Королевна

– Ладно, ладно, обещаю быть смирной… только ты скажи наконец – правда не твоих рук дело? Не ты меня закинула сюда?

– Нет, гарантирую, что не я. И начнем с того, что я и сама не знаю, где находится этот мир.

– Как ты сказала? Мир?

– Ну да, это не просто какой-то лес, это другой, искусственно созданный мир, состоящий из опушки и леса, он параллелен миру реальному. По крайней мере, я так думаю.

Шок от новой информации сразу успокоил ведьму. Ая взмахнула рукой, и женщина пришла в себя в полной мере. Без церемоний она плюхнулась на скамейку рядом с девушкой.

– А ты сама как здесь тогда очутилась?

– Это долгая и грустная история, – сказала она. – Меня поместил сюда один чародей, может даже случайно, как отголосок какого-нибудь заклинания. Уже два года я здесь, и, если бы он знал, где я – давно пришел бы за мной сам. Поэтому ваше появление вызывает шок не только у вас.

Женщина взглянула на Аю оценивающим взглядом. Молодая, очень молодая девочка. Но с большой силой. И твердым характером.

– Меня зовут Иресса. Я ведьма… почти ведьма из Джосских земель, и сначала я подумала, что очутилась в Лембитских лесах – это на окраине столицы…

– Альмиры?

– Да, именно Альмиры. Ты знаешь эти места?

Ая усмехнулась.

– Я ехала туда в Академию, из своего города Гойвар, когда мне было пятнадцать. А оказалась в итоге здесь. Теперь я точно понимаю, как сработало его заклинание… – пробормотала девушка.

– Копия места, где тебя застало заклятье? – Уточнила почти ведьма.

Ая кивнула. Как приятно было поговорить с понимающим человеком!

– Меня зовут Ая. – Иресса кивнула. В спокойном состоянии, женщина показалась достаточно милой, еще бы причесать волосы и переодеться в новое чистое платье, избавившись от разодранного серого балахона и метлы. Круглое лицо, зеленые глаза и пухлые обкусанные губы, русые кудрявые волосы, невысокая и слегка полноватая, без определенного возраста – Иресса не очень походила на злую ведьму, которой, возможно, хотела казаться.

– Так значит, вас сюда кто-то отправил, – сделала заключение девушка.

– Но это же ерунда! – Начала снова махать руками ведьма. – Это ж надо знать место, куда отправлять! А по-твоему получается, что никто не знает этого…мира!

– Спокойно, разберемся, – поморщилась Королевна.

– Погоди-ка, а что за чародей на тебя зуб точит? Может я его знаю, или хоть слышала? И чего это он осерчал – поди пакость ему какую сделала? – Подмигнула Иресса и захохотала.

– Я сбежала от него после… свадьбы.

– Да ладно! – Присвистнула женщина.

– Ну не совсем свадьбы, после магического обручения. Зовут его Тонкс.

Иресса молчала, перебирая в голове знакомых чародеев.

– Ну… что-то не припомню такого имени.

– Он может прикидываться другим, для меня он был Учителем точных наук, сэром Элинджером. С самого детства наблюдал за мной, учил, и однажды – похитил. Учил два года магии, а потом захотел женить на себе, мерзавец, – с отвращением сказала Ая.

– А твои родные? У тебя жив кто-нибудь?

Ая до сих пор так и не знала, что произошло после её отъезда с матерью, отцом и с их домом. И был ли на самом деле ребенок у матери? Ая сомневалась в этом, и тысячу раз корила себя, что бросила все вот так. И не было возможности узнать, что творится в настоящем мире, ведь за пределы своего обитания магия Аи не выходила.

– Я уже не знаю… – девушка опустила голову и смахнула слезинку. Не первый раз она думала обо всем этом, не первый раз прокручивала всевозможные варианты в голове, но обсуждая это сама с собой, девушка испытывала только злость, ярость по отношению к Тонксу, и только сейчас, высказав вслух другому человеку свои эмоции, поняла, что так и не пережила это по-настоящему, и сейчас было мучительно больно.

Иресса неловко приобняла девушку.

– Ну… ну чего ты, – пробормотала женщина, – может, все не так плохо?..

Ая лишь пожала плечами. Солнце начинало садиться, на поляну опустилась тень от деревьев леса.

– Ладно, хватит хандрить, – бодро сказала Иресса. – Надо действовать! Я вот что подумала: если я попала к тебе из нормального мира, значит, вход к тебе есть. А там, где вход – там и выход. Улавливаешь, девочка?

– Я пыталась выйти отсюда – бесполезно, как видишь.

– Ну а я, лично, не собираюсь тут торчать у тебя до скончания времен. – Иресса встала и прошлась по поляне.

– Милый домик, – мимоходом бросила женщина.

– Это всего лишь морок, – отозвалась Ая, поднимаясь со скамьи. – Тут все морок. Это позволяет мне не сойти с ума.

– Однако, на наведение таких мороков нужно много силы. Не похоже, что ты просто научилась магии, она должна быть у тебя в крови.

– Да нет, это вряд ли. Мои родные – простые люди.

– Откуда тебе знать? Долгое время маги были не в почете и всеми силами скрывали свое умение. Это сейчас колдун или маг вызовет, скорее, интерес и, может, слегка тревогу, а вот хотя бы двадцать лет назад встреча с колдуном – страх, жуть, а если специально с ним ищешь встречи –преступление! Никто не признается тебе, что общался с колдуном, или что родня – кто-то из них. Да любой дар – хитрая штука, передается через одно, а то и два-три поколения, уж это мне известно.