правду и не на то, что он так долго скрывал ее от него. Ник был недоволен собой из-за того, что не понял все раньше. Его взгляд снова устремился на генерала.

– Она Ашфаер, – едва слышно прошептал он, выглядывая за каменную стену. Они были достаточно высоко, чтобы их не услышали, а чувства Рейлана уже давно обострились, чтобы убедиться, что на других балконах никого нет. – Ты хочешь сказать, что все это время, учитывая сложившуюся ситуацию, мы держали Ашфаер среди нас, а ты ничего не сделал! – зашипел Ник.

– Агалор не станет принуждать ее вернуться в Райенелл.

– Проклятье, тогда это сделаю я! – Ник кипел от злости, но его голос надрывался от горя.

Рейлан обнаружил, что полностью согласен с принцем. Он и сам не раз подумывал о том, чтобы наплевать на выбор Фейт и, несмотря ни на что, забрать ее с собой на юг, туда, где она была бы под надежной защитой. Оставалось только надеяться, что, когда все откроется, она поймет, что для нее это самое безопасное место на свете. Но опасаясь обратного, он продолжал хранить свою тайну и возненавидел себя за это. За свою трусость и за то, что так долго скрывал это от нее. Больше всего на свете он боялся, что она окончательно перестанет доверять ему, когда обо всем узнает.

– Ты ей не рассказал?

Рейлан вздрогнул от чувства вины:

– Нет.

– Тогда мы должны сделать это! – Ник раздраженно махнул рукой.

– Я так и сделаю. Я планирую рассказать ей. Просто она… не сейчас. Не после всего, что произошло в городе и до этого. Прямо сейчас ей не нужна очередная ноша. – И снова слова прозвучали как жалкая мольба, и Рейлан мысленно отругал себя.

– Что значит «до этого»?

– Она сама не своя после посещения пещеры.

Лицо Ника понимающе осунулось:

– С тобой она это тоже не обсуждала?

Рейлан покачал головой. К Фейт невозможно было пробиться. Стремясь защищать всех вокруг, она скрывала собственные заботы и тяготы, не подпуская никого слишком близко. Путь к успеху состоял не в том, чтобы разбить барьер, который она так мастерски возводила, кирпичик за кирпичиком, всю свою жизнь; только терпение и настойчивость без применения силы заставят ее открыть дверь, о существовании которой она и не подозревала.

– Мне не нравится хранить от нее секреты. Это… – Ник умолк, стараясь осмыслить открытие. Рейлан сочувствовал ему, поскольку тоже не находил себе места после того, как обнаружил этот факт во время первой поездки в Хай-Фэрроу. – Она заслуживает знать правду.

Генерал кивнул:

– Согласен. – В душе он трусливо радовался, что с кем-то поделился. Возможно, когда придет время нанести удар, принцу удастся смягчить его. Она доверяла Нику гораздо больше, и хотя было больно осознавать это, он понимал, что понадобится время, чтобы заслужить ее доверие после всего, что он сделал. Но все, что было у Рейлана, это время.

– После Юлмаса, – добавил он. – Дадим Фейт немного времени, чтобы разобраться с проблемами. Возможно, праздник подарит ей немного радости. Она заслуживает хотя бы этого.

Лицо Ника смягчилось.

– После праздника, – заключил он.

Одна неделя.

Рейлан только надеялся, что ей хватит времени успокоить тревожный разум и найти место для очередной невозможной правды – той, которой она втайне жаждала. Узнать, кем был ее отец.

Что касалось ее ответа… Эмоции Рейлана были накалены до предела в его ожидании.

Глава 43 Фейт

– Ты посылала за мной?

Фейт повернулась, когда после отрывистого стука в дверь услышала голос Каяса. Она кивнула и пригласила его войти в комнату.

– Прости, что прошу тебя об этом, но мне нужно передать кое-что Марлоу. Я бы сделала это сама, но не могу рисковать вызвать подозрения короля, если он установил за мной слежку.

Молодой страж приблизился, готовый к любому заданию.

– Разумеется. Все, что пожелаешь.

Фейт не знала, чем обязана такой преданности с его стороны, но была благодарна. И улыбнулась, скрывая грусть и ненавидя себя за то, что вообще вынуждена была впутывать его в это дело.

Но у нее был план. Смертельно опасный план.