Королевна

Медовый голос сына, казалось, убедил «блюстительницу сна», и она, наклонившись, чтобы поцеловать его в макушку, прошептала:

– Конечно, дорогой, конечно.

Вернувшись в свои покои, леди Плэмери взглянула на храпящего супруга. Старик спал крепко. Самостоятельно сняв костюм, она долго смотрела в отражение в зеркале, рассматривая себя в лучах рассвета.

Ромэн сразу вскочил с постели после ухода матери, и наскоро одевшись, побежал в птичник. Нужно было срочно предпринимать какие-то решительные действия: нельзя оставлять слишком деятельную мамашу наедине со своими догадками, да и так много еще нужно сказать Ае, что времени просто не было.

Глава 5

Девушка взмахнула крылом – рукав платья действительно был похож на крыло – и перед ней возникли старуха и молодая девица.

– Что, дорогие мои, отдохнули немного? Пора за работу.

Служанки поклонились и вышли из дома. Ая по привычке щелкнула пальцами и её дом накрыл купол защитных чар. Уже пять лет прошло с тех пор, как она сбежала от чародея, но ни на секунду она не переставала бояться, что однажды он отыщет её. Как она оказалась здесь и что это за «здесь» – поняла, конечно, не сразу. Поначалу думала, что лес попался какой-то нескончаемый и необитаемый – кроме живности – радовалась, что трудно будет найти её. Но дни шли, она плутала по бескрайнему лесу, снова и снова возвращаясь к пройденному месту, её поисковая магия не срабатывала. Со временем, обживаясь в заброшенной землянке на одной светлой поляне, Ая поняла, что она здесь единственная из людей. И то, что это каким-то образом проделал Тонкс – тоже стало очевидно. Девушка не даром была лучшей ученицей: она сотворила себе двух служанок из пойманных в силки кроликов, жаль только, что магия действовала не постоянно, и приходилось отпускать ушастых восвояси. Но время шло, вся лесная живность привыкла к девушке, и уже никто не боялся её; кролики, как дрессированные, стали приходить в определенное время, она обращала их в служанок на несколько часов, после чего всегда отпускала обратно. С помощью магии же превратила свою землянку в прекрасный дом с отделкой, очень напоминающий её родной дом, где жила с родителями. Наряды свои она давно уже перешила и изменила, магическим образом обновляя их раз за разом. Всю еду, которую удавалось добыть в лесу, Ая превращала в привычные блюда. Первое время «служанки» были действительно служанками, втроем они делали огромную ежедневную работу – это стало необходимостью, чтобы выжить в лесу. Затем ей стало невыносимо тоскливо и одиноко, тогда кролики составляли компанию за обедом, вышивкой, чтением книг. Все было «прекрасно» на первый взгляд, но кролики были кроликами, не умеющими говорить и думать, дом был землянкой, изысканные блюда – ягодами и травами, а Ая была единственной и обреченной Королевой этого мира.

Установленные ею защитные чары действовали, пропуская нейтральную и светлую магию, Ая убедилась в этом три года назад. В её мир вторглась взлохмаченная женщина с метлой в руке и угрозами на устах.

Ошарашенно оглядевшись вокруг, женщина не сразу заметила Аю, притаившуюся за кустом.

– Какого лешего я тут делаю? – Выругалась она. Животные, спокойно гуляющие по поляне и привыкшие к девушке, сразу разбежались от незваной гостьи.

– Эй, есть тут кто? – Крикнула женщина. Ая не ощущала от нее темной силы, и вышла к ней из своего укрытия скорее даже из любопытства – два года она не видела никого из людей!

Заметив девушку, женщина сначала кинулась к ней едва ль не с кулаками, потрясая грязной метлой.

– Так, ты что это удумала, а? Сорвала меня с места и сюда притащила! Ты кто?

Ая попятилась, уворачиваясь от метлы, на губах девушки играла улыбка. Живой человек! И похоже, ведьма!

– Ты чего лыбишься, а? Девица, чего ты меня притащила сюда?

– Так, стойте, никто вас сюда не призывал, – ответила Ая, вытягивая руки вперед, чтобы остановить нападки нервной женщины.

– Ага, так я тебе и поверила! Сама я, что ли, приперлась ни с того, ни с сего? У меня своих дел хватает.

– Подождите, давайте по порядку: вы кто, откуда вы, с кем вы были в последние минуты до отправления сюда?

Ая боялась услышать только одного, что странная гостья связана с чародеем Тонксом, а если это не так, то остальное не представляет угрозы для нее.

– Нет уж, ты сама говори, кто ты есть. И более того – где я? В Лембитских лесах, что ли?

Ая отвыкла от своеволия других людей, и машущая руками женщина с неугомонной энергией начинала немного раздражать её, тем более, что не давала понять происходящее. Девушка взмахнула рукавом и прошептала заклинание, отчего ведьма застыла на месте, лишь вращая белками глаз и хватая ртом воздух. Ая сразу смягчила заклинание, позволив спокойно говорить, но не двигаться своей гостье.

– Ты что делаешь? – Заверещала она. – Ты… ты… ведьма, что ли?

– Не совсем, – спокойно ответила та, усаживаясь на скамейку возле большого дерева. – Я очень хочу познакомиться с вами и понять вас, я уже два года не видела людей, но пока вы не успокоитесь и сможете контролировать себя – будем общаться только так.

Женщина раздумывала полсекунды.