Королева Ветров

— Янь Цзы… точнее, Фавония, является богиней перемен. Казалось бы, что, следуя своим принципам, она должна была внести в жизнь Мондштадта изменения, — спокойно заговорил Чжун Ли, включаясь в беседу. — Только вот есть одно «но», — он легко взмахнул рукой, тогда как во второй держал блюдце с саке. — Согласно древним легендам, она вносила эти изменения только тогда, когда ее просили о тех или в них нуждались. Ломать многовековой устой Фавония не будет, так как уважает труд и философию Барбатоса. Она будет защищать свой народ в моменты опасности, как это было недавно, и радоваться успехам людей.

— А так Мондштадт будет жить как и раньше, и чтить своих Архонтов, — произнесла Джинн и осторожно подцепила палочками кусочек лосося.

— Кажется… я понимаю, — кивнула Кэ Цин и упрямо продолжила. — Но неужели госпожа Фавония не будет вести королевство к процветанию?

— Но ведь люди и так процветают, — заметила я и заглянула в глаза девушки. — Многие тысячелетия назад Барбатос срезал горные пики и сдул снега, а после призвал теплые ветра, чтобы в Мондштадте всегда была чудесная погода, которая позволила бы его людям жить в достатке и сытости. Может, Королевство Ветров не может похвастаться богатствами Гавани Ли Юэ, но зато оно поставляет во все уголки мира пищу и напитки, и в сельском хозяйстве нам нет равных.

Элементаль довольно улыбнулся и покивал.

Да-да, я помню, что все это ты сотворил также ради того, чтобы люди делали вино, ага.

— Возможно, мне действительно сложно понять все эти моменты, так как не с чем сравнить, — вздохнула Кэ Цин. — Властелин Камня всегда участвует в жизни Гавани. И если к жителям он спускается раз в год на Церемонию Сошествия, то с Цисин он почти всегда на связи. Гань Юй — хоть и является бессменным секретарем Цисин, но она также и голос Властелина Камня, — развела руками девушка.

— Его секретарь, — улыбнулась я и опустошила блюдце.

Кэ Цин кивнула.

— Раньше… — тихо продолжила я и слегка нахмурилась, опустив взгляд на пустой сакадзуки, где лишь капля, подчиняясь движениям посуды в моей руке, описывала круг по дну. — Люди были молоды и зависимы от благословениях богов. В те времена мир был жесток и опасен, а смерть ждала за поворотом. Но ничто не стоит на месте, и мир меняется. Темные боги остались в прошлом, изгнанные силой Архонтов, и сверхъестественных угроз, от которых надо было защищать людей, все меньше. Боги могут спокойно уйти на покой и просто наблюдать со стороны за жизнью своих подопечных. Как родители, которые вырастили свое дитя и выпустили его во взрослый мир. Но все также готовые защитить любимого ребенка в случае опасности или поддержать в любые невзгоды.

Я вскинула голову и посмотрела на впечатленную девушку.

— Придет время и эпоха богов подойдет к концу. Наступит эпоха людей. И если народ Мондштадта готов к ней. То готов ли Ли Юэ?

Кэ Цин невольно вздрогнула под моим взглядом и напряглась, но не выдержала и опустила голову. Она растерянно смотрела перед собой, обдумывая сказанное.

— Я… я думаю… — девушка прочистила горло и произнесла уверенней, упрямо поджимая губы. — Я думаю, что мы готовы! — она вскинула голову и блестящий взгляд, показывая свою решимость.

— Так докажите это Властелину Камня, — я приглашающе взмахнула рукой и улыбнулась. — Докажите, что вы выросли и готовы к самостоятельности. Он определенно будет горд вами.

Чжун Ли вздохнул и прикрыл глаза, опустошая сакадзуки.

— Богиня перемен уже несет эти перемены, задав всего лишь один вопрос, — раздался лукавый голос рядом, выдавая приближение кицунэ, которая довольно щурила глаза. — Будем надеяться, что Властелин Камня не обидится на то, как вы сговариваете одного из лидеров Цисин к… свободе.

Я вскинула бровь, смотря на Мико, которая в сопровождении Камисато приблизилась к столу.

— О, я не осуждаю, — мотнула головой девушка, заметив мое внимание, и улыбнулась. — И понимаю, как порой тяжело держать себя в руках.

Кэ Цин, хоть и пыталась скрыть это, но заметно смутилась.

Видимо, после прямой подсказки и слов Гудзе до Нефритового Равновесия, наконец, дошло с кем та все время разговаривала. И было прекрасно видно, что от накатившего стыда девушке захотелось хотя бы на мгновение укрыться и уложить все в голове, но Кэ Цин сидела посреди площади за столом и спасения поблизости не имелось.

Как и сил покинуть наше общество, ведь наверняка надумала, что резкий уход может оскорбить нас.

Я держала на лице маску сдержанности и лишь с приглашением махнула рукой на свободные места, дожидаясь, пока гости займут те. Хотя на деле хотелось неодобрительно высказать Яэ, что ставить в неловкое положение человека на публике некрасиво.

Ох уж эти кицунэ… им лишь бы подставить людей.

— Я думаю, что Властелин Камня на такое мне только «спасибо» скажет, — невозмутимо произнесла я, наблюдая, как прибывшим Джинн подала посуду, а Аято разлил саке. — Поворчит, но скажет.